Quando Tom Brady – sim, aquele Tom Brady – deu um tapa em Logan Paul no Fanatic Fest em Nova York na tarde de sexta-feira, algumas questões foram levantadas.
Primeiro, a Internet e as redes sociais imediatamente se iluminaram. Com que frequência um sete vezes campeão do Super Bowl com um currículo quase intocável da NFL coloca a mão na massa com uma das maiores estrelas do crossover do wrestling profissional? É um verdadeiro momento viral em uma convenção que prospera com eles.
Em segundo lugar, aqueles que podem não estar familiarizados com os golpes divertidos que Brady e Paul deram um ao outro no ano passado se perguntam: foi real? Sim, Brady realmente colocou as mãos em Paul, mas para todos os efeitos, este foi um curso introdutório ao kayfabe – a arte de confundir os limites da realidade no wrestling profissional.
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Finalmente, para aqueles de nós que se consideram bookers de luta livre de fantasia, pegamos nossos lápis com uma pergunta em mente: Então o que acontece?
E se o maior e mais bem-sucedido nome da história da NFL se jogasse em um programa da WWE com Paul?
No mundo do wrestling profissional, isso estaria longe de ser desconhecido. Lawrence Taylor, Rob Gronkowski e Reggie White lutaram em algum momento de suas carreiras na NFL, e essa lista fica ainda mais longa se você contar os jogadores de futebol que optaram pelo círculo quadrado como uma segunda carreira. Esse número aumenta ainda mais se olharmos para esportes fora da NFL.
O próprio Brady brincou sobre isso um dia antes de “Slap Hard ‘Round the World”.
“Preciso receber um convite. Estava esperando que (o presidente da WWE) Nick Khan apresentasse algumas combinações de histórias para mim”, disse Brady na quinta-feira durante uma aparição ao vivo no podcast “What Do You Wanna Talk About” de Cody Rhodes.
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“Sinto que estou aposentado do futebol. Tenho a chance de ir lá e ainda mostrar que sou um atleta. Meu filho Gronk fez isso. Obviamente vi Logan Paul fazer isso. Acho que posso ir lá para pelo menos um jogo.”
Brady estava trabalhando conosco 24 horas por dia antes de passar o cargo para Paul? Talvez, e isso faz parte da atração de trazê-lo para dentro, mesmo em um canto.
Antes de nos adiantarmos, vamos deixar isso claro: Brady vs. Paul não é em qualquer lugar desligado acontecer
Paul está se recuperando de uma ruptura no tríceps e nem poderá lutar novamente este ano. Brady, apesar de seu sucesso incomparável e longevidade como jogador da NFL, não tem treinamento real ou familiaridade com as demandas físicas do wrestling profissional, então levará pelo menos algum tempo para ele se acostumar. Além disso, qualquer pessoa que assistiu ou esteve perto de Brady nas últimas três décadas deve entender que ele não envia isso pelo correio – aparentemente nunca. Como disse uma vez o imortal Mike Ehrmantraut: “Não existem meias-medidas”.
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Dito isso, por que Brady e Paul não podem lutar por procuração no WWE SummerSlam no próximo mês? Paul tem dois membros de sua equipe – The Vision – que podem assumir seu lugar para enfrentar um lutador (ou dois) escolhido a dedo por Brady. Se o confronto encenado de sexta-feira nos diz alguma coisa, esses dois não precisam ser excessivamente físicos para atrair atenção e gerar buzz.
Maxxine Dupri da WWE, campeão mundial de duplas Austin Theory, campeão mundial de duplas Bron Breaker e Logan Paul do The Vision.
(WWE via Getty Images)
A receita é simples – Paul fará uma promo de Brady no “WWE Raw” nas próximas semanas, desafiando-o a se apresentar. Brady respondeu por mensagem de vídeo ou nas redes sociais que traria seus meninos para o SummerSlam para The Vision – e pronto! Se você deseja aumentar a venda de ingressos ou a audiência, você tem partidas – e um grande sorteio de celebridades.
O tempo também funciona muito bem. Dadas as suas funções na cabine de transmissão da FOX na NFL, é improvável que Brady esteja disposto – ou esteja – dividindo seu tempo entre convocar jogos e participar de um programa prolongado da WWE. Coloque Brady cara a cara com Paul no SummerSlam, provoque-o quando o calendário chegar a 2027 e, em seguida, passe para uma luta real na WrestleMania 43 na próxima primavera. Se Brady realmente quer uma chance de lutar, não há dúvida de até que ponto isso deve acontecer.
Provavelmente haverá uma minoria vocal que condenará até mesmo a ideia de uma rivalidade entre Brady e Paul. Droga, ainda há pessoas que veem Paul como um estranho, embora ele tenha mostrado uma compreensão incrível do wrestling profissional de todas as maneiras possíveis.
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Mas se a WWE conseguir colocar Brady no ringue – para uma partida ou não – a resposta tem que ser sim. Brady é um nome maior do que qualquer outra figura do esporte que a WWE poderia trazer.
O gatekeeping nesta situação não traz nenhum favor a nenhuma entidade. Os fãs que zombam da ideia desprezam o wrestling profissional – especialmente a WWE – pelo que ele realmente é: entretenimento esportivo. Quem duvida que Brady, se concordasse em fazê-lo, correria o risco de se envergonhar diante de milhões de olhos, não entende como o maior quarterback de todos os tempos conseguiu o que conquistou.
Tom Brady na WrestleMania 2027? vai ver
(John Nacion via Getty Images)
Se você olhar para os últimos anos nos jogos de luta, verá que tem havido uma tendência de colocar o espetáculo acima da substância.
Jake Paul x Anthony Joshua foi um grande sucesso na Netflix, apesar da óbvia lacuna de experiência e habilidade. Ronda Rousey x Gina Carano durou apenas alguns segundos, mas sua pegada cultural diz o contrário. No mês passado, em um card que não tinha o poder das estrelas convencionais, o UFC Freedom 250 foi diferente de tudo que já havíamos visto antes. Há uma semana, a primeira luta de Conor McGregor em cinco anos atraiu 16 milhões de telespectadores na Paramount+; McGregor não conseguiu sair do primeiro round devido a uma lesão no joelho.
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O tempo dirá se algum dia teremos um verdadeiro confronto entre Brady-Paul, mas se o tapa de sexta-feira e o frenesi subsequente forem alguma indicação, a WWE deve fazer tudo o que puder para que isso aconteça – e devemos estar entusiasmados com a perspectiva de Brady fazer a transição de “The Man in the Arena” para “The Man in the Ring”.
