Frances Tiafoe recuperou de dois sets e uma quebra para chegar às semifinais do Aberto dos Estados Unidos com uma vitória emocionante sobre Alex Michelsen.
A americana Tiafoe, 11ª cabeça-de-chave, foi derrotada pelo número 46 do mundo, Michelsen, no primeiro tempo da partida, mas se recuperou de uma desvantagem de 5-3 no terceiro set – seu oponente sacando para a partida – para dar uma reviravolta notável.
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Em uma série final de quebras múltiplas e oscilações de impulso, Tiafoe venceu por 5-7 3-6 7-5 6-3 7-6 (10-6) em um tie-break de 10 pontos.
A vitória significou que Tiafoe, de 28 anos, alcançou sua terceira semifinal do Aberto dos Estados Unidos em cinco anos, onde enfrentará o atual campeão Carlos Alcaraz ou o oitavo cabeça-de-chave americano Ben Shelton.
Michelsen, de 22 anos, que estava competindo em sua primeira partida nas quartas de final do Grand Slam, começou a chorar quando a dupla se abraçou após uma partida que durou quatro horas e 38 minutos.
“Finalmente comecei a ganhar ritmo lentamente. Fiz o terceiro set e melhorei”, disse Tiafoe.
“Ele é um excelente jogador e poderia facilmente ter vencido hoje. Grite para Alex Michelsen.
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“Todo mundo estava dormindo nas primeiras horas, eu também. Foi incrível com a energia de sempre. Vocês estão torcendo por mim e eu agradeço.”
Não tendo perdido nenhum set no torneio antes de enfrentar o Tiafoe, o não-campeão Michelsen entrou em grande forma e aproveitou o impulso no primeiro set.
Depois que a dupla trocou quebras de saque no início da partida, Michelsen conseguiu a quebra decisiva em 6-5 em um set em que marcou 15 vitórias contra quatro de Tiafou.
Michelsen manteve a vantagem com o backhand sendo decisivo em pontos-chave e, após vencer o segundo set, quebrou no terceiro.
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Os nervos começaram a atacar até que Michelsen sacou para a partida em 5-4. Ele cumpriu duas faltas duplas e Tiafoe empatou, vencendo o set e vencendo os três primeiros games do quarto set.
Depois de segurar Michelsen, Tiafoe levou a partida para um set decisivo, onde a dupla fez vários intervalos – eletrizando a multidão no Arthur Ashe Stadium.
Um favorito dos fãs, Tiafoe despertou a energia da multidão de Nova York ao fazer melhor no tie-break para selar sua quarta vitória em cinco sets em um torneio importante em 2026.
Depois de perder para Alcaraz em 2022 e Taylor Fritz em 2024, Tiafoe espera chegar pela primeira vez à final em Flushing Meadows.
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