O tempo de Nneka Ogwumike no Seattle Storm pode ter sido curto, mas foi impactante. Quando o atacante do Los Angeles Sparks retornou a Seattle pela última vez antes de sua aposentadoria, o Storm fez de tudo para homenagear seu ex-jogador.
Embora Ogwumike tenha passado quase todos os seus 15 anos de carreira na WNBA com os Sparks, ela teve uma pausa de dois anos com Seattle até 2024-2025. O atacante de 36 anos voltou a Los Angeles na última offseason, assinando um contrato de um ano como agente livre.
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Antes do jogo de domingo, os jogadores do Storm chegaram vestindo a camisa número 3 do Seattle, de Ogwumic.
Ogwumi também foi homenageado pela pré-temporada do time, recebendo uma versão emoldurada de sua camisa do Seattle e encontrando os proprietários do Storm na quadra.
Os Sparks venceram o jogo por 90-74. Ogwumike liderou ambas as equipes com um grande duplo-duplo de 23 pontos e 12 rebotes.
No início deste mês, Ogwumike anunciou que se aposentaria no final da temporada. Em um episódio de “Boardroom Talks”, Ogwumike disse a Taylor Rooks que percebeu “o poder de saber quando ir embora”.
“Essa energia por tanto tempo significa encontrar uma maneira de continuar avançando”, disse Ogwumike. “Agora, isso significa reconhecer quando você se sente completo. Sinto-me grato, realizado e em paz por tudo que este jogo me deu e por tudo que dediquei a ele.”
A decisão de Ogwumik de se aposentar encerrou uma carreira condecorada como atacante titular e presidente do Sindicato dos Jogadores da WNBA (WNBPA). Nessa função, Ogwumi foi fundamental na negociação do novo acordo coletivo de trabalho; Os jogadores e a liga finalmente chegaram a um acordo sobre o CBA em março, com o documento finalizado em maio.
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Ela deixou a liga depois de liderar o Sparks ao campeonato WNBA como 11 vezes All-Star (incluindo as últimas cinco temporadas consecutivas), Rookie of the Year de 2012 e MVP da liga de 2016.
Com o Sparks fora da disputa dos playoffs, Ogwumi terá mais quatro jogos antes do fim de sua carreira na WNBA. Os Sparks jogarão sua última partida em casa no dia 24 de setembro contra o Golden State Valkyries.
