Há dois anos, os sonhos olímpicos de Shilis Jones foram destruídos. Atrás apenas de Simone Biles, a seis vezes medalhista mundial foi a atleta mais próxima de uma candidatura automática para a equipe olímpica de ginástica feminina dos EUA em 2024 – até 28 de junho de 2024.
Em 28 de junho de 2024, Jones e seus colegas competidores subiram à pista nas seletivas olímpicas dos EUA de 2024 em Minneapolis, Minnesota, prontos para garantir sua tão esperada meta olímpica. No entanto, o julgamento de Jones terminou logo após o início da competição.
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Durante o aquecimento, Jones caiu desajeitadamente em um cofre, rompendo imediatamente o ligamento cruzado anterior e o menisco. Embora ela tenha conseguido um valente esforço nas barras assimétricas – a pontuação mais alta do dia (14,675) – Jones desistiu do restante da competição e ficou de fora da equipe olímpica de 2024.
Enquanto Simone Biles, Sunissa Lee e as “Golden Girls” ganharam o ouro e se tornaram nomes conhecidos, ela ficou em casa e passou por várias cirurgias.
Depois de levar a equipe dos EUA ao ouro nos Campeonatos Mundiais de 2022 e 2023 e coletar várias medalhas individuais, uma equipe olímpica de 2024 sem Jones parecia impensável. No entanto – surpreendentemente – aconteceu.
Depois de dois anos longe do esporte e de uma retirada calculada das aparições públicas na mídia, Jones falou e relatou os resultados comoventes.
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Shilis Jones fala dois anos depois
Jones escreveu no Instagram. “Foi um dos momentos mais difíceis da minha vida, física, mental e emocionalmente. Houve dias em que questionei tudo e me perguntei se algum dia me sentiria eu mesmo novamente.”
Embora se dissesse que o jovem de 23 anos estava em condição estável e sofria “apenas” de hiperextensão do joelho, o atleta de elite sabia. “No fundo, depois de sentir aquele estalo alto, eu sabia que algo estava muito errado”, diz ela. Apesar de uma sensação imediata de desconforto, Jones prometeu seguir uma rotina de barras irregulares em busca de seu sonho olímpico.
“Acredito que ainda havia uma chance”, escreveu ele.
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“Silêncio” da Liderança de Ginástica dos EUA
Embora o impacto físico fosse inegável, Jones afirmou que a falta de apoio da liderança da USA Gymnastics teve um impacto emocional. Enquanto estava em Minneapolis, Jones procurou respostas e apoio enquanto seus sonhos olímpicos desmoronavam. Ele diz que foi recebido com “silêncio”.
“Doeu como uma lesão”, escreveu Jones, acrescentando que esperava “algumas palavras de apoio da liderança (da Ginástica dos EUA)”.
“Essas palavras nunca vieram.” Embora Jones estivesse em Minneapolis para torcer por seus companheiros da seleção dos EUA, ele diz que o preço físico e emocional cobrou seu preço. “Esse silêncio me quebrou ainda mais”, acrescentou.
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Na época das seletivas olímpicas de 2024, Lee Lee Leung era presidente e CEO da USA Gymnastics. Chelsea Memel, Alicia Sacramone (Quinn) e Dan Baker lideram a equipe de liderança de alto desempenho da organização.
Leung estava no cargo desde 2019 e deixou o cargo no final de 2025.
Jones é o futuro
Apesar de enfrentar muitas adversidades em sua jovem carreira – incluindo a perda do pai em 2021 – Jones prometeu continuar crescendo apesar do desgosto. “Percebo o quanto aquele momento me testou”, ela reflete.
Embora Jones diga que “lentamente começou a perder a esperança” após inúmeras cirurgias nos últimos anos, ela relembra os dois anos comoventes com uma nova perspectiva. Nos últimos meses, Jones também foi fotografado treinando habilidades de elite de alto nível na academia, entusiasmando os fãs.
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Retorno de elite ou não, Jones descreveu sua experiência de forma decisiva. “Dois anos depois, não olho para trás e vejo o que perdi”, disse ele. “(Eu) vejo até onde cheguei. Cada revés, cada marco, cada pequena vitória me levou a este momento.”
“28 de junho é um dia que sempre lembrarei. Mas agora, em vez de me lembrar do momento em que caí, me lembra do que foi necessário para me levantar. Alguns dias mudam sua vida para sempre. Este foi um deles. E estou orgulhoso da pessoa que me tornei porque me recusei a deixar isso acabar.”
Este artigo foi publicado originalmente Forbes. com
