Foi a icônica competição de canto de sábado à noite que foi tão dramática quanto milhares de aspirantes a sonhar com o estrelato instantâneo.
Das brigas incomuns entre os jurados famosos do The X Factor – ambos no ar – aos romances entre os concorrentes, foi ouro na televisão (e nas classificações) para a ITV, com milhões de pessoas sintonizando todas as semanas no seu auge.
Simon Cowell, que criou o formato e foi o juiz principal, gostou de tudo – nunca houve um homem que gostou tanto de centímetros de coluna.
Agora, oito anos depois que a cortina final caiu na última série do The X Factor, o show está pronto para retornar, em meio a uma enxurrada de espectadores.
E ouvi dizer que a gigantesca tarefa de conseguir esse retorno ao horário nobre é tão instigante quanto o drama que cria em seu apogeu. Uma fonte me disse: ‘O problema com o The X Factor sempre foi que havia tantas pessoas envolvidas – você tinha a ITV, a equipe de Simon Cowell e a produtora Talkback Thames. É por isso que tem havido tantas divergências. Muitos deles estavam perto do dinheiro e isso não mudou.
‘Há muitas ideias excelentes, mas não há consenso no momento.’
Diz-se que uma dessas principais divergências ocorre entre a ITV e a Talkback, que ainda não definiram qual rede pagará para transmitir o programa. Metade dessa taxa irá para Cowell, dono do formato e que tem a palavra final sobre qualquer decisão sobre como o programa será feito.
E essas negociações não resolvidas levaram a uma guerra de briefings não relacionada contra o The Voice, outro programa de canto da ITV, transferido da BBC em 2017.
Simon Cowell com Cheryl Tweedy nas casas dos juízes do The X Factor em 2018
Uma fonte de Katie Hinde disse: ‘The Voice sempre foi uma pedra no sapato do X Factor. The Voice é julgado por Danny Jones, Will Iam, Kelly Rowland, Sir Tom Jones e Tom Fletcher
Fontes dizem que a intenção é aumentar o custo do The X Factor tanto quanto possível para difundir reclamações – muito publicamente – de que o The Voice não está indo bem.
O programa começou há duas semanas com um pico de audiência de 2,5 milhões no horário de sábado à noite, um número respeitável nos canais terrestres hoje, mas não comparável aos 19,4 milhões que assistiram Matt Cardle vencer o The X Factor em 2010.
“The Voice sempre foi uma pedra no sapato do X Factor”, diz minha fonte. ‘Já foi seu rival da BBC, mas quando mudou para a ITV as coisas ficaram muito ruins para o The X Factor. Ele usou o The Voice como um bastão para vencer o ITV e conseguir mais dinheiro.
O outro ponto crítico que antecedeu ‘Very Boring People’ é a mudança de Cheryl Tweedy para o The Voice. Para prender a ex-estrela do Girls Aloud, o programa negou ao The X Factor seu ex-juiz extremamente popular como mentor para a próxima série, que começa a ser filmada este mês.
“Mesmo estando fora dos holofotes há muito tempo, ele é um tesouro nacional, as pessoas o amam”, disse a fonte.
Apesar da briga entre a ITV e a Talkback por causa de dinheiro, os números desta vez são significativamente menores do que os acordos impressionantes entre Cowell e a ITV no passado.
Independentemente disso, Cowell não permitiria que isso fosse feito barato. Uma fonte que o conhece disse: ‘Ele tem orgulho demais para fazer isso’. ‘Ele é um perfeccionista.’
Isso deixou a ITV, que estava com dificuldades financeiras, com um problema: precisava encontrar uma maneira de pagar.
Nos anos anteriores, os salários individuais dos juízes foram de £ 1,5 milhão para a série e até £ 10 milhões para Robbie Williams e sua esposa Ayda Field.
“Antigamente, cada episódio ao vivo custava cerca de £ 1 milhão para ser produzido”, disse a fonte.
‘No entanto, a ITV ganhou muito dinheiro com publicidade. Isso não acontece mais, então você está diante de uma enorme redução de custos. Será metade da soma antiga, se não menos.
‘Como outras emissoras terrestres, a ITV não tem o dinheiro que costumava ter, então agora terá dificuldades para apresentar um programa de grande orçamento, mas Cowell não estará economizando.
‘O problema com a ITV é que Simon tem as chaves. O X Factor não pode voltar sem a sua bênção e isso não acontecerá se não estiver de acordo com seus altos padrões.
Disseram-me que uma solução poderia ser menos shows ao vivo e mais audições pré-gravadas, o que é mais barato.
Quanto aos jurados, fontes da ITV dizem que o canal é “obcecado” por influenciadores, enquanto o Talkback Thames faz questão de ficar com as celebridades tradicionais.
“Simon Cowell, que criou o formato X Factor e foi juiz principal, gostou de tudo – nunca houve um homem que gostou tanto de uma coluna”, escreve Katie Hind.
Para prender a ex-estrela do Girls Aloud, Cheryl Cole, o colega do programa musical da ITV, The Voice, esnobou o The X Factor para orientar seu ex-juiz extremamente popular para a próxima série.
A final do X Factor em 2010 atraiu 19,4 milhões de telespectadores, que assistiram à vitória de Matt Cardle (centro). Ela venceu a vice-campeã Rebecca Ferguson e a finalista do terceiro lugar One Direction
Simon, no entanto, não voltará a ocupar o centro das atenções, insistem as fontes. Shows ao vivo são um compromisso difícil e eu entendo que ele prefere fazer uma segunda série da Netflix. Sua estreia, Simon Cowell: The Next Act, produziu a boyband em 10 de dezembro do ano passado.
“A ITV, como todos os canais, está realmente lutando para atrair espectadores aos sábados”, disse uma fonte. ‘Qualquer retorno ao The X Factor teria que ser de baixo orçamento e compromisso.’
Eles também estão discutindo a mudança do formato para atrair a geração mais jovem, que normalmente não assiste à TV nas noites de sábado. Alguns sugeriram a criação de momentos mais polêmicos que possam ser compartilhados nas redes sociais.
A fonte acrescentou: ‘Mesmo que Simon não queira ser juiz, ele poderia desempenhar algum papel no programa, dado o quanto ele aprendeu sobre como atrair o público mais jovem em sua passagem por 10 de dezembro. Seu sucesso convenceu Simon de que o verdadeiro talento ainda pode ser encontrado em programas como este.’
Isso é algo que o Voice falhou repetidamente. ‘Você pode nomear um vencedor?’ pergunta uma fonte depois de se apegar demais ao X Factor. Eles têm razão.
O X Factor, que começou em 2004 com Cowell, Sharon Osbourne e Louis Walsh como jurados, produziu algumas das estrelas de maior sucesso do mundo depois que os vencedores e alguns dos segundos classificados assinaram contratos com a gravadora de Cowell, a Psycho Music.
Entre eles estão Leona Lewis, com três números um, One Direction (70 milhões de discos vendidos em todo o mundo) e Little Mix (cinco números um). “Simon está muito orgulhoso disso”, diz um amigo. ‘Seria uma pena reduzi-lo trazendo de volta uma versão Poundland do The X Factor.’
