Scottie Scheffler está quase de volta ao normal Ele tem problemas nas mãos, pés e bocaE isso mostra.
Scheffler, após sua rápida batalha contra a doença na semana passada em St. Louis, está agora em posição perfeita para disputar a FedExCup e o prêmio de US$ 10 milhões que a acompanha. O melhor jogador de golfe do mundo acertou 3 abaixo de 67 na sexta-feira no East Lake Golf Club, em Atlanta, onde está com 8 abaixo de 67 nesta semana.
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Isso ainda não foi suficiente para empurrá-lo para a liderança no meio do evento final da temporada. Em vez disso, foi Ryan Gerrard quem teve um dia quase perfeito e conseguiu uma vantagem de dois chutes quando atingiu a sede do clube com um birdie tardio no dia 18. Gerard, que tem apenas uma vitória no PGA Tour em seu nome, acertou um segundo 65 para chegar a 10 abaixo e a certa altura acertou um 78 pés. Viktor Hovland também se juntou a ele após salvar um birdie no dia 18.
Scheffler, que venceu o FedEx St. Jude Championship por incríveis oito arremessos para abrir os Playoffs da FedExCup, postou 65 sem bogey na quinta-feira para abrir a semana. E depois de passar por dificuldades na segunda etapa dos playoffs – ele admitiu no domingo que uma versão mais inteligente de si mesmo teria desistido do Campeonato BMW – Scheffler se sentiu muito melhor.
“A mão está bem, completamente de volta ao normal”, disse Scheffler na quinta-feira. “Ainda tenho algumas úlceras na garganta, mas me sinto muito melhor do que na semana passada. Estou falando e comendo normalmente.”
Scheffler entrou no segundo round quatro arremessos atrás Min Woo Lee tirou vantagem de dois chutes em campo na noite de quinta-feira.
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A sexta-feira não começou bem para Scheffler, mas ele rapidamente compensou. Depois de fazer bogeys consecutivos em seus primeiros quatro buracos, Scheffler decolou nos nove traseiros enquanto fazia cinco birdies em um intervalo de sete buracos logo na curva.
E se não fosse por um green perdido no dia 17, onde se contentou com seu único bogey nos nove últimos, Scheffler teria atingido a sede do clube com uma parte da liderança. Ele finalmente teve um birdie de 15 metros para a águia, mas colocou-o em cerca de um metro para um birdie fácil.
Hovland postou 66 para se juntar a Gerard com 10 abaixo na sexta-feira. Colin Morikawa e Chris Gotterup empataram em terceiro lugar com 9 abaixo. Isso coloca Scheffler em quinto lugar com Young.
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Young saltou para a tabela de classificação na sexta-feira depois de abrir a semana com um par par de 70. Ele fez sete birdies e um eagle ao postar um 8-under 62 na segunda rodada, o que o colocou de volta na mistura. Ele também disparou no dia 18 e voou pela rodada depois de jogar sozinho como o primeiro eliminado.
“Você não faz nada que não esteja no seu próprio ritmo”, disse Young sobre jogar sozinho. “Você nunca espera. Você nunca está apressado. Nesse sentido, é muito legal.”
Rory McIlroy, por sua vez, quase se superou. Ele passou grande parte da sexta-feira tentando se recuperar de uma combinação dupla-bogey-bogey, que começou depois que ele fez talvez a coisa mais preocupante em torno do terceiro green.
Não é ótimo.
Ainda há um longo caminho a percorrer antes de entregar a FedExCup. E Scheffler ainda não está na liderança. Mas da maneira como ele tem jogado nas últimas semanas, e com sua doença agora praticamente ultrapassada, será preciso muito para que o resto do campo o detenha com sucesso nos próximos dois dias.
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Agora é o trabalho de Gerrard nos próximos 36 buracos.
“Claro, adoro jogar com o líder”, disse ele. “Muito melhor que o último jogo.”
