Scottie Scheffler não estava pronto para falar sobre o incidente de Bryson DeChambeau no British Open no sábado.
Mas no domingo, depois de terminar empatado em quarto lugar no Royal Birkdale, três arremessos atrás do vencedor Ryan Fox, Scheffler saltou para defender DeChambeau.
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“O que direi é Bryson, eu o conheço há muito tempo e ele é muitas coisas, mas definitivamente não é um trapaceiro”, disse DeChambeau. “Nunca o vi trapacear, seja em competições de putting green ou chipping, ou sempre que jogamos golfe amador, nunca vi nada suspeito.”
DeChambeau foi penalizado após seu segundo round por melhorar sua mentira no quinto buraco em Royal Birkdale, após cair na grama espessa. Mas o pênalti só foi concedido após uma cena muito dramática entre DeChambeau e os árbitros.
DeChambeau até ameaçou se retirar do torneio e naquela noite ele saiu e bateu bolas no campo até escurecer.
Finalmente, DeChambeau terminou o campeonato principal conforme programado. Ele terminou T14 com 4 abaixo da semana. Ele estava fora da liderança antes da penalidade ser aplicada e teria terminado em T6 se não fosse chamado.
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Deixando de lado a controvérsia sobre o veredicto, as ações de DeChambeau após o segundo turno de sexta-feira não agradaram a todos – incluindo Rory McIlroy, que considerou a decisão correta.
“Não vou vir aqui e fingir que defendo Bryson”, disse McIlroy no sábado. “Eu particularmente não gosto dele. Acho que muito disso é performativo. Acho que muito disso é para chamar a atenção.
“Manter o torneio como refém assim, e todos nós, os voluntários, os jogadores, todos esperando que ele fosse embora, não achei que fosse uma boa ideia”.
Scheffler, o maior jogador de golfe do mundo, não era tão forte em relação aos pênaltis quanto McIlroy.
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“Quando você o observa do ângulo da câmera, talvez ele não tenha tocado nas bolas, mas não acho que ele tenha feito nada de propósito”, disse Scheffler.
A finalização de DeChambeau foi a melhor em um campeonato importante nesta temporada. Ele errou o cut nos três primeiros e nem sequer conseguiu uma rodada abaixo do par em um deles até sua rodada de abertura em Royal Birkdale.
Quanto ao que fazer daqui para frente, Scheffler acha que o esporte deveria ser “um pouco mais rígido” na forma como aplica as regras em todos os níveis. Jogadores como DeChambeau, observou ele, estão sempre na TV e, portanto, são mais examinados.
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“Acho que precisamos voltar a algum tipo de tradição de jogo e talvez trazer um pouco mais de rigor ao nosso jogo”, disse ele. “Mas, como eu disse, é uma linha difícil de cruzar. Portanto, é difícil para mim dizer algo assim.
“Bryson é um cara que conheço há muito tempo. Como eu disse, ele não é um trapaceiro.”
