Thiruvananthapuram: Com a Kerala Cricket League (KCL) entrando em sua terceira temporada na quinta-feira, uma questão é quem levantará o troféu: Kerala será o dono da fase T20 na ausência de Sanju Samson?
Sanju, a maior estrela da liga e figura-chave na campanha de conquista do título do Kochi Blue Tigers na temporada passada, optou por não participar alegando “motivos pessoais”. Isso deixa um vazio, mas também abre a porta para uma nova geração ganhar destaque. Liderado pelo irmão de Sanju, Sally Samson, Kochi terá que provar que pode defender seu título sem o maior vencedor da partida.
“Sanju fará falta. Sua experiência foi inestimável durante a conquista do título na temporada passada. Mas temos um grupo principal de 10 jogadores que atuaram por nós, com veteranos como Basil Thampi”, disse Sally.
Os atuais campeões, que enfrentam o Kollam Mariners na quinta-feira, no Greenfield International Stadium, em Thiruvananthapuram, no entanto, não olham além da tarefa imediata. “Há uma pressão extra sobre nós por causa do título de campeão, mas estamos confiantes. Nos preparamos bem para este torneio”, disse ele.
A busca pela próxima estrela emergente pode ser a subtrama definidora do KCL 3. Os jovens jogadores terão a chance de transformar a liga em um trampolim para o time sênior de Kerala, o IPL e além. Sally acha que a natureza imprevisível do torneio pode ser um pacote surpresa.
“Acredito que KCL tem a capacidade de surpreender. É a forma como você atua em um determinado dia que conta. Alguns jogadores jovens e relativamente desconhecidos podem entrar e marcar uma tonelada ou levar cinco postigos”, acrescentou.
O leilão adicionou outra camada de intriga. A compra de Sibin Girish por $$ 11,8 lakh por Alleppey Ripples fez dele o jogador mais caro da liga, enquanto Krishna Devan e Sachin Baby também comandaram grandes ofertas. A mudança de Baby para Alleppey, onde será o capitão do time, acrescenta outra história interessante à medida que o ex-capitão de Kerala inicia um novo capítulo.
O KCA reuniu um painel de árbitros de 15 membros, incluindo o ex-capitão de Kerala e árbitro do Painel de Elite da ICC KN Ananthapadmanabhan e o árbitro de nível 2 do BCCI Tony Emati. O árbitro do painel BCCI irá arbitrar cada jogo.
Adicionando outra camada de tecnologia está o Hawk-Eye, que será usado para auxiliar na revisão e melhorar a precisão da tomada de decisões. Ao nomear quatro árbitros para cada jogo e melhorar o processo de revisão do Hawk-Eye, o KCL busca mais profissionalismo.
Com seis times convergindo para o greenfield, a questão principal permanece: Kerala será a nova cara do críquete T20 sem Sanju?
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