A número dois do mundo, Elena Rybakina, vingou sua derrota no Aberto da França para Yulia Starodubtseva no sábado, derrotando a ucraniana Abashai por 7-6 (8/6) e 6-3 para chegar às oitavas de final do Aberto dos Estados Unidos.
A rebatedora cazaque, que conquistou seu segundo título de Grand Slam no Aberto da Austrália em janeiro, caiu para Starodubtseva na segunda rodada em Roland Garros, uma derrota que permaneceu em sua mente enquanto ela lutava para encontrar o ritmo.
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Starodubtseva aproveitou ao máximo a reviravolta de Rybakina no forehand e subiu 5-4.
Mas Rybakina se manteve firme, nivelando o set com um chute em ângulo.
Ele salvou um set point com um de seus 12 aces no desempate e atacou com confiança com o primeiro set em mãos.
Uma dupla falta de Starodubtseva quebrou Rybakina para abrir o segundo e Rybakina manteve a vantagem para terminar o trabalho em pouco mais de duas horas.
“Foi um jogo difícil”, disse Rybakina. “Acho que não foi meu melhor desempenho, mas Yulia é uma grande jogadora. Também brigamos da última vez e estou feliz por ter vencido em dois sets.”
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Rybakina agora precisa de apenas duas vitórias – para chegar às semifinais – para ter certeza de desalojar Aryna Sabalenka no topo do ranking mundial – mesmo que Sabalenka conquiste o terceiro título consecutivo do Aberto dos Estados Unidos.
“Ainda não”, disse ela. “Ainda falta muito. Tenho que me concentrar no próximo jogo e não pensar nisso.”
A próxima partida será contra a tetracampeã do Grand Slam Naomi Osaka, que derrotou a belga Elise Mertens por 6-3, 3-6, 7-5.
bb/js
