A falecida rainha passou bastante mal quando entrou no Palácio de Buckingham pela primeira vez. “As pessoas precisam de bicicletas aqui”, queixou-se ela, quando era uma princesa de dez anos, quando o seu pai se tornou rei e expulsou a sua família da sua casa feliz em Piccadilly, 145.
Na segunda vez, aos 20 e poucos anos, ela chorou. Naquela época, ela era uma jovem monarca e vivia feliz no lar conjugal que ela e o príncipe Philip reconstruíram para sua crescente família: Clarence House.
No entanto, ele era constitucionalmente obrigado a fazer as malas e andar pelas ruas do Palácio de Buckingham. Por que? Porque o primeiro-ministro disse isso.
Winston Churchill foi inflexível em que os monarcas deveriam “viver acima da loja” – como tinham feito desde a ascensão da Rainha Vitória ao trono em 1837. E foi isso.
Esta tradição eterna chegou ao fim desde ontem. Quando o palácio revelou o relatório anual da monarquia para o último ano financeiro, foi de cair o queixo percorrer os vários extratos e contas:
‘O rei e a rainha decidiram não considerar o Palácio de Buckingham como residência privada e, em vez disso, continuarão a usar a Clarence House como sua casa em Londres.’
sim Não é exagero dizer que esta é a decisão pró-activa mais significativa do reinado do Rei até agora.
É claro que os tradicionalistas ficarão alarmados. Se não for bem o caso dos corvos que abandonam a Torre de Londres, isso certamente mostra que as antigas palavras de ordem reais de “continuidade” e “tradição” são agora mais maleáveis do que nunca. Além disso, o Príncipe de Gales deixou bem claro que não tem intenção de se mudar para o palácio quando o seu mandato terminar.
O Rei e a Rainha ‘decidiram não considerar o Palácio de Buckingham como residência privada e continuarão a usar a Clarence House’
O palácio continua a ser o instrumento central do chefe de estado – um local para entreter líderes mundiais, acolher assuntos e receber visitantes pagantes.
Ele pode gostar de falar sobre seus planos de fazer algumas “mudanças”. Bem, ele certamente não é o único.
Os críticos da monarquia também podem perguntar por que o governo gastou cerca de 370 milhões de libras para melhorar a já famosa residência real, se ninguém pode viver nela.
Então, o que significa a monarquia? Não muitos – e muitos.
King e centenas de trabalhadores continuarão a trabalhar lá como antes.
O palácio continua a ser o aparato central do chefe de Estado – um local para entreter líderes mundiais, acolhendo centenas de eventos em investiduras ou festas no jardim, e acolhendo centenas de milhares de visitantes pagantes, cujas compras de bilhetes mantêm a Colecção Real, um dos maiores tesouros do mundo.
O Royal Standard voará mesmo enquanto o monarca dorme nas ruas, já que a Clarence House é considerada parte do perímetro estendido do Palácio de Buckingham.
Quando surgirem os sinais de pontuação da história britânica – coroações, casamentos reais, jubileus, momentos de libertação nacional e assim por diante – o público continuará a afluir a essas portas. A família real ainda passará pelas mesmas cortinas de rede para a mesma varanda.
Mas eles não vão morar lá. E isso é importante para uma organização enraizada na conexão humana.
Tem sido dito muitas vezes que a diferença entre uma residência real britânica e o Palácio de Versalhes, na França, é que a primeira é um museu e o segundo, uma casa. Quando eu estava escrevendo minha biografia do rei Carlos III, um de seus altos funcionários me disse que nunca sentiu muita afeição por Windsor como príncipe, mas que agora passaria a noite lá como rei: ‘O rei fala frequentemente da necessidade de uma tradição viva. Windsor não é Versalhes. Precisa ser vivido e a tradição viva informa tudo.’ Então, porém, não parece informar o Palácio de Buckingham.
Ainda assim, parece uma jogada inteligente para mim. Primeiro, abre o palácio para uma utilização muito maior se deixar de ser “doméstico” e passar a ser puramente “corporativo”. Os críticos gostam de falar sobre um maior acesso público. Bem, agora eles entenderam.
Em segundo lugar, nenhuma geração real se sentia completamente à vontade ali. Muito antes de Victoria torná-la uma sede real, George III comprou a ‘Buckingham House’ como alojamento privado para a Rainha Charlotte e sua crescente ninhada.
Foi o mais velho, Jorge IV, quem gastou somas ruinosas para convertê-lo num palácio triplo. Ele nunca viveu para ver o fim disso e seu sucessor, William IV, recusou-se a deixar sua casa em Clarence House (parece familiar?).
Victoria adicionou uma quarta ala (o que chamamos de ‘frente’) e fixou residência, mas sempre preferiu Windsor, Osborne Isle of Wight e Balmoral.
Todos os seus sucessores sentiram o mesmo. A única pessoa que realmente gostou foi a falecida Rainha Mãe. Ele até se ofereceu para ficar após a morte de George VI para que Lilybet pudesse ficar em Clarence House – mas Churchill não aceitou.
O que a falecida rainha disse sobre as notícias? Na verdade, acho que ele teria concordado.
Afinal de contas, ele era um realista e reconhecia que se o objectivo declarado era um maior acesso público, isso significava menos quartos.
No final de sua vida, ele se mudou para Windsor de qualquer maneira. Os assistentes citaram as obras como o motivo, embora todos soubessem o placar.
Ontem, o palácio também confirmou planos secretos para construir uma nova biblioteca no palácio, que foi revelado pela primeira vez no meu livro. A última foi vendida por George IV e tornou-se a Biblioteca Britânica.
Agora, a Rainha Camilla transformará os antigos quartos do Príncipe Philip numa nova biblioteca “consorte”, de acordo com o seu amor pela literatura e pela alfabetização.
O Rei Carlos III está a fazer eco do velho ditado de O Leopardo, de Lampedusa: “Se as coisas permanecerem iguais, terão de mudar”.
Incluirá todos os seus próprios livros e os de companheiros anteriores, incluindo o Príncipe Albert e o Príncipe Philip.
Este último tinha um acervo fantástico de 15 mil obras, abrangendo história, vida selvagem, filosofia, engenharia, culinária e poesia (até vi lá as obras coletadas de Bob Dylan).
Rani gosta de ficção. Ou seja, o Palace poderá em breve assumir um programa educacional extra.
A notícia também reflecte a natureza mutável da dinâmica real/primeiro-ministro. Embora Churchill se sentisse plenamente no direito do soberano de ocupar o seu lugar de vida, seria impensável para um primeiro-ministro do século XXI posicionar a escova de dentes real.
Um porta-voz do palácio deu uma explicação poética de que o palácio “será o coração pulsante da monarquia, e não apenas a sua cabeça repousante”.
Ainda é o fim de uma era.
No entanto, o rei Carlos III está apenas a fazer eco da adesão cuidadosa da falecida rainha ao antigo édito de Lampedusa, o Leopardo: “Se as coisas permanecerem iguais, as coisas têm de mudar”.
