Uma primavera e um verão secos recordes poderão deixar centenas de milhares de pessoas sem água neste inverno.
O reservatório de Ardingly, que atende 280.000 residentes nas áreas vizinhas de Haywards Heath, West Sussex e East Sussex, caiu para apenas 20,2 por cento, de 22,8 por cento na semana anterior.
As preocupações com o abastecimento de água aumentaram no mês passado, quando as chuvas em algumas áreas ficaram mais de 80% abaixo da média.
John Halsall, executivo-chefe da South East Water, disse que o abastecimento na região está agora sob “severa pressão” e que fontes verticais podem aparecer nas estradas britânicas pela primeira vez em 50 anos.
Halsall também encerrou uma isenção à proibição de mangueiras de um mês em Sussex – regras que deverão permanecer em vigor até o próximo ano.
No entanto, ele admitiu que os esforços da sua empresa para persuadir os clientes a usar menos água não foram tão bem sucedidos como esperado – a procura de água caiu cerca de 5 por cento em vez de cerca de 10 por cento.
Halsall também admitiu minar a confiança dos clientes em Tunbridge Wells e em outras cidades e vilarejos.
O reservatório de Ardingly (foto), que atende 280.000 residentes nos arredores de Haywards Heath, West Sussex e East Sussex, caiu para apenas 20,2 por cento, de 22,8 por cento na semana anterior.
“Perdemos a confiança porque o nosso desempenho não foi bom o suficiente”, disse ele ao The Times.
“Um desafio é o recente aumento de canos rompidos. Uma primavera e um verão excepcionalmente secos secaram o solo, causando mais movimento no subsolo e vazamentos de canos.
‘É um golpe duplo para nós porque estamos tentando convencer os clientes de que estamos levando isso a sério, que estamos fazendo nosso trabalho, que eles podem ver todos esses vazamentos visíveis surgindo.’
Halsall disse que não poderia prometer evitar cortes de água no inverno em Tunbridge Wells e outras áreas.
No ano passado, o reservatório de Ardingly enfrentou desafios semelhantes, mas foi ajudado por níveis mais elevados de chuvas.
A South East Water disse que estava considerando uma atualização em suas obras de tratamento de água, com mais água sendo enviada rio acima para o rio Ouse, a nascente do reservatório de Ardingley.
Em todo o país, os níveis de armazenamento nos reservatórios rondam os 54 por cento – cerca de um quinto abaixo da média para esta época do ano.
De acordo com a investigação da Agência Ambiental, todas as partes de Inglaterra precisam de uma precipitação 20% acima da média até ao final de Abril para sair das condições de seca.
