Um punho enluvado e um aceno casual do taco não sugeriam o significado do momento, nem a repetição após a corrida para selar a vitória de Durham.
Mas a invencibilidade de 159 de Emilio Gay pode ter sido o desempenho mais produtivo do fim de semana no County Championship.
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Isso selou a vitória impressionante de seu time sobre o Lancashire, rival do título da segunda divisão – tornando-se a terceira maior perseguição na história da primeira classe de Durham – mas significou, pela segunda vez nesta temporada, que Gay garantiu que seu nome fosse chamado.
Se a subtrama desta rodada do início da temporada é a corrida para destituir Jack Crowley como o titular do teste da Inglaterra, depois que o capitão Ben Stokes encorajou os jogadores do condado a exigirem a seleção com sua forma, então Gay reivindicou sua reivindicação.
Seu segundo século em três partidas nesta temporada. Não havia muito que ele pudesse fazer até agora para responder ao chamado de Stokes.
Gay pode estar rebatendo em terceiro lugar contra o Lancashire, como tem feito quase exclusivamente desde que se mudou de Northamptonshire antes do início da temporada passada, mas continua sendo um abridor profissional.
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Sua posição como número três do Durham é um compromisso feliz, já que o capitão do condado, Alex Lees, ex-jogador da estreia pela Inglaterra, e Ben McKinney estão em suas fileiras.
Ele alcançou um sucesso moderado em sua escola, no críquete de clubes, no Northants e, notavelmente, no England Lions, na Austrália, no inverno passado, antes que uma lesão no tendão da coxa interrompesse sua turnê.
Os Leões eclipsaram o ataque do Ashes ao primeiro XI, retornando pontuações de 56 não eliminados contra o XI do primeiro-ministro em Gay Perth e 78 contra o Cricket Australia XI.
Conhecido por ser um grande fã do técnico do Lions, Andrew Flintoff.
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“Sei que se falará muito sobre ele”, disse o técnico do Durham, Ryan Campbell, após a vitória do Lancashire. “O que estamos dizendo é que ele está jogando pelo Durham.
“Ele ficou frustrado com seus arremessos nas primeiras entradas, quando trabalhou duro e poderia ter lucrado. Desta vez ele o fez.”
Campbell, dispensado no primeiro turno, observou que o marcapasso do Lancashire, Tom Bailey, teve um ataque solto que resultou em uma vantagem sendo apanhada ao escorregar. Alguns diriam que era ao estilo Crawley.
Mas Gay, que jogou três anos 20 pela Itália através de seu avô e também é elegível para as Índias Ocidentais através de seus avós, parece ser o jogador versátil da Inglaterra em seu renascimento sob o comando de Stokes e do técnico Brendon McCullum.
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Seu companheiro de equipe McKinney, outra pessoa que pode dar o lugar a Crawley depois de seus 244 contra o Gloucestershire na semana passada, pode ter mais poder de ataque, mas Gay tem uma configuração mais equilibrada.
Ele mistura golpes clássicos com um toque de talento e uma defesa de aparência dura.
Os dois séculos de Gay este ano, o primeiro dos quais ocorreu no dia de abertura da temporada, seguiram-se a quatro na temporada de rebaixamento do Durham na primeira divisão no ano passado.
Em 2025, um deles foi contra o campeão Nottinghamshire e o outro contra o Surrey, que terminou em segundo lugar.
“Ele é bom o suficiente? Muito possivelmente”, disse o comentarista da BBC Newcastle, Martin Emerson, que acompanhou Gay ao longo de sua carreira em Durham.
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“No entanto, a consistência é fundamental. Na temporada passada, ele marcou quase 1.000 corridas na primeira divisão, incluindo cinco patos no início do ano.”
Os Gays têm mais três partidas pelo campeonato antes que a hierarquia da Inglaterra escolha seu elenco para o primeiro teste do verão contra a Nova Zelândia, em 4 de junho.
Nas duas últimas partidas, contra o Worcestershire e no retorno a Kent, ele acompanhará Stokes no vestiário, presumindo que a recuperação do polivalente da cirurgia na bochecha continue conforme planejado.
Há também duas partidas de quatro dias do Lions contra a África do Sul A no final de maio, com os jogadores da Inglaterra se reunindo para um acampamento por semana.
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Pode revelar muitas opções.
A primeira partida do Lions pode ser quando a Inglaterra deseja ver o lateral-esquerdo James Reeve, de 22 anos, enfrentar a nova bola.
Apesar de marcar 379 corridas com uma média de 75,80 na ordem intermediária de Somerset, ele é um dos candidatos de destaque. Não é inconcebível que Ryu, Gay e McKinney se alinhem contra a segunda corda dos Proteas.
Os dois últimos jogadores da Inglaterra, Haseeb Hamid e Dom Sibley, também marcaram séculos no fim de semana, turvando ainda mais as águas da seleção.
Não ajuda o facto de o cargo de seleccionador nacional de Inglaterra permanecer vago – o processo de recrutamento atingiu a sua segunda fase – mas continua a ser difícil encontrar contexto para os desempenhos de rebatidas do condado no início da temporada, dada a falta de correspondência entre ritmo e salto encontrada no nível de teste.
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Ele só se multiplica quando as corridas fluem como neste fim de semana, quando quatro partidas da Primeira Divisão terminaram em empates com muitos gols.
Apesar de toda a conversa sobre adaptação, a Inglaterra está interessada em batedores capazes de manter os melhores arremessadores sob pressão e que possam entregar no maior palco.
O que chamará mais a atenção deles? As 101 bolas de Sibley em 283 bolas no impasse de Surrey contra Essex ou Gay, que não conseguiu tirar James Anderson e o conceituado marcapasso Mitch Stanley de uma pesada derrota em Durham para a vitória?
Por outro lado, a corrida de Gay veio na segunda divisão e o ataque do Lancashire estava cansado depois de quatro jogos em quatro semanas, e Bailey terminou a partida de boliche depois que o pedido do Lancashire para um substituto por lesão foi recusado.
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O contexto é difícil de encontrar, mas Gay poderia ter feito mais.
O que a Inglaterra pode trazer para o time?
Por Kieran Parmley, analista da Cricviz
Emilio Gay gradualmente conquistou a atenção da Inglaterra nos últimos anos, graças às suas atuações impressionantes a nível nacional.
No críquete de primeira classe desde o início de 2024, o canhoto de primeira linha teve média de 50,35 em 32 partidas, registrando oito séculos e oito meio séculos durante este período.
Gay marcou 159 invencibilidade contra o Lancashire na terceira posição, mas seu recorde na abertura das rebatidas também interessará à Inglaterra.
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O homem de Durham teve média de 53,21 em 31 entradas como titular de primeira classe desde 2024. Comparativamente, Gay teve média de 44,09 em 22 entradas no terceiro lugar.
Como abridores do braço esquerdo, os marcapassos do braço direito que arremessam ao redor do postigo representam uma ameaça imediata para Gay com a nova bola. Ritmo do braço direito Embora Gay tenha um histórico geralmente bom contra o boliche de bola nova, sua média caiu ligeiramente para 29,50 na volta do postigo nos primeiros 10 saldos.
Estilisticamente, Gay é um pouco diferente da atual dupla inicial da Inglaterra quando enfrenta a nova bola e pode sinalizar uma mudança de mentalidade no topo da ordem.
Gay atacou apenas 22% das entregas em 1-10 saldos, enquanto Duckett atacou 42% e Crawley 34%. Os gays tendem a defender ou desistir em menos de 60% dos partos contra a nova bola.
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A taxa de expulsão de Gay ao defender ou sair contra a nova bola é de 70 – um recorde significativamente melhor do que o atual titular Jack Crowley, que foi expulso a cada 38 lançamentos quando jogou defensivamente ou saiu mais cedo.
Gay é forte contra o ritmo do lado de fora, especialmente atrás do quadrado, marcando 29% de suas corridas contra o ritmo atrás do quadrado do lado de fora.
Como resultado, Gay é talvez um pouco mais fraco no solo do que os atuais jogadores de abertura da Inglaterra, marcando apenas 15% de suas corridas no solo – o atual jogador de abertura, Crawley, marcou 23% de suas corridas contra o ritmo.
Uma pequena área de preocupação para a Inglaterra pode ser o recorde de Gay contra jogadores de boliche internacionais durante suas atuações em nível de condado. O século mais recente de Gay foi contra o Lancashire de James Anderson, que anteriormente estava invicto contra jogadores de nível Teste.
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Desde o início de 2024, ele teve uma média de apenas 21,37 ao enfrentar jogadores com tampa de teste. Talvez mais relevante para este verão, o neozelandês Matt Henry dispensou Gaye em ambas as entradas em um jogo do condado contra Somerset no verão passado.
Como esperado no críquete de primeira classe, Gera enfrentou lançamentos de boa distância, com média de apenas 22,51 contra bolas longas.
Ele tem um forte histórico de lançamentos longos e curtos e tem números surpreendentemente bons jogando pull shots, embora em uma amostra pequena – marcando 125 corridas em 76 pull shots, com apenas uma expulsão.
