O proprietário de um pub PATRIÓTICO venceu uma batalha para colocar uma cruz gigante de São Jorge na frente de seu pub depois que alguém reclamou que parecia racista.
Gerry Kunkler pintou seu Moonrakers Inn em Pewsey, Wiltshire, há uma década, para mostrar apoio à Inglaterra na Copa do Mundo.
Um visitante de Londres hospedado em um Airbnb lamentou a objeção do conselho à exibição, dizendo que parecia a “sede da Frente Nacional”.
Kunkler enfrentou uma difícil batalha para obter permissão para manter o recurso e parecia certo que fracassaria depois que os planejadores do conselho recomendaram que seu pedido fosse rejeitado.
Mas, numa reviravolta inesperada, o comité votou a favor esta semana, deixando o público “muito feliz” pelo facto de o pub ainda estar pintado para a Copa do Mundo deste ano.
Kunkler disse que não houve problemas desde que o pub foi pintado em 2016 até que as reclamações foram apresentadas, mesmo depois que a bandeira foi retocada em 2022.
Mas isso desencadeou uma investigação por parte do Conselho de Wiltshire e ele foi forçado a solicitar permissão de planejamento porque o edifício do século XVII está listado como Grau II.
Várias pessoas opuseram-se ao pedido, incluindo um homem que disse que era “racista” e que enviava uma mensagem “anti-imigrante”.
O proprietário patriótico do pub Gerry Kunkler ganhou um apelo para colocar uma Cruz de São Jorge na frente de seu Moonrakers Inn em Pewsey, Wiltshire.
A pintura vermelha e branca está no edifício listado como Grade II há uma década sem problemas, até um ano atrás, quando um visitante reclamou ao conselho local.
Os chefes de planeamento recomendaram que a cruz fosse recusada, insistindo que a cruz danificava o carácter do edifício e estava “fora de defesa” relativamente à área de conservação da aldeia.
Um vereador argumentou que a Cruz de São Jorge era vista por alguns como um símbolo do sentimento “anti-imigrante”.
Kunkler, que está comemorando 45 anos de prisão, não foi autorizado a falar como candidato ou como conselheiro distrital porque é conselheiro em exercício.
Mas ele já havia avisado que a alternativa – colocar bandeiras na parede – pareceria “desarrumada”.
Foi, portanto, um alívio saber que, depois de considerar o relatório do oficial, a política de planeamento e todos os elementos, a comissão decidiu dar aprovação por cinco a três.
Após a decisão, o proprietário disse: ‘Estou muito feliz por mantermos a cruz.
‘Obviamente temos o Dia de São Jorge na próxima semana, temos a Copa do Mundo chegando e as Seis Nações Femininas.
“Acho que é a decisão certa ficar fora por muito tempo.
Kunkler parecia prestes a perder seu pedido de planejamento, mas foi aprovado de forma surpreendente
Moonrakers terão bandeiras em seus rostos no Dia de São Jorge e na Copa do Mundo deste ano
‘Não há danos ao edifício se houver a cor vermelha, mas se houver um suporte para a bandeira pode causar danos.
Ele acrescentou: ‘Estou mais do que feliz, os clientes estão muito felizes e acho que todos estavam lá para apoiar.
‘Fui denunciado por um e acho que por ser uma Cruz de São Jorge foi mais uma declaração política do que qualquer outra coisa.’
Ao chegar à sua decisão, o comitê concluiu que, no geral, as mudanças são aceitáveis em termos de planejamento e não resultam em danos inaceitáveis ao caráter e à aparência do edifício tombado ou da área de conservação da PUC.
Cllr Mel Jacob, vice-líder do Conselho de Wiltshire, disse: ‘Temos o dever legal de proteger edifícios listados e áreas de conservação e quando são levantadas preocupações sobre trabalho ilegal num edifício listado, devemos investigar e tomar as medidas adequadas, se necessário.
«Neste caso, o devido processo foi seguido e a decisão final foi tomada por membros democraticamente eleitos de vários partidos políticos.
«Esta decisão foi tomada com base no planeamento e em bases tradicionais sobre o impacto num edifício classificado – a decisão não considerou o conteúdo ou o significado do projeto em si.»
A oficial de planejamento Pippa Card foi responsável pela preparação de um relatório para o conselho e recomendou que o pedido fosse recusado.
As discussões começaram com acusações de que o pub parecia uma “sede da Frente Nacional”.
Ele reconheceu as preocupações dos opositores sobre a “presumível ligação da Cruz com outras organizações” e que esta tinha “diminuído o tom da área”, mas em última análise baseou a sua decisão no estatuto de edifício classificado do pub.
Ele disse que a Cruz Vermelha “não protege o interesse especial” do edifício e que o esquema de cores listrado “não é considerado uma forma apropriada ou tradicional” para ele.
Ele acrescentou que foi uma “perda visual de caráter arquitetônico especial e de interesse histórico do início do século XIX”.
Jane Manley, vereadora local e ambientalista, foi uma das que se opôs.
Ele disse que a cruz de São Jorge exibida com destaque em edifícios públicos era vista por alguns como uma mensagem “anti-imigrante”.
Ele citou uma pesquisa recente em que 52% dos adultos de minorias étnicas consideravam a bandeira um símbolo racista.
E questionou se isto era consistente com a visão da aldeia rural de ser uma comunidade aberta e inclusiva.
Ele escreveu: “Neste caso particular, parece que a imagem da fachada do pub já foi partilhada e divulgada fora da aldeia no contexto de uma campanha política.
«Isto demonstra que o símbolo já não se limita a uma interpretação local ou desportiva e entrou numa narrativa política mais ampla.
‘Dado o compromisso de Pewsey e Wiltshire com a inclusão e coesão comunitária, existe uma preocupação legítima de que tal simbolismo possa deixar algumas pessoas desconfortáveis, excluídas ou mal representadas.’
Respondendo à objeção levantada por Manley, o Sr. Kunkler disse: “Isso não é de forma alguma racista. Muitas pessoas que conheço são de diferentes origens étnicas.
“Há um restaurante indiano na PUC e lá eles ostentam orgulhosamente a bandeira de Bangladesh.
‘É isso que estou fazendo.’
Outros opositores da Cruz de São Jorge disseram que ela não pertencia a um edifício listado protegido.
Elizabeth Strutt disse: ‘A razão para listar edifícios é preservar estruturas de especial interesse arquitetônico ou histórico.
‘Este edifício historicamente não tinha uma cruz pintada no momento da listagem e isso prejudica a natureza da fachada.
‘Se eu, como proprietário de uma casa listada na mesma área de conservação, pintasse uma cruz no exterior da minha casa, não tenho dúvidas de que o conselho teria uma visão muito negativa.’
