O Primeiro-Ministro Anthony Albanese está a perder o controlo dos poderosos primeiros-ministros estaduais do Partido Trabalhista.
Esta, pelo menos, é a interpretação bastante superficial das actuais disputas públicas da galeria de imprensa parlamentar federal em toda a federação.
Consideremos uma realidade mais maquiavélica, informada por algum contexto histórico: Albanese está a comportar-se como um primeiro-ministro que quer permanecer, apesar de ter 65 anos nas próximas eleições.
A excitação não é necessariamente uma falha. Gerenciá-los faz parte do jogo.
John Howard, o último primeiro-ministro verdadeiramente a longo prazo da Austrália, compreendeu uma verdade fundamental da federação: os líderes estaduais são parceiros de negociação, concorrentes e, ocasionalmente, alvos úteis.
Não são famílias alargadas com direito a protecção incondicional.
A lição de Howard não é “lutar contra os chefes do seu próprio partido”. “Nunca permitiu que a coesão partidária ditasse a estratégia federal”.
Howard negociaria com Bob Carr, Peter Beattie ou Steve Bracks quando um acordo o ajudasse, mesmo que os líderes da oposição liberal ou os primeiros-ministros de outros estados estivessem descontentes com isso.
A versão moderna de Albanese é igualmente transacional, mas confusa. Roger Cook é seu aliado GST; Chris Means e Peter Malinauskas podem falhar em várias questões, enquanto os primeiros-ministros da coligação podem ser parceiros quando úteis. Embora o padrão partidário não o seja, o sistema de governação é semelhante.
O primeiro-ministro Anthony Albanese está perdendo o controle dos poderosos primeiros-ministros trabalhistas, de acordo com a Galeria de Imprensa Parlamentar
Não se esqueça, antes de ganhar o cargo de primeiro-ministro em 2022, Albanese citava regularmente Howard como uma referência sobre como atuar como líder da Austrália, mesmo quando ele os apontava. Visões de mundo ideologicamente diferentes.
Aos olhos destreinados, a tensão com os primeiros-ministros trabalhistas do estado parece uma série de rebeliões.
Malinauskas, da Austrália do Sul, tem usado o jornal The Australian para alertar contra o corte da imigração, enquanto Minns se queixou na direcção oposta de que o seu estado está a rebentar pelas costuras.
O Premier de NSW também está provocando brigas por causa do imposto de consumo de tabaco, do aumento de colchetes e do GST.
Ben Carroll, de Victoria, está liderando Canberra com uma comissão real sobre suposta corrupção e crime organizado na indústria da construção para contestar as próximas eleições estaduais em novembro.
Quase todos os primeiros-ministros fora de WA estão clamando pelo querido acordo de GST de Albanese, com Cook disparando tiros retóricos contra seus colegas primeiros-ministros trabalhistas.
Mas, um olhar mais atento ao custo político de deixar este desacordo respirar com facilidade revela a estratégia de Albanese.
Quando Means e Malinauskas avançam em direcções opostas em matéria de imigração, a primeira-ministra pode caminhar pelo meio-termo e vender a sua política final como um compromisso, em vez de capitular a qualquer dos lados.
Chris Means e Peter Malinauskas podem falhar em diferentes questões para o primeiro-ministro
Embora Albanese defenda teimosamente o acordo GST da WA – uma afronta intencional à política pública, só para ficar claro – ele está a fazer uma escolha política fria e calculada para proteger a posição duramente conquistada pelo Partido Trabalhista federal no oeste, ao mesmo tempo que deixa os primeiros-ministros da costa leste absorverem o calor local.
Albanese garante que a temperatura não suba muito usando a dívida federal para pagar o estado, apesar dos danos que causa ao orçamento. É tudo uma questão de política para os albaneses.
No que diz respeito às leis sobre armas, ele pode reivindicar a liderança nacional na sequência da tragédia de Bondi Beach, enquanto os primeiros-ministros relutantes absorvem a ira dos proprietários regionais de armas de fogo.
Mas a comparação de Howard tem uma limitação importante. O tratamento dispensado por Howard aos primeiros-ministros trabalhistas irritaria o seu próprio partido, mas Carr, Beattie e Bracks não se tornaram um centro alternativo de autoridade dentro do Partido Liberal.
Albanese entra em conflito com homens fortes que partilham o seu rótulo partidário, exercem os seus próprios mandatos e têm os seus próprios círculos eleitorais dentro do Partido Trabalhista.
No entanto, ele está confiante na gestão interna do partido e da facção. Afinal, é um jogo no qual ele passou mais tempo do que qualquer outra coisa ao longo dos anos.
Mais importante ainda, um primeiro-ministro tem de continuar este jogo liderando.
Os meios não apenas forneceram a Albanese um contraponto útil após o massacre de Bondi Beach. Ele demonstrou julgamento político superior, agiu primeiro e forçou o primeiro-ministro a uma reviravolta humilhante contra a Comissão Real da Commonwealth.
John Howard compreendeu uma verdade fundamental da federação: os líderes estaduais são parceiros de negociação, concorrentes e, por vezes, alvos úteis.
A investigação de Carroll sobre a construção corre o risco de revelar exactamente a mesma preguiça federal.
Numa altura em que Albanese está sob ataque directo pelas doações do seu clube de golfe local e pelos comentários espontâneos sobre melancias e por um golpe em Kylie Minogue, ele deve caminhar na linha tênue e restaurar sua aura de primeiro-ministro.
Ele precisa imitar Howard, que escolheu o seu lugar, negociou duramente e os eleitores sabem quem é a figura nacional dominante.
Ele deve evitar as armadilhas de Scott Morrison, cujos conflitos episódicos com os estados muitas vezes o fazem parecer um espectador indefeso, bem como comentários propensos a gafes.
Os primeiros-ministros que procuram a longevidade não precisam de ter todas as relações calorosas e não precisam de estar permanentemente no lado certo das sondagens.
Howard sofreu regularmente quedas no meio do mandato antes de seu apoio aumentar antes da eleição decisiva.
A vontade de Albanese de tolerar tensões com poderosos primeiros-ministros trabalhistas não é necessariamente uma prova de que a sua autoridade esteja a desmoronar-se.
Isso pode ser apenas uma prova de que ele finalmente sabe como andar.
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