O Dutch Corner é conhecido como o maior e mais maluco time do ciclismo.
Milhares de entusiastas do ciclismo e jovens foliões vestidos de laranja e cheios de álcool migram para os sete cantos do Alpe d’Huez sempre que o Tour de France sobe a montanha icônica.
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E eles criam uma atmosfera única, barulhenta e movimentada – mesmo para os padrões dos passes de montanha do Tour de France.
Este ano, o Tour terá 21 curvas fechadas em Alpe d’Huez na sexta-feira – e alguns fãs holandeses já estarão lá enquanto o pelotão passa, balançando ao som de músicas Europop.
Mais pilotos holandeses venceram uma etapa do Tour de France no Alpe d’Huez do que qualquer outra nacionalidade, incluindo o país anfitrião.
Para os pilotos holandeses do tour, será um momento comovente.
“É uma montanha super especial, claro, a montanha holandesa e o famoso Corner Seven”, disse o piloto holandês Thiemen Arensman antes do início do Tour.
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Arensman já esteve em Dutch Corner antes – e não apenas para treinos.
“Tenho memórias muito especiais desta escalada porque quando era jovem, como muitos holandeses, fui lá com os meus pais de férias”, disse o piloto da Netcompany Ineos, de 26 anos, que venceu duas etapas do Tour no ano passado.
“Eu estava realmente interessado e ansioso quando era criança para fazer essa escalada o mais rápido que pudesse.
“Então (eu) tenho ótimas lembranças da infância.”
Arensman e seus companheiros de equipe da Netcompany treinaram nos grampos do Alpe d’Huez antes do início do Tour.
“Subimos algumas vezes, mas a subida ainda é tão difícil quanto me lembro quando era criança”, acrescentou.
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“Sete curvas famosas seriam incríveis.”
Considerando o quão difícil foi a 113ª edição do Grande Boucle, chegar a esse ponto na corrida deste ano não seria tarefa fácil.
Uma onda de calor sufocante nos primeiros 10 dias, bem como velocidades recordes, tornaram a viagem mais difícil do que qualquer outra na história.
Mas a parte mais difícil da corrida ficou para o final, com três subidas consecutivas nos Alpes antes da procissão de domingo em torno de Paris.
– ‘Só muitos problemas’ –
Para alguns pilotos, o objetivo é simplesmente terminar a etapa do Alpe d’Huez dentro do tempo limite.
“A curva será boa, o resto da subida não tenho tanta certeza”, disse Frank van den Broek, que participa de seu terceiro Tour, à AFP.
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“Vai depender de como estão as pernas e de quão apertado é o prazo naquele dia.
“Mas com certeza, Angle, estou ansioso por isso.”
Daan Hoole, que é companheiro de equipe da Decathlon CMA CGM do adolescente prodígio francês Paul Sexus, está participando de seu primeiro Tour.
“É uma etapa difícil, mas é especial para todos os torcedores holandeses, então é definitivamente bom ver”, disse ele à AFP.
Ele e seu irmão assistiram à turnê quando crianças, crescendo na Holanda.
“Sempre sonhei com o Tour. Quando era criança assistia com meu irmão, no dia seguinte brincávamos de bicicleta que fazíamos como um desses montanhistas e uma corrida”, disse.
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“Uma vez que você está nisso, na sua cabeça você pode romantizar muito, (mas) quando você está andando, também dá muita dor.”
Agora com quase dois metros de altura e pesando mais de 80 kg, Hull cresceu e se tornou um alpinista talentoso.
Ele é bicampeão nacional de contra-relógio.
Mas quando criança sonhava tornar-se como os irmãos Schleck no Luxemburgo.
“Quando eu estava começando a andar de bicicleta… Andy Schleck estava indo muito bem e meu irmão também andava de bicicleta”, disse Hull sobre o campeão do Tour de 2010.
“Então, na bicicleta, você age um pouco como se fosse um irmão Schleck.
“Mas assim que me tornei ciclista, rapidamente percebi que não sou um ciclista.”
Frank Schleck venceu uma etapa no topo do Alpe d’Huez em 2006, enquanto o irmão mais novo Andy subiu a montanha em 2011 vestindo a camisa amarela do líder da corrida.
BC/DMC
