Uma recepção de herói aguarda o astro da Copa do Mundo Roberto ‘Pico’ Lopes quando ele retornar à propriedade que tem festejado ‘como nos anos 1990’ nas últimas três semanas.
O sonho acabou para Pico e Cabo Verde, que defrontaram a Argentina e Lionel Messi na manhã de sábado, mas as memórias viverão para sempre em Ashling Close, o beco sem saída íntimo em Crumlin onde ele e os seus irmãos cresceram e a sua família ainda vive.
Tal como faziam em todos os jogos em Cabo Verde, um grupo de cerca de 50 vizinhos e amigos reuniu-se para assistir ao jogo no mesmo relvado onde Pico aperfeiçoou as suas habilidades futebolísticas quando era jovem.
A mãe do Pico, Judy, emprestou um projetor e uma tela enquanto uma festa ao ar livre começava antes do jogo de abertura, e torcedores de todas as idades compareciam com móveis e lanches para cada uma das quatro partidas.
Mude um pouco o ângulo do projetor e o jogo será transmitido para a lateral da casa da família Lopes.
O vizinho e amigo Eamonn Purdy disse ao Irish Mail no domingo que ficou “devastado” após o jogo de sexta-feira, mas “muito, muito orgulhoso” de ser o primeiro jogador de um clube irlandês a jogar na Copa do Mundo.
“É claro” que eles celebrarão o regresso a casa, disse ele, com “fogos de artifício e tudo mais”.
Ela descreve o sentimento comunitário da pequena propriedade – decorada com bandeiras de Cabo Verde – que “não é muito comum hoje em dia”. Judy é “famosa por cozinhar, bolos e atirar coisas por aí”.
Uma recepção de herói aguarda o astro da Copa do Mundo Roberto ‘Pico’ Lopes quando ele retornar à propriedade que tem festejado ‘como nos anos 1990’ nas últimas três semanas.
Os vizinhos mais velhos têm assistido Lopes jogar enquanto ele alinhava pelo Lourdes Celtic, nas proximidades, e depois pelo St James’s Gaels GAA, que o “preparou bem”, disse Purdy, antes de sua jornada na Liga da Irlanda começar.
A esposa de Purdy, Tracey Keogh, cuidou do astro da Copa do Mundo e de seus irmãos quando eles eram bebês.
‘Quando (o pai do Pico) Carlos estiver em casa (depois de trabalhar como chef no navio) e eles raramente saírem à noite, estarei lá pensando nos três meninos’, explicou.
“Era jogar futebol constantemente, na estrada ou na grama, e se não, eles estavam no Lourdes Celtic.
‘Não estou apenas dizendo isso, mas são crianças que foram educadas muito bem. Acho que nunca houve problema.
Apenas Dave Barry-Mahony, um vizinho de 33 anos, conseguiu reunir uma memória vagamente negativa: ‘A única coisa que não gostei nele foi que às vezes ele usava meu caminho sangrento como trave’, ele riu.
“Mas eles eram jovens adoráveis. Ele ficou orgulhoso, deixou a nação orgulhosa, deixou-nos orgulhosos.
Com as credenciais de Cabo Verde sombrias ao longo da fase de grupos, houve pouca emoção detectável quando o jogo começou, às 23h00 – até os seus vizinhos seriam testados contra o homem considerado o maior de todos os tempos, Lionel Messi.
O grande homem foi vaiado antes do jogo, com os moradores vaiando o próprio grande homem quando a bola chegava até ele ou seu rosto aparecia na tela.
E isso foi bastante, já que o centro de 34 anos fez outra mudança desanimadora que incluiu uma liberação crucial no final do tempo normal.
Os moradores do tranquilo beco sem saída foram presenteados com a visão surreal de Messi trocando palavras com o garoto da casa ao lado enquanto ele deixava o campo para o intervalo.
Mais tarde, soube-se que o pequeno argentino disse a Lopes que estava sendo um pouco habilidoso na defesa – e na verdade queria evitar a órbita do Dubliner durante a maior parte do jogo.
Quando chegaram os dois golos de Cabo Verde, nomeadamente o impressionante empate de Sidney Lopes Cabral no prolongamento, houve um estrondo igualado pelos golos da Irlanda no Campeonato do Mundo em nenhuma outra parte do país.
Os moradores do tranquilo beco sem saída testemunharam a troca verbal do vizinho com Messi de uma forma surreal.
Alguns olharam incrédulos quando pelo menos uma das cerca de uma dúzia de crianças adormeceu quando o impossível começou a parecer possível e Cabo Verde levou o jogo para o prolongamento e para a disputa de grandes penalidades.
O coração finalmente afundou na prorrogação, quando o zagueiro central de Pico ricocheteou a bola em Daini e na própria rede, finalmente afundando os Blue Sharks.
Mas não foi suficiente para abafar os aplausos quando a RTÉ mostrou um clipe da festa Close Watch de Ashling, ou quando as câmeras no Miami Stadium deram zoom na esposa de Pico, Leah, e em seu filho Diego.
“É como se estivéssemos em 1990 de novo”, disse Sheena Heavey, referindo-se ao primeiro Mundial da Irlanda, quando o nosso percurso até à segunda fase foi semelhante ao de Cabo Verde.
“Há 16 casas, seis das quais estão alugadas, por isso todos os outros vivem aqui regularmente.
‘É bom ver as crianças, as crianças que cresceram aqui.’
A senadora e ex-apresentadora esportiva da RTÉ, Evan Ní Chuilin, que mora na esquina, disse ao MoS que administrava um parque local há ‘meses e meses’ com a ‘realmente inocente’ Judy antes de se revelar como a mãe de Pico.
Há seis meses, Judy disse que seu filho iria à Copa do Mundo.
‘Eu estava tipo,’ Judy, ou você é a senhora do Pico ou perdeu a cabeça. Foi um momento muito engraçado.
O senador continuou: ‘Judy estava me contando que quando este empreendimento foi construído, ela escolheu aquela casa porque viu o pedaço de terreno. Ele pensou: “Ah, se algum dia eu tiver filhos e eles quiserem jogar futebol, terei um terreno perto da minha casa”.
‘Então você não pode escrever esta história.’
Troy Dunn e sua família estão na propriedade há cerca de 10 anos. Ele só estava em condições de ‘dizer olá’ com muitos de seus vizinhos até o início da festa de vigilância, disse ele.
“É uma das melhores coisas sobre isso, unir todos nós. E você nunca esquecerá isso.
Dunne admitiu que era “muito estranho” ver o seu vizinho – ou, mais precisamente, o filho do vizinho – no cenário mundial.
‘É quase como assistir alguém que você conhece ser indicado ao Oscar ou algo assim.’
