Quando Emma Hackett subiu na balança durante um exame de saúde em setembro passado, ela ficou consternada com o número que olhava para ela.
A mãe de quatro filhos ganhou peso após a menopausa e, com 1,70 metro e 14 quilos, tinha um IMC de 32,6 – o que a coloca na faixa da obesidade.
Emma, 54, gerente assistente em West Sussex, disse: ‘Quando tive filhos, experimentei Vigilantes do Peso e um plano’ ceto ‘com baixo teor de carboidratos e alto teor de gordura.
“Mas embora eu tivesse perdido peso e estivesse feliz com isso, não consegui mantê-lo. Depois que cheguei aos 50 anos, ficou muito difícil perder peso.
‘Nenhuma das coisas que eu fazia funcionou e continuei ganhando peso.’
Depois de ver as dramáticas transformações na perda de peso alcançadas com medicamentos prescritos como Mounjaro e Wegovi, Emma considerou juntar-se aos estimados 1,6 milhões de adultos na Grã-Bretanha que usam medicamentos para perda de peso.
Mas as preocupações com os possíveis efeitos colaterais o desanimaram.
Em vez disso, enquanto procurava outras opções online, ele encontrou Elsela, um suplemento dietético de £ 160 por mês desenvolvido por cientistas da Universidade Queen Mary de Londres.
Emma Hackett, 54, de West Sussex, antes (esquerda) e depois (direita) de sua perda de peso de 2 quilos
Seus fabricantes afirmam que a combinação de óleos de linhaça, coco e MCT estimula o intestino a liberar GLP-1 e o peptídeo YY – hormônios que sinalizam saciedade ao cérebro – ajudando os usuários a comer menos.
A premissa é superficialmente semelhante ao processo explorado pelos medicamentos de grande sucesso para perder peso, embora os produtos sejam muito diferentes. Mounjaro e Wegovy são medicamentos prescritos que atuam diretamente nos receptores hormonais e foram testados em grandes ensaios clínicos.
Elsela, por outro lado, é vendido como suplemento dietético e pode ser adquirido sem receita médica. E ainda não há evidências comparativas de que tomá-lo leve a uma perda de peso substancial e sustentável.
Isso torna a experiência de Emma interessante – mas também difícil de explicar.
Ela começou a tomar Elsela em novembro e disse que nos primeiros dois meses praticamente nada aconteceu.
“Em janeiro, percebi que havia perdido vários quilos”, diz ela.
“A diferença foi bastante sutil. Mas então, de repente, percebi que tinha parado de beliscar.
Na mesma época, porém, Emma fez mudanças significativas tanto em sua dieta quanto em seu nível de atividade.
Anteriormente, embora ele seguisse uma dieta vegetariana abundante, com muitas frutas e vegetais, ele comia regularmente um saco de batatas fritas enquanto assistia televisão.
Ele começou a caminhar três quilômetros, quatro ou cinco vezes por semana, e a treinar força duas vezes por semana. Ele também reduziu o consumo de alimentos ultraprocessados, substituindo-os por alimentos integrais, como farelo de aveia, leguminosas e feijão.
Em abril, ela havia perdido outra pedra.
Portanto, é impossível saber quanto – se houver – da perda de peso de Emma se deveu a Elsela, e não às mudanças significativas no estilo de vida que ela fez depois de iniciá-la.
Há outra complicação: em maio, depois de seis meses, Emma parou de tomar o suplemento.
Ele continua a perder peso.
No final de julho, ela havia caído para 5,5 quilos e hoje pesa 11 quilos, 5 quilos a mais do que o peso registrado em seu exame de saúde em setembro passado.
As cápsulas Elsella contêm apenas três ingredientes: óleo de linhaça (também conhecido como óleo de linhaça), óleo de coco e óleo MCT, que também é derivado de coco.
Emma adora caminhar e foi fotografada em uma caminhada em Derbyshire em abril de 2024
Mesmo assim, Emma acredita que tomar Elsela a ajudou a quebrar seus antigos hábitos alimentares.
‘Mesmo depois que parei de tomar Elsela, não comia tanto’, diz ela
‘Sou bastante regulamentado com meus horários de refeição e, à noite, prefiro comer um quadrado de chocolate amargo do que sentar com um pacote grande de batatas fritas.’
Elsela afirma que, nos seus estudos clínicos, aqueles que tomaram o suplemento reduziram a ingestão de calorias em 18% e perderam em média 1 quilo em 12 semanas, sem efeitos secundários relatados.
A inventora do suplemento, Dra. Madusha Peiris, da Universidade Queen Mary de Londres, disse: “A tragédia da obesidade é que você praticamente perde a capacidade de saber quando está satisfeito.
‘Mas descobrimos combinações de nutrientes que acionam hormônios reguladores do apetite, para que você coma menos e perca peso.’
No entanto, essas descobertas não fornecem nada parecido com o peso das evidências por trás dos medicamentos prescritos para perda de peso.
Os especialistas apontam que Elsela não foi submetido aos ensaios clínicos de grande escala, independentes e de padrão ouro que seriam necessários para confirmar se o suplemento em si causa perda de peso significativa e sustentável.
Esta distinção é particularmente importante em casos como o de Emma, onde a toma de suplementos coincide com mudanças significativas na dieta e nos exercícios.
Os produtos anteriores comercializados como auxiliares “naturais” para a perda de peso também falharam frequentemente em cumprir as suas reivindicações quando submetidos a testes rigorosos.
E simplesmente acreditar que um tratamento irá suprimir o apetite pode, por si só, influenciar o comportamento alimentar – tornando difícil distinguir quaisquer efeitos biológicos da suplementação de mudanças nos hábitos e expectativas.
A médica de clínica geral Dra. Philippa Kaye, com sede em Londres, diz: ‘É ótimo saber que alguém descobriu que um desses suplementos naturais os ajudou a perder peso, mas a história de uma pessoa não é a mesma que a evidência de um ensaio médico envolvendo milhares de pacientes.’
‘Também é importante que os pacientes falem sempre com o seu médico de família ou farmacêutico antes de tomar um novo suplemento.’
Para Emma, porém, a distinção é menos importante do que o resultado.
“Estou mais confiante nas roupas que visto e muito mais feliz agora que perdi peso”, diz ela.
“É algo que meus amigos e familiares notaram e comentaram.
“Para mim, é muito melhor do que fazer uma dieta da moda.
‘É mais uma questão de mudar seu estilo de vida, que é a melhor maneira de fazer isso.’
