O lateral do Gloucester, Lewis Ludlow, diz que perder a capitania do clube em agosto passado foi “cruel” e “retiraria o cargo amanhã” se fosse oferecido.
Ludlow disputou mais de 250 partidas pelos Cherries and Whites e seu tempo como capitão entre 2020 e 2025 o torna o capitão mais antigo da história do clube.
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No entanto, o Dr. tinha 31 anos Substituído por Toms Williams Na função para a temporada 2025-26, embora o galês tenha desde então Assinado pelos Sarracenos este verão
“Foi brutal”, disse Ludlow à BBC Radio Gloucestershire depois de deixar de ser capitão.
“Eu não mudei pessoalmente, mas leva algum tempo para me acostumar.”
Ludlow estava falando em uma entrevista exclusiva de uma hora para a BBC Radio Gloucestershire enquanto se prepara para sua temporada de depoimentos no Love Club.
Embora pressentisse que uma mudança de capitania estava por vir, ele ainda ficou surpreso quando a conversa aconteceu na pré-temporada.
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“Eu me preparei para isso porque sempre aconteceria em algum momento”, disse ele.
“Não pensei que seria a hora, mas foi e senti que a única coisa que poderia fazer era me preocupar com meu rugby e ser o melhor cara que pudesse para ajudar Tommy (Williams).
“Pelo que as pessoas disseram, foi isso que eu fiz. Provavelmente estou mais orgulhoso do que qualquer coisa. Já estive em vestiários onde as pessoas não são esse tipo de pessoa e isso torna tudo muito difícil. Mas eu não queria que isso acontecesse.”
Apesar da mudança, Ludlow disse que os companheiros de equipe ainda se referiam a ele como ‘Skip’ e os árbitros o procuravam após as partidas porque estavam acostumados com ele como capitão.
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No entanto, ele acredita que ele e Williams desenvolveram uma relação de trabalho que ainda permitiu que Ludlow exercesse sua autoridade na equipe.
“Por melhor que tenhamos feito para equilibrá-lo como capitão, ainda estou liderando onde posso e tentando ser o mais eficaz possível”, disse Ludlow.
‘Eternamente grato’ ao capitão da Inglaterra
Ludlow foi capitão da Inglaterra em duas partidas em Twickenham – suas únicas internacionalizações (Getty Images)
Ludlow também usou a braçadeira de capitão pela Inglaterra, embora, nomeadamente, os dois jogos que capitaneou pelo seu país em 2021 continuem a ser os únicos jogos que disputou a nível internacional.
Ele foi nomeado capitão pelo então técnico Eddie Jones para partidas contra os EUA e Canadá, quando muitos jogadores não estavam no comando dos Leões e Jones o admirava. Expanda seu elenco Antes da Copa do Mundo de 2023.
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Ludlow se tornou apenas o quinto jogador a ser capitão da Inglaterra em sua estreia.
Mas depois de receber um cartão vermelho contra o Canadá e uma suspensão subsequente de quatro jogos por jogo sujo, ele nunca mais jogou pela Inglaterra, embora Jones tenha escrito uma carta de recomendação ao seu comitê disciplinar.
“Foi provavelmente a coisa mais legal que alguém já escreveu sobre mim e ele (Jones) explicou por que me escolheu como capitão, as habilidades de liderança que demonstrei e como foi todo o jogo daquela temporada”, disse Ludlow.
“O que eu estava fazendo no aquecimento, o que estava fazendo no huddle, o que estava fazendo depois do jogo, ele queria me tornar capitão.”
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Mais tarde, Ludlow foi convocado para o campo de treinamento, mas disse que não se arrependia, pois nunca mais vestiria a camisa da Rosa Vermelha.
“Quando terminei aquele verão, nunca estive tão em forma, nunca estive mais forte”, disse ele.
“Jogamos rúgbi de classe nesses dois jogos e me tornei o quinto homem a ser capitão do meu país na estreia e sempre serei grato por isso.”
Sem dor pela primeira vez em cinco anos
A temporada 2026-27 será a 14ª temporada de Ludlow em Gloucester depois de passar pela academia e ele tem como objetivo superar o recorde de jogos de todos os tempos de Nick Wood em clubes, de 277 na era profissional.
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Ludlow disse que seu corpo estava se sentindo “muito bem” no início da nova temporada, depois que sua campanha de 2025-26 foi interrompida por lesões persistentes nas mãos e nos pulsos que exigiram uma cirurgia em abril.
A cirurgia, que fundiu as articulações do polegar direito, significa que ele finalmente está sem dor pela primeira vez em cinco anos, embora continue usando gesso durante os jogos.
Por causa da dor, às vezes ela não consegue pegar o filho pequeno ou mesmo as coisas do dia a dia, como uma chaleira ou uma panela.
“Ser capaz de realizar atividades diárias normais sem machucar tanto as coisas é muito estranho, mas foi uma sensação agradável”, disse ele.
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Ludlow tem dois objetivos claros para sua temporada de depoimentos, que inclui eventos programados para os próximos 12 meses.
A primeira é arrecadar dinheiro para duas instituições de caridade: a 4Ed, criada por seu amigo e ex-companheiro de equipe Ed Slater depois que ele foi diagnosticado com doença do neurônio motor, e a Fundação Nacional para Animais de Serviço Aposentados. A segunda é quebrar o recorde de Wood.
“Quero doar o máximo que puder a essas duas instituições de caridade, para poder fazer uma declaração: ‘Isso é o que eu dei para essas pessoas’, e para poder listar aos fãs onde foi, como foi feito e como funcionou”, disse ele.
“E então preciso de 13 jogos na temporada. Será uma temporada complementar incrível para quebrar o recorde de Woody.”
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“Eu sei quando e onde deveria ser, mas há um longo caminho a percorrer antes disso.”
