Passei um ano fazendo dieta, mas não importava quanto peso eu perdesse, não conseguia mudar minha gordura teimosa na parte inferior da barriga… então descobri esse distúrbio hormonal oculto

Tendo permanecido magra sem muito esforço durante a maior parte da vida, Mila Habsi ficou surpresa quando suas calças começaram a apertar todas as manhãs.

A gerente de mídia social de Manchester, então com 19 anos, tinha acabado de parar de tomar a pílula anticoncepcional, que tomava desde os 16 anos, na esperança de dar uma “pausa” ao seu corpo.

Mas poucas semanas depois de parar, ela começou a se sentir inchada e desconfortável.

“Nada mais mudou na minha vida, então fiquei confusa com o que estava acontecendo”, diz Mila. ‘Eu estava me perguntando o que fazer.’

Ele começou a se exercitar incansavelmente – correr quilômetros todas as noites – e também a fazer dieta. Ele pulou o café da manhã e comeu refeições pequenas e bem repartidas no almoço e no jantar. Mas nada conseguia livrar-se da gordura teimosa que se acumulava na barriga, nos quadris e nas coxas. Em menos de um ano, Mila ganhou apenas três quilos – uma mudança marcante em relação ao seu corpo anteriormente esbelto.

‘Eu me senti muito confusa e muito, muito insegura’, diz Mila ‘Passei de muito magra para inchada. Eu não cabia nas minhas roupas e tinha um rosto redondo e inchado. Eu não conseguia nem me olhar no espelho, me sentia tão mal comigo mesma. Foi terrível – e nada parecia deslocar o peso extra.

Hoje, Mila, agora com 23 anos, parece – e se sente – uma mulher diferente. De volta ao peso normal, ela está cheia de energia, tem uma barriga impressionantemente tonificada e até trabalha meio período como modelo.

Sua transformação não se deveu a um regime rigoroso de dieta e exercícios ou a medicamentos GLP-1. Na verdade, Mila estima que come mais do que nunca.

“Eu me senti muito confusa e muito, muito insegura”, diz Mila, na foto antes do diagnóstico. ‘Passei de muito magra para inchada… nada mudou o excesso de peso’

Em vez disso, ela foi diagnosticada com uma condição que explicava seu ganho de peso repentino e teimoso: síndrome ovariana metabólica poliendócrina, ou PMOS.

Anteriormente conhecida como síndrome do ovário policístico (SOP), é mais conhecida pelo desenvolvimento de cistos nos ovários, menstruação perdida ou irregular e dificuldade para engravidar.

Mas um crescente conjunto de pesquisas mostrou que a condição também pode afetar o sistema metabólico do corpo – interrompendo a sua capacidade de converter alimentos em energia.

Como resultado, muitos pacientes têm muita dificuldade em perder peso e são mais propensos à gordura abdominal que simplesmente não desaparece, um fenômeno apelidado de “barriga PMOS” nas redes sociais.

Mas os especialistas dizem que o sintoma não é inevitável.

A professora Deepa Kamder, professora sênior de prática farmacêutica na Universidade de Kingston, disse: “O PMOS afeta uma em cada oito mulheres no Reino Unido, mas quase metade delas não apresenta sintomas óbvios”. “Estamos cada vez mais percebendo que esta condição pode afetar o armazenamento de gordura do corpo, bem como o seu sistema reprodutivo.

Como resultado, muitas mulheres com PMOS armazenam mais gordura visceral – o tipo mais profundo e perigoso que envolve os órgãos internos – em torno da barriga. Eles podem ter membros finos e IMC normal, mas uma barriga redonda que não desaparece mesmo após as dietas mais extremas. Pode ser um desafio lidar com isso, mas não é impossível.’

Primeiramente, é importante entender o que é PMOS.

Anteriormente pensado para afetar principalmente os ovários, sabe-se agora que o PMOS afeta todo o corpo – daí a mudança de nome – perturbando os hormônios, o metabolismo, a saúde mental e o sistema cardiovascular.

Mulheres com PMOS têm ovários que produzem hormônios sexuais masculinos, conhecidos como andrógenos. Esse desequilíbrio pode causar menstruação irregular ou perdida, excesso de pelos faciais ou no queixo, acne e dificuldade para engravidar, além de cistos ovarianos.

Mas níveis elevados de andrógenos podem afetar o sistema metabólico do corpo, aumentando a inflamação e interrompendo a forma como os músculos e tecidos lidam com a glicose, levando eventualmente à resistência à insulina. Como resultado, muitas mulheres com PMOS apresentam ganho de peso inesperado ou dificuldade em perder peso.

Dr. Adam Bellen, professor de medicina reprodutiva e cirurgia no Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, disse: “Como suas células adiposas respondem de maneira diferente à insulina, as mulheres com PMOS não queimam energia tão eficientemente quanto aquelas sem a doença”. “Eles geralmente apresentam anormalidades em seus hormônios intestinais, resultando na falta de bactérias intestinais saudáveis.

‘Essas diferenças se combinam para criar excesso de gordura.’

A gordura tende a se acumular na região abdominal, acrescenta o professor Kamdar, porque altos níveis de andrógenos a direcionam para lá.

Hoje, Mila, agora com 23 anos, parece – e se sente – uma mulher diferente. De volta ao peso normal, ela está cheia de energia, tem uma barriga impressionantemente tonificada e até trabalha meio período como modelo.

“O hormônio feminino estrogênio faz com que as mulheres normalmente desenvolvam o formato de pêra, com a maior parte da gordura se acumulando ao redor dos quadris e coxas”, diz ela. ‘Altos níveis de andrógenos, como a testosterona, podem anular esse padrão, redirecionando o armazenamento de gordura para a barriga, onde os homens tendem a desenvolvê-lo.’

Com o tempo, isso pode se tornar um ciclo de feedback prejudicial, mostram pesquisas, onde mais insulina leva a mais andrógenos, enquanto mais andrógenos pioram a resistência à insulina.

E se não for tratada, a gordura visceral pode aumentar o risco de várias doenças a longo prazo, incluindo doenças cardíacas e diabetes tipo 2.

O problema, diz o professor Balen, é que sem abordar as causas subjacentes a esta acumulação de gordura, pode ser extremamente difícil livrar-se dela.

Não existe uma cura única para o estômago PMOS, diz o professor Kamder, e muitos suplementos divulgados nas redes sociais para ajudar não têm respaldo científico. No entanto, os medicamentos para a doença geralmente se concentram em sintomas específicos e não na causa raiz.

“As mulheres podem ser submetidas a métodos anticoncepcionais durante períodos irregulares, enquanto o medicamento espironolactona pode reduzir o crescimento de pêlos faciais e corporais”, diz o professor Kamdar. A metformina, um medicamento para diabetes tipo 2, também pode ajudar a reduzir a resistência à insulina – o que pode ajudar no ganho de peso e na infertilidade. Mas todos esses medicamentos podem causar efeitos colaterais e, embora controlem os sintomas, alguns os consideram uma solução temporária.

Em vez disso, uma combinação de mudanças na dieta, exercício regular e bons hábitos de sono é a melhor forma de restaurar o equilíbrio hormonal e reduzir a resistência à insulina – abrindo caminho para a perda de peso.

“Não existe dieta PMOS, mas inerentemente, a dieta mediterrânica será benéfica para os pacientes com PMOS, tal como o é para todos”, diz o professor Ballen. ‘Evitar alimentos processados, comer muitas frutas e vegetais e cozinhar com agentes antiinflamatórios como o azeite promoverá um metabolismo saudável.’

Comer em intervalos regulares também é importante, diz o professor Ballen.

“A primeira coisa que as pessoas precisam fazer é parar de beliscar entre as refeições. O consumo regular ajuda a estabilizar os níveis de açúcar no sangue, o que reduz a resistência à insulina”, acrescenta.

Estudos mostram que o exercício pode ajudar os músculos a absorver a glicose de forma mais eficaz – diminuindo a insulina e a produção de testosterona. “Normalmente recomendo três horas de atividade moderada e duas horas de atividade vigorosa por semana para mulheres com PMOS”, diz o professor Ballen. ‘Pode ser uma combinação de exercícios cardiovasculares e de levantamento de peso, mas não há nada que seja melhor.’

Finalmente, qualquer estresse no corpo pode piorar os sintomas, diz o professor Kamdar. “Melhorar o sono pode ter um enorme impacto no PMOS”, diz ela. ‘O sono insatisfatório piora a resistência à insulina, aumenta o ‘hormônio da fome’ grelina e aumenta o estresse oxidativo, tornando a perda de gordura mais difícil.’

Para Mila, foram necessárias tentativas e erros para encontrar uma rotina que funcionasse. Hoje, ele começa o dia com um café da manhã de 30 gramas de proteínas e bastante fibra antes de sair para caminhar.

“Tento dar 10.000 passos por dia”, diz ela. ‘Eu faço aulas de pilates ou barra e musculação quatro a cinco vezes por semana.’

Ela não bebe cafeína com o estômago vazio e trocou o leite por leite de amêndoa ou de coco. Para doces, ela prefere alguns quadradinhos de chocolate amargo quando tem vontade.

“Funcionou para mim”, acrescenta ela. ‘Eu me sinto muito mais brilhante e feliz agora.’

O médico de família de Doncaster, Dr. Dean Eggitt, disse: ‘Se você está com gordura na barriga que não diminui, não hesite em conversar com seu médico. Pode haver causas subjacentes que nenhuma dieta ou exercício resolverá.