A Grã-Bretanha enfrenta potenciais ações judiciais de reparação da escravidão por parte de países caribenhos.
A questão deverá ser levantada na Conferência da Commonwealth em Antígua, em novembro, à qual o rei deverá participar.
O Grupo da Comunidade das Caraíbas confirmou na semana passada que estava a “adicionar reparações na agenda para a próxima 28ª reunião de Chefes de Governo da Commonwealth”.
Os Estados-Membros há muito que exigem triliões de dólares em reparações pelo comércio de escravos, que as Nações Unidas descreveram este ano como o “crime mais grave contra a humanidade”. A Grã-Bretanha aboliu a escravatura na maior parte do seu império em 1834, décadas antes de os Estados Unidos o fazerem.
O Reino Unido há muito que rejeita as exigências de reparações, com Downing Street a dizer: “O comércio transatlântico de escravos era abominável. Reconhecemos plenamente o poder da emoção.
“A posição do Reino Unido é clara – não pagaremos e não pagaremos reparações. O Reino Unido está empenhado em continuar o diálogo com todos os nossos parceiros sobre o legado do passado.’
Mas a primeira-ministra de Barbados, Mia Mottley, está a realizar uma conferência esta semana sobre como procurar indemnização e sugeriu uma acção legal através de tribunais internacionais como alternativa.
Ele disse que as reparações poderiam ser pagas ao longo de gerações, da mesma forma que o governo britânico cobrou dívidas para pagar os proprietários de escravos ao longo de várias gerações.
Procurando um pagamento: Primeira-Ministra de Barbados, Mia Mottley
A Sra. Mottley acrescentou: “Não desejamos levar ninguém à falência, mas desejamos justiça”.
Ele alegou que a recusa do Ocidente “branco” em pagar reparações, bem como em agir com superioridade moral, era hipócrita.
Ele disse: ‘Aqueles que querem promover a moralidade e aqueles que querem falar sobre boa governação, que querem criar ilusões de propriedade, bondade, pureza – a linguagem associada à “branquitude” – estão a ser ridicularizados.’
Se for seguida, a estratégia envolveria levar um caso ao Tribunal Internacional de Justiça alegando que a Grã-Bretanha está a violar as obrigações do tratado ao não pagar reparações.
O Reino Unido é parte na Convenção das Nações Unidas sobre a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação Racial. O acordo estabelece que deve ser feita compensação para qualquer caso de discriminação racial.
E o Comité das Nações Unidas para a Eliminação da Discriminação Racial sugeriu no mês passado que a convenção deveria abranger “reparações por actos de discriminação racial ligados às consequências contínuas da injustiça histórica”.
Por exemplo, um estado membro das Nações Unidas poderia processar a Grã-Bretanha alegando que tinha violado o tratado.
O comité recomendou medidas como a construção de estátuas de africanos notáveis e a expansão da educação sobre o comércio de escravos nas escolas para destacar as contribuições positivas da diáspora em todo o mundo.
Para apoiar potenciais reclamações legais, a Sra. Motley anunciou que tinha nomeado um “comité técnico” para desenterrar provas económicas de danos a Barbados, que poderiam ser apresentadas em apoio a um caso de reparação.
Os activistas sublinharam que as reparações poderiam assumir diferentes formas, desde ajuda ao desenvolvimento até apoio à saúde, em vez de apenas pagamentos em dinheiro.
