Um membro trabalhista do Conselho de Hertfordshire aconselhou o grupo partidário a “começar a planear locais onde não possamos ganhar assentos” e a “não tomar decisões políticas” num pedido de planeamento para 900 casas, de acordo com mensagens vistas pelo Daily Mail.
Chris Myers, um vereador trabalhista, disse a um grupo de WhatsApp do partido que permitir um pedido de planejamento no Potter’s Bar quebraria seu controle sobre o Conselho de Hertsmere.
O Partido Trabalhista governa o Conselho de Hertsmere como parceiro principal numa coligação com os Liberais Democratas, mas a administração tem uma maioria escassa.
As revelações surgem semanas depois de o plano local do bairro ter sido publicado através de mensagens de grupos trabalhistas, ameaçando milhares de novas casas em antigas terras do cinturão verde sob as regras do governo do “cinturão cinza”.
O aplicativo de planejamento Potters Bar referido nas mensagens conhecido como ‘PB3’ não foi incluído no plano local inicial.
Nas mensagens, que se acredita terem sido enviadas em julho do ano passado, o Sr. Myers disse aos colegas trabalhistas: ‘Temos boas chances de manter os assentos (no Potter’s Bar) e duplicá-los. Se perdermos alguma coisa (no Potter’s Bar) perderemos o conselho porque será quase impossível segurar o penhasco.
‘PB3 perde nosso conselho em qualquer plano. É tão simples. Então, parem de defender “influenciadores” e comecem a planejar locais onde não possamos ganhar assentos.
Em outras mensagens, ele acrescentou: “Este site, como tem sido amplamente discutido, está fora de questão.
Chris Myers, vereador trabalhista em Hertsmere, aconselhou os representantes do seu partido a “começar a planear locais onde não possamos ganhar assentos”.
Myers disse que os vereadores trabalhistas deveriam tomar uma ‘decisão política’ de não permitir o desenvolvimento de 900 casas ‘PB3’ em Potters Bar (destacado em vermelho) para maximizar suas chances de manter o controle do conselho.
‘Há muitos locais de cinturão verde em todo o bairro que poderiam ser usados antes que os locais que vamos perder este conselho.’
O Sr. Myers, residente “desde longa data” do Potter’s Bar, disse aos colegas vereadores que “as medidas que tomámos aqui tiveram uma consequência política” e “devido às sensibilidades políticas em torno do PB3, este não pode estar sobre a mesa”.
Acrescentou que o terreno “só está em risco se o colocarmos em risco” e que “perderemos o município” se for construído.
Concluindo, disse: ‘Tomamos a decisão política de não nos aproximarmos do OP3.’
“O mesmo deve ser dito de Cowley Hill”, disse Myers, de um distrito diferente representado por três vereadores trabalhistas.
Helen Green, outro membro trabalhista do conselho que preside o comitê de planejamento, disse que o grupo precisava ser “mais criativo” com planos para todo o bairro.
O terceiro conselheiro trabalhista, Nick Oakley, disse ao Sr. Myers: ‘Se isso o deixa feliz, Shenley Hill provavelmente estará lá.’
O Mail relatou anteriormente um pedido para construir 195 casas em um campo gramado em Shenley Hill, na pequena cidade de Radlett.
A proposta foi aceita depois que o Conselho de Hertsmere a rejeitou três vezes, depois que a inspetoria de planejamento do governo interveio e a aprovou como faixa cinza, não como faixa verde.
A ex-secretária de habitação, Angela Renner, introduziu a regra da faixa cinzenta, que os trabalhistas prometeram que só se aplicariam a áreas de “baixa qualidade” e “feias”.
O plano local de Hertsmere ameaça dobrar o tamanho de Radlett, que atualmente tem uma população de 8.200 habitantes.
O distrito do conselho municipal é representado por um conselheiro conservador e um vereador reformista, com o ex-vice-primeiro-ministro conservador Sir Oliver Dowden MP.
Sir Oliver disse ao Mail que as mensagens do grupo Trabalhista eram “profundamente preocupantes”.
Ele acrescentou: ‘Se válidos, eles sugerem uma abordagem de planejamento com motivação política que prioriza interesses partidários sobre a preservação do nosso Cinturão Verde.
‘O Primeiro Trabalhismo redefiniu o Cinturão Verde como o “Cinturão Cinzento” para que pudessem concretizá-lo. Agora parece que estão a manipular a política de planeamento para impor mais expansão urbana para punir áreas onde as pessoas não votaram neles. Não admira que as pessoas se sintam decepcionadas com eles.
‘Eu me oponho a qualquer tentativa irracional da população local de colocar asfalto em nosso cinturão verde.’
Sir Oliver disse que o impacto do planejamento local no cinturão verde “poderia ser catastrófico”, propondo 16.160 novas casas com centenas de espaços verdes.
O Hertsmere Labor Group disse: ‘Esta conversa histórica não tem nada a ver com o planejamento local atual. É até anterior aos rascunhos anteriores dos Planos Locais.’
O grupo afirmou que o “debate político” nas conversas em grupo é “saudável e legítimo”, mas “não constitui parte do processo de tomada de decisão do Conselho”.
‘A determinação real do planeamento e a atribuição de locais candidatos para o novo plano local fornecem provas de um processo de planeamento em Hertsmere que funciona sem medo ou favor.’
O grupo chamou Sir Oliver de “fora de alcance” e disse que ele e a anterior liderança conservadora do conselho eram responsáveis pela escassez de habitação, acrescentando: “Nenhum novo plano local para Hertsmere foi publicado”.
Ele disse que o conselho havia “lançado locais candidatos com base em uma estratégia espacial robusta desenvolvida por profissionais de planejamento para minimizar o desenvolvimento em terras do cinturão verde”.
O Conselho de Hertsmere disse que não comenta questões político-partidárias.
