DETROIT – Javier Baez foi questionado depois sobre qual era a melhor pegada – aquela que ele fez para tirar Teoscar Hernandez de uma possível rebatida de base extra de desempate no início do nono ou aquela que ele fez depois que sua corrente no pescoço quebrou.
“A bola é mais importante nesse momento”, disse Baez com um sorriso. “Mas eu tenho os dois.”
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Báez, à sua maneira imparável, ajudou os Tigers a derrotar o bicampeão Dodgers e até mesmo a série com uma vitória por 2 a 1 no sábado, 28 de agosto, diante de outra multidão com lotação esgotada (40.022) no Comerica Park.
Javier Baez, dos Tigers, acertou uma única corrida de duas corridas no terceiro turno.
“Apenas um jogo doentio”, disse o novato Max Clark. “Esse é o primo Xavi ali. Então ele aparece e acerta um duplo.”
Em um jogo de 1 a 1 com Tommy Edman no início, Hernandez, um rebatedor destro, acertou um arremesso de 396 pés de Kenley Jansen no centro-esquerdo do campo até a cerca em frente ao bullpen dos visitantes.
Baez, interbases por profissão, defensor central em segundo lugar e agora jogando no campo esquerdo pela primeira vez em sua carreira, deu um salto rápido e rastreou a bola até a cerca a toda velocidade. Clarke também estava se unindo, mas Bez estava ciente dela e Clarke cedeu.
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“Ele também foi transferido e veio de um ângulo estranho”, disse Clark. “Se eu estiver a 12 metros do centro-direito, ele puxa para o centro-esquerdo, quase para o centro do campo.
“Atinge tão fundo. É muito terreno para cobrir.”
Báez disse que ele e Clark construíram seu próprio dispositivo de comunicação. Baez instrui Clark, que é o capitão do campo externo enquanto está no centro, a fazer o som “ssss-ssss-ss” ao chamar a bola. Isso o diferencia de algo que um torcedor ou companheiro de equipe pode gritar.
“Eu disse ao Max, ele tem tudo lá”, disse Baez. “Mas ele estava jogando em outra brecha. Estávamos muito bons em comunicação e posicionamento. Eu simplesmente fui em frente. Dei um bom primeiro passo e consegui. … Eu digo a ele quando ele for atrás, para pedir a bola de uma maneira diferente. Faça um som diferente e então eu sairei do caminho.
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“Ele não fez nenhum som.”
Baez disse que sua maior preocupação, uma vez que a recepção (bola e corrente) esteja garantida, é voltar ao banco de reservas e subir à base antes que o tempo do campo acabe.
“Oh cara, esse é o meu maior medo”, disse ela. “Para convocar uma greve sem arremesso. Quase chamei o tempo.”
Baez não só foi capaz de fazer uma longa corrida desde o campo externo, recuperar o fôlego e entrar na área, como também começou no final do nono com um duplo apaziguador canhoto Jack Dreyer no canto esquerdo do campo. Isso preparou o terreno para o single de regra básica do novato Kevin McGonigle.
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“Fiquei feliz por ter conseguido chegar a um lugar tão grande e estou muito orgulhoso por ter conseguido defender os caras deste clube”, disse McGonigle, que estava com uma derrapagem de 0 de 16 antes da rebatida. “Foi tudo por causa daqueles caras e me colocou em uma boa posição para ganhar um jogo de beisebol.”
Depois de perder 11 dos últimos 13, vencer um jogo de beisebol é revigorante.
O técnico AJ Hinch riu e disse: “Onde colocamos Xavi?” “A bola vai encontrá-lo e ele vai encontrar uma maneira de fazer a jogada. Ele é um jogador muito instintivo e presta atenção. Jogadores intrínsecos apenas encontram um caminho. E ele vai o mais longe que pode e começa, e então ele acerta uma dobradinha e marca a sequência da vitória.
“Foi uma boa vitória para nós. Muitas coisas divertidas.”
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Tudo começou com Kidder Montero sem gols contra Blake Snell, dos Dodgers, duas vezes vencedor do Cy Young. Snell acertou 10 rebatidas em cinco entradas, permitindo uma corrida na dobradinha de Gleyber Torres na terceira.
Montero, que recebeu 10 dias antes de lançar o maior número de entradas da carreira para diminuir a fadiga do braço, foi excelente por cinco entradas, permitindo apenas uma única e uma caminhada.
Suas instruções foram impressionantemente precisas, com dias extras de folga. Ele deu uma caminhada e lançou 17 rebatidas de primeiro arremesso enfrentando 21 rebatedores.
“Fiquei bastante satisfeito com isso”, disse Montero por meio do intérprete Carlos Guillen. “Mesmo tendo saído, continuei fazendo meu trabalho. Ainda fiz todo o meu bullpen e tudo funcionou bem. Sei que eles são um time ofensivo e muito bom e estou feliz por ter feito o que pude para ajudá-los sozinhos.”
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No sexto, porém, Alec Thomas iniciou com uma dobradinha no campo oposto e foi para o terceiro lugar no chão de Shohei Ohtani. O single alinhado de Freddie Freeman para a direita empatou o placar.
Depois que o canhoto Tyler Holton carregou as bases com um jogo duplo de 6-4-3, o novato Andrew Sears, em sua segunda aparição na grande liga, arremessou 2,2 entradas de bola sem gols antes de desistir de Jansen na nona.
Mais uma vez, porém, o discurso mais tarde se concentrou em Baez.
“Acho que ninguém percebe o quão difícil é”, disse McGonigle. “Jogar no campo interno durante toda a carreira e depois ir para o campo externo, o que ele está fazendo é realmente especial. E é meio estranho. Cada vez que uma bola é rebatida para ele, eu sei que ele vai fazer uma jogada e você não pensa em um cara que não jogou no campo externo durante toda a sua carreira.”
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Clark disse rindo que Baez não apenas pegou o impulso de Hernandez, mas também sua corrente quase na mesma velocidade.
“Ele não deixa nada atrasá-lo”, disse Clark. “Esse é Javi. El Mago.”
Chris.McCosky@detroitnews.com
@cmccosky
Este artigo foi publicado originalmente no Detroit News: Os Tigers desfrutam de uma vitória com sabor de El Mago e até mesmo uma série contra os Dodgers
