Os chefes de polícia criticaram os planos do Partido Trabalhista de libertar milhares de prisioneiros mais cedo, numa tentativa de aliviar a superlotação das prisões.
As forças em Inglaterra e no País de Gales estão a preparar-se para as leis de condenação que entrarão em vigor em Setembro, o que permitirá a libertação de alguns prisioneiros depois de cumprirem um terço das suas penas de prisão por “bom comportamento”.
Outros serão libertados a meio da pena, uma redução em relação aos dois terços previstos nas regras actuais.
Mas oficiais superiores disseram que o esquema de libertação antecipada “representaria um desafio para o policiamento como um todo”, com as forças locais a terem de lidar com o potencial de reincidência e tomar medidas para tranquilizar as vítimas.
O chefe de polícia Trevor Rodenhurst, líder do Conselho Nacional de Chefes de Polícia para unidades regionais de crime organizado, disse: ‘Esta é potencialmente uma demanda significativa para o policiamento em Inglaterra e no País de Gales, e é este quem está na ponta do policiamento.
‘Portanto, faremos o nosso melhor para funcionar como um sistema para manter nossa comunidade segura.
‘Mas essa é outra questão sobre o policiamento porque outra parte do sistema não está preparada para satisfazer a procura.’
Ele acrescentou: “É um desafio e precisa ser reconhecido”.
Os chefes da polícia disseram estar preocupados com o esquema de libertação antecipada e com o impacto que terá nas forças locais quando milhares de prisioneiros forem libertados prematuramente de volta à comunidade.
A vice-chefe da polícia Wendy Gooney, líder do NPCC para o crime grave e organizado, disse que qualquer plano de libertação antecipada teria um impacto “bastante significativo” nas forças locais.
Ele disse: ‘Não sei qual será o impacto, porque você sabe que é difícil.
‘Mas estamos inclinados a garantir que podemos avaliar o risco dessas pessoas.’
Os comentários foram feitos no momento em que Lord Timpson renunciou ao governo após dois anos como ministro das prisões, em um novo golpe para o novo primeiro-ministro Andy Burnham.
D O Ministério da Justiça já enviou milhares de cartas às vítimas alertando que os criminosos que as atacassem poderiam qualificar-se para libertação antecipada desde que a Lei de Penas foi aprovada no início deste ano.
Os infratores serão libertados em fases entre setembro e junho do próximo ano, de acordo com a duração de suas penas.
Os membros da equipa de Burnham estariam a examinar a forma como os agressores sexuais de crianças são excluídos do esquema.
Isto surge após repetidas preocupações da polícia e dos políticos.
A líder conservadora Kimmy Badenoch disse: “Nenhum estuprador, pedófilo ou trabalhador doméstico infantil deveria ser libertado da prisão mais cedo.
‘Isso é bom senso.
“Mas a Lei de Penas Trabalhistas significa que muitos criminosos – incluindo os mais hediondos criminosos violentos e sexuais – estão a ser libertados das suas sentenças judiciais muito mais cedo.
“Pessoas assim deveriam ser trancadas e a chave jogada fora.
“Em vez disso, sob o Partido Trabalhista, eles estão saindo da prisão mais cedo. É desprezível, desprezível e qualquer pessoa com decência se oporá a isso.’
E a Inspetora-Chefe Michelle Scheer da Polícia emitiu um alerta terrível de que a nova lei poderia até “criar oportunidades para novas reincidências” por parte de pedófilos que já não sejam apanhados.
Ele alertou que a polícia já estava sobrecarregada com o número de denúncias de abuso sexual infantil online que recebia, com demasiados agentes e funcionários para investigar.
E ele disse que os planos para reduzir as penas de prisão para penas de prisão mais curtas para delinquentes de menor gravidade e libertar os prisioneiros mais cedo poderiam “aumentar o risco para o público” dos criminosos sexuais.
