El Segundo, Califórnia – Pouco antes do primeiro treino de OTAs, os Chargers decidiram bloquear seu segurança de franquia, Darwin James, com uma extensão de contrato de três anos.
É raro um jogador ser o jogador mais bem pago em sua posição duas vezes no mesmo time, especialmente quando esse jogador não é o zagueiro. James conseguiu exatamente isso com sua nova extensão.
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“Isso significa muito para mim”, disse James. “Desde o primeiro dia, a organização acreditou em mim, me convocou em 2018 e depois me tornou o segundo segurança mais bem pago.”
Na terça-feira, James estava se recuperando em um banho de sal Epsom em casa quando recebeu uma ligação de seu agente, David Mulugeta, da Athletes First. Por um segundo, James se perguntou por que seu agente estava ligando.
Mulugeta informou a James que a prorrogação havia sido finalizada e que ele seria Charger pelos próximos anos, notícia que o deixou extremamente feliz.
“Eu estava tão animado, então ele me surpreendeu ontem”, disse James. “Foi emocionante ouvir a notícia. Grite para ele, cara, ele é o melhor no jogo, cara. Nada além de respeito por ele.”
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Desde que foi convocado pelos Chargers, James teve dois objetivos: ganhar um Super Bowl e passar toda a sua carreira na organização.
Darwin James Jr. nº 3 do Los Angeles Chargers fala com membros da mídia após um treino de atividade da equipe no The Bolt em 27 de maio de 2026 em El Segundo, Califórnia.
Rick Tapia – The Sporting Tribune
Darwin James Jr. nº 3 do Los Angeles Chargers fala com membros da mídia após um treino de atividade da equipe no The Bolt em 27 de maio de 2026 em El Segundo, Califórnia.
Na tarde de quarta-feira, James refletiu sobre jogar futebol de graça no quintal e disse que a mesma paixão e intensidade ainda o alimentam todos os dias.
“Quando jogo futebol, quando acordo de manhã, é nisso que penso”, disse James. “Então, sim, cara, com certeza parece diferente, cara.”
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Durante o primeiro dia de treinos da OTA, James não deu sinais de que iria relaxar após assinar a prorrogação. A secundária foi o treino de corrida com o técnico de defesa Steve Clinkscale e James foi o primeiro na linha.
Quando chegou a hora de acertar o trenó, James fez exercícios antes de se virar rapidamente para torcer pelos companheiros de equipe ou dar conselhos aos jogadores mais jovens sobre como abordar o exercício de maneira diferente.
A quantidade de comentários “merecidos” e “ninguém melhor” de ex-companheiros de equipe e jogadores atuais na postagem dos Chargers no Instagram anunciando a extensão não foi surpreendente.
O respeito pelo jogador de Darwin James está obviamente às alturas, mas foi o amor por Darwin James que deixou muitas pessoas ao redor do prédio felizes em vê-lo receber uma extensão.
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“Ver um cara não apenas um jogador de futebol, apenas um ser humano”, disse Mack. “Um dos melhores companheiros de equipe com quem já joguei, apenas do ponto de vista de um homem só.”
Mack é um jogador que já flertou com a aposentadoria no passado e James sempre tentou convencê-lo a continuar jogando. Os dois estão entrando na quinta temporada juntos, e para Mack chamar James de seu “maior companheiro de equipe” tem um peso significativo.
O veterano edge rusher não é conhecido por elogiar casualmente. Se ele diz alguma coisa, ele está falando sério.
“Você quer ter um cara como Darwin em qualquer prédio”, disse Mack. “Tenho certeza de que qualquer time da NFL gostaria de mantê-lo pelo resto da vida.”
O lateral defensivo do Los Angeles Chargers, Darwin James (3), participa do treino durante as atividades internas do Chargers em 11 de maio de 2026 em El Segundo, CA.
Darwin Walker – The Sporting Tribune
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O lateral defensivo do Los Angeles Chargers, Darwin James (3), participa do treino durante as atividades internas do Chargers em 11 de maio de 2026 em El Segundo, CA.
Uma jogadora que imediatamente sentiu o apoio de James após ser convocada na terceira rodada em 2023 foi a linebacker Diane Henley.
Como agentes, os dois compartilham os holofotes, mas também desenvolvem uma clara relação entre irmão mais velho e irmão mais novo. Na quarta-feira, Henley falou sinceramente sobre seu companheiro de equipe.
“Estou orgulhoso dele, porque quero dizer, desde que estou neste prédio, ele me colocou sob sua proteção e se tornou meu irmão mais velho”, disse Henley. “Ele é tudo o que quero ser como jogador, e não só isso, mas também como uma pessoa entre as pessoas. Ele trata todos da mesma forma e por isso o admiro muito”.
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Antes de sua segunda temporada, Henley realizou um acampamento juvenil e disse que o primeiro jogador que ele convidou foi James. Vários jogadores falaram sobre como James está disposto a dar conselhos ou aparecer para apoiar seus eventos.
“Quero ter certeza de que tenho o mesmo esforço, a mesma mentalidade, e que isso pode ser visto, e que alguém possa falar sobre mim da mesma maneira um dia”, disse Henley.
O veterano safety falou no passado sobre como uma carreira na NFL pode ser curta e como é importante aproveitar ao máximo cada momento.
Agora que a extensão foi concluída, James pretende jogar no SoFi Stadium pelo menos 13 vezes nesta temporada: duas vezes na pré-temporada, oito jogos em casa na temporada regular, uma vez como time visitante contra o Rams e uma vez no Super Bowl.
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“Eu quero tanto ganhar o Super Bowl, cara”, disse James.
É uma grande conquista que ainda falta em sua carreira.
Os Chargers estiveram “perto” no passado, mas o mais próximo que James chegou de um Super Bowl foi em sua temporada de estreia em 2018, quando o time foi derrotado pelo New England Patriots no que acabou sendo a última corrida de Tom Brady no Super Bowl com a Nova Inglaterra.
O segurança do Los Angeles Chargers, Darwin James Jr. (3), comemora o tackle de um companheiro de equipe durante um jogo de futebol americano da NFL contra o Las Vegas Raiders em 30 de novembro de 2025 em Los Angeles, CA.
Jessica Criderman – The Sporting Tribune
O segurança do Los Angeles Chargers, Darwin James Jr. (3), comemora o tackle de um companheiro de equipe durante um jogo de futebol americano da NFL contra o Las Vegas Raiders em 30 de novembro de 2025 em Los Angeles, CA.
Desde então, tem sido uma decepção nos playoffs após decepções nos playoffs, mas este ano parece diferente para os Chargers. Os jogadores parecem cansados de falar em potencial e parecem prontos para prová-lo em campo.
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Os Chargers estão entrando no ano 3 sob o comando de Jim Harbaugh e Joe Hortiz e a escalação está começando a refletir totalmente sua visão, com apenas 11 jogadores restantes da era Tom Telesco.
A defesa tem sido consistentemente um dos pontos fortes da equipe sob o comando de Harbaugh, e a maior peça que falta é o ataque. Adicionar o coordenador ofensivo Mike McDaniel pode fazer uma grande diferença.
“Jogando como o último time, especialmente os irmãos Sophie, este ano, então cara, eu definitivamente quero superar isso”, disse James.
A extensão do contrato foi perfeita para James, que tem sido o coração e a alma da organização Chargers desde a saída de Philip Rivers em 2020.
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“Os melhores jogadores complementam as melhores pessoas”, disse Harbaugh. “Não se pode dizer que alguém se encaixe melhor nisso do que Darwin, e já trabalhei com tantas pessoas, é incrível.”
James é o jogador preferido dos Chargers para encontros e cumprimentos, sessões de autógrafos e eventos comunitários. Ele raramente, ou nunca, diz não porque entende todos os aspectos do jogo e a importância da organização. Ele também organiza um evento de Ação de Graças, onde distribui perus e fornece comida para inúmeras famílias.
O jogador Darwin James merecia esta extensão, mas mais do que tudo, este momento é sobre a pessoa Darwin James e o que ele significou para a organização Chargers desde 2018.
“É com isso que você sonha”, disse James.
