Os ilhéus bilionários de Martha’s Vineyard estão quase sob o cerco de carrapatos microscópicos que espalham uma alergia incurável e potencialmente fatal.
O enclave montanhoso de Massachusetts tornou-se um ponto de acesso para carrapatos invasores de estrelas solitárias, um aracnídeo marrom-avermelhado semelhante a um caranguejo com uma mancha branca ou “estrela solitária” nas costas.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, os carrapatos solitários causam picadas dolorosas e podem transmitir uma variedade de doenças.
Mas os moradores de Martha’s Vineyard estão se preparando para um verão assustador quando um especialista em carrapatos confirma que descobriu-se que os únicos carrapatos estelares que invadiram a ilha carregavam a molécula alfa-gal, O Globo de Boston Relatório
Quando uma pessoa é picada por um carrapato que carrega a molécula, ela pode desenvolver uma alergia grave chamada síndrome da galha alfa (AGS).
AGS causa uma reação exagerada a uma molécula específica de açúcar encontrada na carne vermelha, laticínios e certos medicamentos.
Sabe-se que os carrapatos habitam as gramíneas das dunas, os pântanos, os gramados e os arbustos que cobrem a ilha, assustando os moradores locais e fazendo-os andar pelos seus quintais de shorts ou chinelos.
Alguns moradores locais estão optando por oferecer churrascos sem carne e laticínios, enquanto supermercados e restaurantes agora vendem alimentos “seguros para Alpha Gal”. As escolas também estão servindo almoços aos alunos que não provocam alergias.
A invasão de carrapatos está sendo impulsionada pela explosão da população de cervos de cauda branca na ilha, e os especialistas agora pedem às autoridades que reduzam o número de cervos na região.
Bilionários em Martha’s Vineyard estão quase cercados por carrapatos microscópicos que espalharam uma alergia mortal e incurável (foto de arquivo de Martha’s Vineyard, Edgartown)
Os enclaves de Ridgey Massachusetts tornaram-se um ponto de acesso para carrapatos invasores de estrelas solitárias, um aracnídeo marrom-avermelhado semelhante a um caranguejo com uma mancha branca ou ‘estrela solitária’ nas costas.
O biólogo Patrick Roden-Reynolds disse ao Globe: “Chegamos ao ponto em que o problema dos carrapatos é tão esmagador que as pessoas estão desesperadas por qualquer solução.
‘Mesmo dar alguns passos fora de sua porta é um risco real.’
Roden-Reynolds diz que os carrapatos solitários são mais rápidos e agressivos do que outras espécies de carrapatos.
Suas larvas, que têm aproximadamente o tamanho de um grão de areia, agrupam-se na chamada “bomba-relógio” e podem aglomerar-se em centenas quando perturbadas.
Alguns residentes passaram a usar pesticidas pesados para matar carrapatos solitários, provocando um alvoroço entre os moradores locais mais preocupados com o meio ambiente.
John Posner, proprietário de uma casa em Aquinnah, no extremo oeste da ilha, pulverizou seu gramado com lambda-cialotrina, que matou todos os carrapatos, exceto 10.
Mas o seu vizinho ficou furioso por ele ter usado um pesticida conhecido por matar outros invertebrados, incluindo polinizadores.
Outros moradores locais estão usando sprays feitos com óleos essenciais em seus gramados, mas Roden-Reynolds disse que não está claro quão eficaz é exatamente contra carrapatos.
Os cervos, coelhos e ratos da ilha tornaram-se importantes portadores de carrapatos, sendo que apenas um único cervo é capaz de abrigar centenas de carrapatos.
Sabe-se que os carrapatos das estrelas solitárias viveram nas gramíneas, pântanos, gramados e arbustos das dunas que cobrem a ilha (foto de arquivo de Aquinna Cliff, Martha’s Vineyard)
Massachusetts estende a temporada de caça para Martha’s Vineyard e despensas de alimentos locais Eles agora estão pegando carne de cervo de caçadores na esperança de que mais cervos sejam mortos.
Enquanto isso, toda a comunidade da ilha é completamente transformada pela chegada da estrela solitária Tix.
A sala de emergência do Hospital Martha’s Vineyard ficou tão sobrecarregada com doenças transmitidas por carrapatos que agora há dois funcionários dedicados exclusivamente ao tratamento de pacientes com esses sintomas.
Uma prática médica holística na área começou a oferecer acupuntura aos pacientes com AGS, o que ajuda a aliviar alguns sintomas.
A clínica oferece aos pacientes meditação, ioga e terapia para ajudar a acalmar a ansiedade associada ao diagnóstico de AGS.
Os funcionários dos supermercados são treinados para ajudar os compradores a encontrar produtos “amigáveis para alfa-gal”, e os restaurantes adicionaram itens de menu seguros para pacientes com AGS.
Gina DeBettencourt, chef e gerente de cozinha de uma escola local de Edgartown, disse que até a escola primária mudou seu cardápio por causa da alergia à garota alfa.
“É o que digo a toda a minha equipe: eles seguem uma dieta vegana, mas podem comer frango ou peixe”, disse ele ao jornal.
Entre 2017 e 2022, o CDC notifica aproximadamente 90.000 casos suspeitos de AGS, e o número de novos casos suspeitos aumenta em aproximadamente 15.000 por ano. A agência estima que cerca de meio milhão de americanos têm AGS
Os sintomas podem variar desde casos leves de urticária ou dor abdominal até casos graves e até mesmo fatais de anafilaxia – onde a pressão arterial cai repentinamente e as vias aéreas incham, deixando a pessoa incapaz de respirar.
Brian Wetzel, 47, morreu após sofrer dores abdominais intensas e repentinas e vômitos, que os profissionais médicos mais tarde acreditaram ser devido à síndrome de Alpha-Gal.
Os carrapatos estrela solitária são encontrados nos Estados Unidos, do Texas à Costa Leste.
Quando um carrapato pica alguém, ele libera açúcar alfa-gal no corpo da pessoa, fazendo com que o sistema imunológico produza anticorpos que o atacam.
Entre 2017 e 2022, o CDC notifica aproximadamente 90.000 casos suspeitos de AGS, e o número de novos casos suspeitos aumenta em aproximadamente 15.000 por ano. A agência estima que cerca de meio milhão de americanos têm AGS.
Em setembro de 2024, um piloto saudável da JetBlue que não sabia que sofria de AGS desmaiou e morreu horas depois de comer um hambúrguer em um churrasco no quintal em Wall Township, Nova Jersey.
Brian Wetzel, 47 anos, morreu após sofrer fortes dores abdominais. Mais tarde, médicos e alergistas associaram a morte de Wetzel à AGS.
Os especialistas suspeitam que sua última refeição comum desencadeou uma alergia rara e fatal à carne vermelha, provocada por uma única picada de carrapato.
AGS pode complicar o tratamento com certos medicamentos, vacinas ou instrumentos cirúrgicos contendo componentes de mamíferos.
Atualmente não há cura e as doenças transmitidas por carrapatos exigem que se evite ao longo da vida produtos à base de carne.
