Somente um resultado positivo contra a campeã europeia Espanha evitará uma humilhante eliminação precoce da Copa do Mundo para o Uruguai de Marcelo Bielsa.
O ex-técnico do Leeds queria resultados positivos após os empates com Arábia Saudita e Cabo Verde. “Agora temos que defrontar a Espanha com a necessidade e a obrigação de vencer”, disse Bielsa.
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“Esta é uma oportunidade para a equipa melhorar a impressão que está a causar frente a um adversário formidável”, acrescentou.
Uma visão positiva de uma situação sombria.
A partida de sexta à noite (sábado à 01h00 BST) foi anunciada como a decisão do grupo antes do torneio, mas a derrota deixaria o Uruguai entre as 16 equipes eliminadas antes da fase eliminatória no torneio ampliado de 48 equipes.
Normalmente, Bilsa se culpa. “Fui responsável por o Uruguai conseguir apenas dois pontos em seis possíveis”, disse ele.
Aos 70 anos, ele pode estar chegando ao fim de uma carreira colorida no mais alto nível. Seu trabalho com o Uruguai dificilmente é uma propaganda convincente, e a crise de desempenho é evidente.
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Ainda assim, apesar de todas as suas lutas neste torneio, há um nível de brilho muito acima do que produziram nos últimos dois anos.
Foi um bom começo. Após a Copa do Mundo do Catar, Bielsa assumiu o comando de uma seleção que precisava de uma mudança geracional e, assim como o Chile, herdou um grupo adequado ao seu estilo dinâmico e ofensivo.
O Uruguai teve um início impressionante nas eliminatórias da América do Sul para a Copa do Mundo – vencendo a Argentina, derrotando o Brasil e – após seis rodadas – marcando quase o dobro de gols que qualquer outro time.
Depois veio a Copa América de 2024. O Uruguai começou com uma enxurrada de gols – e depois bateu no muro. As coisas não foram as mesmas desde então.
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Eles foram derrotados por 5 a 1 pelos EUA e seu antigo reforço, Mauricio Pochettino, em novembro, e mal passaram da metade do jogo quando empataram com a Inglaterra, em Wembley, em março – algo inimaginável para uma equipe de Bielsa.
Bielsa se tornou previsível?
Então, onde tudo deu errado?
Parte da resposta pode estar além do controle do treinador. É notável quantos jogadores uruguaios não conseguiram se destacar em nível de clube. Federico Valverde ainda não causou impacto no torneio, embora agora seja a estrela do Real Madrid.
Outros parecem ter estagnado ou recuperado – entre eles Rodrigo Bentancur, Manuel Ugarte, Facundo Pellistri e Darwin Nunez.
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No entanto, espera-se que Bielsa – e deixa claro que partilha dessa expectativa – obtenha mais dos recursos à sua disposição.
Seu modelo se tornou muito previsível? Seu estilo de alta pressão e sem fôlego já foi revolucionário, mas agora está firmemente no mainstream.
O próprio Bielsa expressou dúvidas. O Uruguai não disputou nenhum amistoso antes da Copa do Mundo, optando por trabalhar intensamente no campo de treinamento em um novo sistema – Valverde lateral direito e dois atacantes. Ele falhou, foi abandonado no intervalo contra a Arábia Saudita e melhorou ao voltar ao seu familiar 4-3-3.
Depois do intervalo, e novamente contra Cabo Verde, o Uruguai pelo menos criou chances – e já teria chegado às oitavas de final sem dois momentos de autodestruição.
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No entanto, a técnica pode não ser o fator principal. Uma explicação mais convincente reside nas relações pessoais. Um mês juntos durante a Copa América de 2024 criou pressão no vestiário.
Luis Suarez disse que ao se aposentar do futebol internacional, Bielsa aproveitou uma entrevista coletiva para criticar sua falta de cordialidade, o tratamento que dispensa aos jogadores e o clima tenso no campo.
Notavelmente, nenhum membro da equipe enfrentou o maior artilheiro de todos os tempos do Uruguai.
Luis Suarez na arquibancada durante o empate de 2 a 2 do Uruguai com Cabo Verde (Getty Images)
Um jogador, o ala Augustin Canobio recentemente reconvocado, teve uma briga acirrada com Bielsa, dizendo que o ponto de ruptura ocorreu quando o técnico criticou a maneira como ele se sentava.
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Depois de ser espancado pelos EUA, Bilsa falou abertamente sobre as suas próprias dificuldades em se relacionar com as pessoas, descrevendo-se como um “perfeccionista tóxico”.
Isto levanta a possibilidade de que a sua familiar combinação de distanciamento seja menos eficaz com os jogadores modernos, que muitas vezes procuram uma forte ligação pessoal com o seu treinador.
O próprio Bielsa refletiu – de maneira tipicamente ponderada – que, apesar de todos os avanços na ciência do esporte, a motivação é mais importante do que a preparação para uma equipe trabalhar como uma só. Por alguma razão, ele não conseguiu desenvolver essa qualidade o suficiente nos últimos dois anos.
Ele às vezes parecia fora de sintonia com o jogo moderno. Ele criticou as pausas para hidratação do torneio – uma peça clássica do Bielsa-ese – dizendo que elas “interferem na ideia culturalmente construída de interpretação do futebol.
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Ele também se recusou a participar do ensaio fotográfico oficial da Copa do Mundo FIFA. “Não sou modelo”, disse ela, olhando para o chão depois que sua foto foi tirada.
Bielsa renunciará ao final do torneio. Essa perspectiva poderia trazer uma sensação de alívio – e nova energia para o vestiário? O Uruguai pode ser perigoso como força ferida. Se o treinador e os jogadores conseguirem reencontrar-se como fizeram no início do seu mandato, a Espanha ainda poderá ser derrotada e a carreira de um dos treinadores mais convincentes do futebol poderá prolongar-se um pouco mais.
