Os estudantes internacionais enfrentarão novas e duras restrições ao trazer membros da família para a Austrália, à medida que o Partido Trabalhista revela uma grande repressão à imigração temporária e à solicitação de vistos.
O Ministro do Interior, Tony Burke, revelará a tão esperada reforma no National Press Club em Canberra na quinta-feira, com o governo pretendendo reduzir a imigração líquida no exterior em 245.000 em 2026-27 e 225.000 no ano seguinte.
Cerca de 46.000 dos 337.427 vistos de estudante concedidos no último exercício foram para candidatos do ensino secundário, incluindo parceiros e filhos dependentes.
Os trabalhistas estão também a preparar-se para visar o chamado vistos-hopping, onde os migrantes temporários se deslocam entre estudantes, pós-graduados e outras classes de vistos e permanecem na Austrália durante anos sem garantir a residência permanente.
O anúncio ocorreu mais de um mês depois de Burke cancelar abruptamente uma aparição anterior no National Press Club em meio a divergências de gabinete sobre a escala e o desenho das reformas.
O governo também está a estudar formas de lidar com um grande número de pessoas com vistos e de acelerar a partida de migrantes que não têm o direito de permanecer na Austrália.
Mais de 400.000 pedidos de visto provisório estão pendentes, a maioria dos quais envolve pessoas que entraram na Austrália através do sistema de migração temporária.
Entre as medidas que estão a ser consideradas pelo governo estão a retirada dos direitos laborais das pessoas depois de um pedido de protecção ser rejeitado e a aceleração do processo de revisão para que os candidatos não seleccionados não permaneçam na Austrália durante anos enquanto recorrem.
Burke também sinalizou apoio à revitalização de um sistema rígido usado antes de 2015 para lidar com aqueles que não têm mais vistos válidos.
Ao abrigo desse sistema, os migrantes podem receber um visto provisório por um curto período de tempo, estimado em cerca de duas semanas, para deixar a Austrália antes de enfrentarem detenção e deportação.
‘Antes de 2015, a Austrália tinha uma maneira muito simples de lidar com isso. Nunca foi uma operação do tipo ICE”, disse Burke ao Sydney Morning Herald.
‘Efetivamente, aqueles sem visto serão contatados.
‘Eles dirão: ‘Tudo bem, vamos lhe dar um visto provisório por um período muito curto de tempo. Se você não sair dentro desse prazo, nós o deteremos e você será deportado.’
‘E você simplesmente excita as pessoas rapidamente.’
Mudanças no sistema de migração já estão em andamento, com os requerentes de visto qualificados que já estão na Austrália tendo prioridade sobre aqueles que solicitam vistos no exterior.
A medida empurrou alguns candidatos offshore ainda mais para baixo na fila de processamento e deverá reduzir o número de novas chegadas no curto prazo.
Os vistos de trabalho e férias também estão sendo processados de forma mais lenta.
O governo considerou requisitos mais rígidos para os mochileiros britânicos antes que o primeiro-ministro Anthony Albanese rejeitasse mudanças que poderiam violar o acordo de livre comércio da Austrália com o Reino Unido.
Burke admitiu que os trabalhistas devem reduzir a imigração depois que as chegadas pós-pandemia colocaram uma pressão crescente sobre a habitação e a infraestrutura.
“Precisamos reduzir a imigração estrangeira líquida”, disse ele.
‘Precisamos ter certeza de que lidamos com os números gerais e de uma forma inteligente e direcionada que proporcione o caminho mais fácil para a economia australiana.’
Burke disse que um dos maiores problemas do governo era que grande parte do sistema de imigração da Austrália era orientado pela procura, deixando os ministros com controlo limitado sobre o número de chegadas.
“Desde os anos Hawke e Howard, todo o nosso sistema de imigração tem sido orientado pela procura, e a velocidade de processamento é uma das únicas coisas, juntamente com os níveis de planeamento, que temos atualmente disponíveis”, disse ele.
«Quanto mais ferramentas estiverem disponíveis, melhor poderemos direcionar o sistema.
«O melhor resultado seria se conseguíssemos escolher o nosso caminho através de uma opção legislativa.
‘Na ausência disso, o governo poderá usar mais algumas alavancas, e farei esses anúncios amanhã.’
Burke também identificou a obtenção de vistos para estudantes internacionais como uma área que requer ação.
“O desafio para nós é quando alguém chega, estuda numa área onde não há escassez de competências, depois obtém um visto de pós-graduação e trabalha numa área onde não há escassez de competências, e depois tenta mudar para outras classes de visto e acaba aqui por um longo tempo”, disse ele ao Sydney Morning Herald.
‘Em nenhum momento a Austrália tomou uma decisão ativa de dizer: ‘Queremos que você viva aqui’, mas 15-16 anos depois, eles estão morando aqui.
‘Se a infraestrutura for mantida, então está tudo bem. Se a moradia estiver correta, tudo ficará bem. Você apenas tem a empresa para fazer o que a empresa precisa. Mas quando temos um fosso tão significativo entre a procura e a oferta de habitação… isso significa que a imigração tem de fazer parte dessa resposta.’
A Austrália registou um ganho líquido de imigração estrangeira de mais de 1,4 milhões de pessoas desde que um governo trabalhista chegou ao poder em Maio de 2022, com os titulares de vistos temporários a representarem uma proporção significativa das chegadas.
Existem agora mais de três milhões de migrantes temporários na Austrália, com 185.000 vagas programadas para 2026-27.
O aumento da popularidade de One Nation, que anunciou o seu próprio plano de imigração na segunda-feira, aumentou a pressão sobre Burke para reduzir a entrada de imigração.
O plano de migração de uma nação cortaria 750.000 vistos de estudantes e familiares, mantendo inalterado o atual regime de vistos de trabalho e férias.
O partido quer que a imigração estrangeira líquida caia abaixo de zero durante três anos antes de se fixar em 130 mil pessoas por ano.
A Coligação está a trabalhar num plano para vincular a imigração estrangeira líquida ao número de novas casas criadas, actualmente cerca de 173.000 por ano.
O porta-voz da defesa da oposição, James Patterson, disse estar cético quanto à capacidade do Partido Trabalhista de apresentar um plano de imigração.
“Para a nossa própria política, estamos perto de divulgá-la, mas na verdade vamos trabalhar para corrigi-la porque não somos o governo”, disse ele aos repórteres em Canberra.
‘Não vamos apresentar uma política incompleta como a One Nation, que nem sequer foi gasta e cujas implicações orçamentais eles não têm ideia.’
