Um projeto de lei reformulado do Senado destinado a regular os esportes universitários propõe mais que dobrar a quantidade de dinheiro que as escolas poderiam compartilhar com os jogadores como parte de uma enxurrada de revisões destinadas a ganhar o apoio das Dez Grandes e das Conferências do Sudeste.
O comissário do Big Ten, Tony Pettiti, disse na terça-feira, nos dias de mídia de futebol de sua conferência, que estava esperando para revisar a nova linguagem no Proteja a Lei dos Esportes Universitários, e a esperança é que a nova versão do projeto de lei “forneça muito mais ajuda do que não”.
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Entre as principais mudanças estariam até US$ 25 milhões dedicados a um fundo de “retenção” que permitiria às escolas pagar aos atletas que já estão em suas escalações para permanecerem. Isso seria um acréscimo aos US$ 21,3 milhões que as escolas podem gastar nesta temporada. Cerca de US$ 5 milhões do novo dinheiro seriam destinados a esportes femininos.
“Essa é uma linguagem muito específica que precisa funcionar em conjunto com o acordo (da Câmara), então precisamos ver a linguagem de tudo isso”, disse Pettiti.
O assentamento da Câmara, que dita os termos da partilha de receitas, prevê que 22% de determinadas receitas sejam partilhadas com os atletas. O pool de retenção pretende mudar drasticamente essa matemática. Também incerto é como isso afetaria a compensação de nome, imagem e semelhança de terceiros, o que permite que as escolas ultrapassem o limite e muitos concordam que é a razão pela qual os custos de montagem de escalações de futebol e basquete estão ficando fora de controle.
Jeffrey Kessler, o advogado dos demandantes no caso da Câmara, disse à Associated Press: “Eu teria que ver as disposições específicas de todo o projeto de lei para avaliar quaisquer problemas com o acordo”.
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Um esboço das alterações feitas no projeto de lei, cópia do qual a AP obteve, também incluía alterações que as conferências buscavam para os esportes olímpicos e femininos; evitar a criação das chamadas superligas; e garantir que as conferências não sejam obrigadas a participar de um acordo de agrupamento de direitos de mídia que o projeto de lei permitiria.
Dois outros pontos-chave que as conferências procuram são a linguagem refinada sobre a limitação de processos judiciais sobre questões de elegibilidade e a antecipação dos estatutos estatais que orientam os pagamentos NIL em favor de uma lei nacional uniforme.
Ao falar sobre as ramificações do projeto de lei, o diretor atlético do Tennessee, Danny White, disse à AP esta semana que a melhor maneira de lidar com as questões judiciais é permitir que os jogadores negociar coletivamente.
“Mesmo que atuem, ainda há muitas questões que não resolverão e provavelmente não poderão resolver legalmente”, disse White.
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Tem havido relatos conflitantes sobre a probabilidade de o projeto chegar ao plenário do Senado, onde precisará de 60 votos para ser aprovado e seguir para a Câmara. Na semana passada, o líder da maioria no Senado, John Thune, R-Dakota do Sul, disse que era improvável que o projeto fosse votado antes do recesso do Senado começar em 7 de agosto.
A ação recente pode ter alterado o calendário.
“Há uma longa lista de áreas onde gostaríamos de ver algumas melhorias, mas, como disse o comissário, também reconhecemos que não conseguiremos tudo o que gostaríamos”, disse Josh Whitman, diretor atlético de Illinois que presidiu o conselho de administração da NCAA em junho. “E então, em última análise, gostaríamos de ver algo reunido em um pacote onde os benefícios superassem alguns dos potenciais negativos”.
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Os redatores de esportes da AP Steve Megargee em Chicago e Teresa M. Walker em Nashville, Tennessee, contribuíram.
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