Os promotores federais abriram uma investigação criminal contra Jerome Powell, o poderoso presidente do Federal Reserve.
A investigação mergulhou o banco central do país numa tempestade política e jurídica que intensificou dramaticamente a longa batalha do presidente Donald Trump com o homem que controla as taxas de juro dos EUA.
A procuradoria dos EUA no Distrito de Columbia está investigando se Powell enganou o Congresso sobre o escopo e o custo de uma reforma multibilionária da sede do Fed em Washington, de acordo com autoridades informadas sobre o assunto.
Jeanine Pirro, aliada de longa data de Trump nomeada para liderar o gabinete no ano passado, autorizou a investigação em novembro.
A investigação centrou-se no testemunho de Powell no Congresso, nos registos internos e nas despesas associadas a uma revisão abrangente dos edifícios históricos da Reserva Federal perto do National Mall – um projecto ambicioso que custou milhões de dólares acima do orçamento.
A medida representa a mais grave ameaça legal que Powell enfrentou desde que se tornou presidente do Fed e coloca a independência do banco central na mira política.
Trump atacou repetidamente Powell por se recusar a reduzir drasticamente as taxas de juro, divulgou publicamente a sua destituição e acusou-o de “incompetência”.
Trump também sugeriu ações legais sobre o projeto de reforma, que custa agora cerca de 2,5 mil milhões de dólares.
Os promotores federais abriram uma investigação criminal contra Jerome Powell, o poderoso presidente do Federal Reserve.
A Procuradoria dos EUA para o Distrito de Columbia está investigando se Powell enganou o Congresso sobre o escopo e o custo de uma reforma multibilionária da sede do Fed em Washington. A dupla é fotografada visitando o Federal Reserve em julho
Numa mensagem de vídeo rara e invulgarmente desafiadora divulgada no domingo à noite, Powell classificou a investigação como “sem precedentes” e desafiou diretamente a sua legitimidade.
“Esta nova ameaça não tem a ver com o meu testemunho em junho passado ou com a renovação do edifício da Reserva Federal”, disse Powell.
‘Não se trata do papel de supervisão do Congresso; A Fed fez todos os esforços para manter o Congresso informado sobre o projecto de reforma através de testemunhos e outras divulgações públicas. Estas são desculpas.
Powell foi mais longe, alertando que as investigações criminais atingem o cerne da autonomia do Fed.
“A ameaça de acusações criminais é o resultado da Reserva Federal definir taxas de juro com base na nossa melhor avaliação do que servirá o público, em vez de seguir as preferências do presidente”, disse ele.
“Se a Fed pode continuar a fixar taxas de juro com base em evidências e condições económicas – ou se a política monetária será, em vez disso, impulsionada pela pressão política ou pelo medo.”
