A desordem que varreu as ruas de Middlesbrough no fim de semana passado continua. Três carros foram incendiados inconscientemente em um campo na noite de quinta-feira.
O que começou como uma reunião para lamentar a morte de Michael Cahill, 23 anos – um dos cinco passageiros mortos quando seu carro saiu da A66 na direção errada – rapidamente se transformou em uma corrida violenta, aterrorizando os moradores próximos.
Veículos em chamas tornaram-se uma imagem de ilegalidade que envergonha um canto da Inglaterra do qual estou extremamente orgulhoso.
Como prefeito de Tees Valley, represento a população da região e posso dizer que a maioria está completamente arrasada com o que viu nos últimos dias.
São pessoas decentes e trabalhadoras que não querem nada mais do que trabalhar, levar os filhos à escola e desfrutar do centro da cidade sem medo do crime.
O problema nunca foi o povo de Middlesbrough, mas sim um tráfico de droga que cravou as suas garras na cidade e que acerta as suas pequenas contas em plena luz do dia, sem se importar com mais ninguém.
Nenhuma linguagem educada deve ser permitida para disfarçar o que está significando. Estes não são jovens equivocados que tomaram o caminho errado.
Eles são criminosos, simplórios, que buscam dinheiro e status por meio de drogas e intimidação.
Carros incendiados em Middlesbrough para um passageiro de um VW Passat envolvido em um acidente fatal do A66
Os restos carbonizados de três carros estão em um campo carbonizado, com fumaça subindo para o céu
A área de Haswell, no condado de Durham, ficou em estado de choque esta noite depois que um carro pegou fogo durante o lançamento de um balão.
Foi-lhes permitido florescer porque as pessoas que durante anos mantiveram as alavancas da polícia e da justiça criminal são brandas onde deveriam ter sido duras.
Este não é apenas um problema de Middlesbrough, mas um sintoma da subclasse britânica. Este é um mundo onde a disfunção, as drogas e a conveniência se tornaram um modo de vida.
Qualquer comunidade apodrecerá, mas o que a mata é a perda de respeito pela autoridade e pela responsabilidade pessoal.
Agora, há sectores inteiros deste país que não só temem as consequências, mas há boas razões para que nada tenha acontecido.
Eles crescem aprendendo que um policial pode prestar juramento sem pensar duas vezes, um professor pode ser desafiado, um pedaço de papel pode ser ignorado como uma ordem judicial.
De mãos dadas com isso está a morte lenta da responsabilidade pessoal, porque tudo neste mundo é sempre culpa de outra pessoa.
As drogas, a violência, a intimidação, os carros roubados, onde as crianças são conduzidas nas ruas a velocidades letais, são explicados como produtos inevitáveis da situação – ignorando os milhões que cresceram nas mesmas cidades difíceis e optaram, em vez disso, por trabalhar, criar as suas famílias adequadamente e obedecer à lei.
É um fracasso nacional que na semana passada foi exibido no Nordeste.
Não quero que os políticos locais falem piedosamente de “todas as vítimas”, porque naquela noite houve duas vítimas na A66 e os seus nomes eram PC Matthew Blades e PC Tom Clough.
Não quero ver o livro de homenagens aberto a quem comete crimes e perde a vida, como se a imprudência que põe em perigo todos os demais fosse trágica demais para ser romantizada.
Nas próximas semanas e meses, o Ministério do Interior precisará de apoiar a polícia para inundar estas áreas com agentes e depois mantê-los lá enquanto o trabalho durar.
Forças como a de Cleveland deveriam receber a sua parte justa do financiamento que lhes foi negado durante anos, para que os oficiais possam voltar às ruas.
E os tribunais devem prender as pessoas que destroem vidas, em vez de entregá-las àqueles que apenas nos atirarão na cara.
Nada disto é fácil e não pode ser resolvido da noite para o dia, mas a alternativa é exactamente o que o país acaba de ver: famílias em luto, comunidades assustadas e uma classe política que continua a dizer silenciosamente a si mesma que tudo isto está a acontecer a outra pessoa.
