Filip Horgovich rasgou o roteiro e destruiu os sonhos de Moses Itauma pelo título mundial, quando o britânico se viu lançado em uma notável disputa de pesos pesados em Londres.
Itaúma, de 21 anos, controlou a maior parte da luta e conseguiu um knockdown no segundo round, mas sua produção implacável o alcançou.
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Horgovic resistiu à tempestade e ficou sob pressão no nono. Itaúma mal conseguia ficar de pé, com as pernas instáveis e o corpo balançando antes de cair no canto, com seu time jogando a toalha.
Itaúma – que precisava de tratamento antes de deixar a arena em maca – era um grande favorito depois de nocautear seus primeiros 14 oponentes e era considerado o próximo astro do boxe peso pesado.
“Ele é o melhor com quem já estive no ringue, mas precisa de mais experiência. Eu sabia que estava perdendo rounds, mas sabia que tinha impulso. Ele precisa de mais experiência, mas é único”, disse Horgavich.
“Desde o primeiro round, eu o vi perder o gás. Ele começou rápido. Eu sabia que ele iria perder o gás. Eu sabia que tinha que empurrar quando tivesse a chance. Foi o que fiz.”
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Com o título da IBF em jogo, uma vitória tornaria o Itaúma o segundo mais jovem campeão mundial da história da categoria.
Em vez disso, sua inexperiência começou a aparecer quando seu oponente croata – um medalhista de bronze olímpico cuja única derrota profissional anterior foi contra Daniel Dubois – sobreviveu a tudo que o Itaúma jogou contra ele antes de completar uma reviravolta notável.
A extraordinária mudança de Horgavich, como a de Etauma, mostra inexperiência
Hrgovic – vestindo o xadrez vermelho e branco de seu país – fez uma parede de vaias quando fez sua entrada pela primeira vez, antes que o clima dentro da Arena O2 virasse de cabeça para baixo quando o Itaúma emergiu com um grande rugido – demorando e absorvendo a recepção.
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A multidão deixou clara sua lealdade Depois de um acúmulo de fogo Em que o Itaúma empurrou Hrogovic, o de Zagreb deu um tapinha nas costas dele e houve muita disputa verbal.
Itaúma saiu com muita intenção de sua posição canhoto na reta esquerda. Hrgovic é conhecido pela sua durabilidade, mas teve dificuldades para acompanhar o ritmo do britânico desde o início.
No início do segundo, um gancho de direita desequilibrou Horgavich e sua luva tocou a tela. A estrela do Oasis, Noel Gallagher, e a lenda do boxe, Príncipe Naseem Hamed, estavam entre os que assistiram enquanto a multidão engasgava com quase todos os socos do Itauma, acertados ou não.
Mas no final do terceiro jogo, Itaúma – que havia lutado boxe apenas 26 rounds profissionais antes de sua primeira luta pelo título mundial – já respirava pesadamente.
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Também houve dúvidas sobre seu queixo, já que nunca foi realmente testado. Horgovic às vezes começou a acertar chutes fortes, mas o Itaúma acertou bem e rebateu direto.
Uma briga na multidão desviou momentaneamente a atenção da ação antes que um gancho do Itaúma nos segundos finais trouxesse o foco de volta ao ringue.
Itaúma continuava a disparar combinações, mas Hargovich mal aterrissou. Uma enorme direita acertou o sino no sexto e outra no sétimo, mas o croata simplesmente passou por cima deles.
O britânico estava bem à frente, mas, em vez de lutar até a vitória, continuou em busca do nocaute. Uma briga no oitavo round colocou Horgovic contra as cordas e o colocou em apuros, mas o Itaúma estava se debatendo entre as trocas e parecendo cada vez mais exausto.
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A esta altura o perigo é claro. Horgovic saiu com determinação renovada no nono e acertou uma direita legal que quase fez Itaúma cambalear para trás através das cordas.
O jovem de alguma forma ficou de pé, mas suas pernas haviam sumido. Horgovic continuou pressionando e quando o Itaúma caiu no escanteio, exausto e mal conseguindo se defender, o árbitro Howard Foster interrompeu a disputa ao pegar a toalha.
Hrgovic invade a festa – o que vem por aí para Itaúma?
Hrgovic admitiu que estava “outboxed”, mas deixa Londres como o primeiro campeão mundial dos pesos pesados da Croácia, com Frank Sanchez esperando como desafiante obrigatório do IBF.
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Daniel Dubois detém o título WBO e pode buscar uma luta de unificação para enfrentar Fabio Wardley novamente em outubro.
Para Itaúma era para ser uma coroação.
Em vez disso, ele deixou a Arena O2 com dúvidas sobre se ele havia avançado cedo demais.
Ele tem tempo para se reconstruir e terá a forte sensação de que, com um pouco mais de experiência, esta noite poderia ter terminado de forma muito diferente.
O londrino Dubois foi parado por Joe Joyce quando estava invicto, aos 23 anos, antes de se tornar bicampeão mundial. Itaúma tem mais tempo ao seu lado.
“Ele é um lutador incrível”, disse Horgavich. “Eu sou o presente. Ele deve ser o futuro.”
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O promotor Frank Warren sugeriu que Itaúma havia contraído uma lesão na perna na rodada final, mas apoiou seu retorno.
Ele também disse: Moisés deu tudo. “Ele precisa voltar à prancheta e pode voltar.”
As expectativas em torno do Itaúma podem não ter desaparecido completamente da noite para o dia, mas a aura de invencibilidade desapareceu.
