Mark Johnson, o influente skatista profissional cujo estilo de rua inovador e raízes na Bay Area ajudaram a definir a patinação de rua moderna, morreu aos 49 anos.
A morte de Johnson foi anunciada em um comunicado do amigo de longa data e colega skatista profissional Louis Barlater e Compartilhado pela revista Thrasher. A causa da morte não foi divulgada imediatamente.
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“Ele foi uma das pessoas mais talentosas e criativas que já pisou ou desceu de um skate”, escreveu Barletta.
Nascido em Winston-Salem, Carolina do Norte, em 1977, Johnson passou de uma educação difícil para se tornar uma das figuras mais respeitadas do skate. Depois de se mudar para a Califórnia, ele se tornou intimamente associado à cena do skate de San Jose e ao Tilt Mod Army, um coletivo de skatistas e cineastas cujos vídeos misturavam patinação técnica de rua com humor e personalidade.
Os vídeos do grupo ajudaram a estabelecer o norte da Califórnia como um importante centro da cultura do skate no final dos anos 1990 e início dos anos 2000. Johnson, conhecido por sua precisão, criatividade e seleção de manobras pouco ortodoxas, emergiu como um dos patinadores que definiram a época.
Johnson alcançou fama nacional patinando pela Maple antes de fundar a marca de skate Enjoy. Sua carreira atingiu o auge em 2007, quando a revista Thrasher o nomeou Skatista do Ano, uma das honrarias mais visíveis do esporte. No mesmo ano sua participação no vídeo marcante de Lakai totalmente animadoA patinação de rua se tornou uma das categorias mais celebradas da história do vídeo
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Johnson também foi sincero sobre as pressões pessoais e financeiras de seu esporte e discutiu sua recuperação do vício do álcool em entrevistas mais tarde na vida.
Barletta disse que Johnson a visitou em San Jose há menos de um mês e estava “calma, saudável e cheia de vida”. Os dois supostamente passaram um tempo relembrando a patinação e discutindo planos futuros.
A notícia da morte de Johnson se espalhou rapidamente pela comunidade do skate, gerando homenagens de skatistas profissionais, marcas e fãs.
“Sem sombra de dúvida, Mark Johnson foi a pessoa mais influente da minha vida”, escreveu Barletta. “Tudo o que ele fez foi arte.”
