Tadej Pogacar deu um passo gigante para vencer a Vuelta a Espana pela primeira vez e completar sua coleção do Grand Tour ao obter uma vitória impressionante na quarta etapa, na terça-feira.
O esloveno afastou-se dos seus rivais a 50 km do fim em Andorra la Vella e terminou a etapa de montanha de 104,8 km em duas horas, 40 minutos e 35 segundos, dois minutos e 39 segundos à frente de Jarno Wieder – a maior margem da carreira de Pogacar no Grand Tour.
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Ele começou o dia no topo da classificação geral com uma vantagem de nove segundos e parecia cada vez mais improvável que abandonasse a camisa vermelha, com sua vantagem estendida para três minutos e 21 segundos.
“É ótimo porque agora posso estar calmo e confiante para os próximos dias”, disse Pogakkar, que está a caminho de se tornar o primeiro piloto desde 1994 a liderar um Grand Tour do início ao fim.
“Nós apenas seguimos dia após dia e nos concentramos em cada dia depois disso, porque com certeza será um pouco menos estressante.
“Tentei atacar na subida e só esperava poder durar até a linha de chegada. Vi que poderia abrir vantagem e consegui e foi bastante difícil, mas foi um bom dia lá.”
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A terceira etapa foi vista na segunda-feira Abandonado devido ao forte granizo Nos Pirenéus franceses, Pogakkar começou a quarta etapa pacientemente enquanto se sentava no terceiro pelotão, cerca de 32 segundos atrás do grupo da frente.
Lorenzo Fortunato, da UCI WorldTeam XDS Astana, liderou o cume da primeira passagem na montanha para coletar pontos de montanha antes de Pogacar fazer sua jogada.
Faltando 50 km, o piloto da UAE Team Emirates-XRG fez a subida e começou a descida da segunda subida com uma vantagem de 90 segundos.
Desde então, o jovem de 27 anos completou a vitória solo mais longa de sua carreira no Grand Tour, superando a marca de 43 km que estabeleceu no Col du Tourmalet no mês passado, a caminho da vitória na sexta etapa do Tour de France.
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A certa altura, ele ampliou sua vantagem para quase três minutos, antes que um grupo de perseguidores, incluindo Wieder e o também esloveno Primoj Roglic, conseguisse vencer por alguns segundos.
Roglic substituiu Wout van Aert – que terminou em 24min 35seg – segundo na classificação geral, com o espanhol Enrique Mas em terceiro.
A quinta etapa montanhosa de 173,3 km de quarta-feira começará em Falsette, perto de Tarragona – local de granizo mais intenso na segunda-feira – e terminará em Roquetes enquanto a Vuelta segue para o sul ao longo da costa leste da Espanha.
Resultados da quarta etapa da Vuelta a Espana
Tadez Pogacar (SLO/UAE Team Emirates-XRG) 2h 40m 35s
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Journo Wither (Bel/Lotto Intermarche) +2min 39seg
Felix Gaul (equipe Ott/Decathlon CMA CGM) ao mesmo tempo
Oscar Onley (GB/Netcompany INEOS) ao mesmo tempo
Sep Kus (bicicleta dos EUA / Team Visma-Lease A) ao mesmo tempo
Enrique Mas (equipe Esp/Movistar) ao mesmo tempo
Ao mesmo tempo, Primoz Roglic (Slo/Red Bull-BORA Hansgrohe)
Richard Karapaz (Ecu/EF Education-Easypost) +2min 57seg
Mattias Skjelmose (Den/Lidl-Trek) +3 minutos 17 segundos
Gregor Muhlberger (equipe Ott/Decathlon CMA CGM) ao mesmo tempo
A Vuelta a Espana é a quarta etapa da classificação geral
Tadez Pogacar (SLO/UAE Team Emirates-XRG) 7h 38m 59s
Primoz Roglic (Slo/Red Bull-BORA hansgrohe) +3 minutos 21 segundos
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Enrique Mas (Equipe SP/Movistar) +3min 32seg
Set Kus (EUA/Equipe Visma-Lease A Bike) +3min 44seg
Oscar Onley (GB/Netcompany INEOS) +3min 45seg
Richard Karapaz (Ecu/EF Education-Easypost) +3 min 50 segundos
Felix Gaul (equipe Ott/Decathlon CMA CGM) +3min 57seg
Mattias Skjelmose (Den/Lidl-Trek) +4 minutos 6 segundos
Journo Wither (Bel/Lotto Intermarche) ao mesmo tempo
Jay Vine (Austrália/Emirados Árabes Unidos Team Emirates-XRG) +4min 11seg
