Os residentes da Geórgia ficaram indignados quando descobriram que um enorme data center estava vazando quase 30 milhões de galões de água sem pagar por isso.
O problema começou no ano passado, quando os residentes da próspera subdivisão do Parque Anneliese, em Fayetteville, notaram que a pressão da água estava anormalmente baixa. Político relatado.
Quando a concessionária do condado investigou o problema, as autoridades descobriram que o desenvolvedor Quality Technology Services (QTS) havia instalado duas conexões de água em escala industrial no campus do data center de quase 6,2 milhões de pés quadrados – localizado a cerca de 32 quilômetros ao sul do centro de Atlanta.
Uma das ligações de água parece ter sido instalada sem o conhecimento de ninguém da concessionária de água, enquanto a outra não está vinculada à conta da empresa – e portanto não está sendo faturada.
Em 15 de maio de 2025, o Sistema de Água do Condado de Fayette enviou uma carta à QTS dizendo que devia cerca de US$ 150.000 pelo uso de mais de 29 milhões de galões de água – o equivalente a 44 piscinas olímpicas, excedendo o limite acordado durante o processo de planejamento.
A QTS, que pertence à empresa de private equity Blackstone, acabou pagando US$ 147.474 em dívidas e não foi cobrada nenhuma multa adicional.
Mas o extenso uso de água pela empresa veio à tona na semana passada, quando o residente James Clifton obteve uma carta de 2025 para a QTS a partir de um pedido de registros públicos e a publicou no Facebook.
Entretanto, todo o estado da Geórgia regista níveis de seca moderados a elevados. O governador Brian Kemp até declarou estado de emergência em resposta ao pior surto de incêndio florestal do estado em anos.
A Developer Quality Technology Services instalou duas conexões de água em escala industrial sem o conhecimento dos funcionários da Autoridade de Água do Condado de Fayette.
Em maio de 2025, o Sistema de Água do Condado de Fayette enviou uma carta à QTS dizendo que devia cerca de US$ 150.000 pelo uso de mais de 29 milhões de galões de água em seu data center (foto) – o equivalente a 44 piscinas olímpicas.
Quando foi pedido aos residentes que reduzissem o seu próprio consumo de água, a sua frustração com o data center atingiu um ponto de ebulição.
“Recebemos este aviso do Sistema de Água do Condado de Fayette de que você precisa parar de regar o gramado para ajudar a economizar água”, disse Clifton, um advogado local que agora está concorrendo a um cargo no condado.
‘Portanto, a primeira coisa que fazem é confiar que os indivíduos e os cidadãos parem de usar água, quando temos QTS que nos esgota totalmente – na maioria dos meses é o consumidor número um de água no condado.’
“É frustrante vê-los entrar na nossa comunidade e atropelar-nos, como se os cidadãos não se importassem, e depois estivessem acima da lei quando a violassem”, acrescentou Clifton, acrescentando que protestou contra o facto de a concessionária de água não ter multado ou multado o data center.
Ele compartilhou no Facebook no domingo que o data center – um dos maiores do país – tem irrigado sua paisagem “quase continuamente” há quatro dias.
Gregory Pierce, diretor do Grupo de Recursos Hídricos da UCLA, também disse que é incomum que a companhia de água não tenha multado o centro por quebrar as regras.
“Não sei exatamente o que está acontecendo aqui, mas eles provavelmente não querem incomodar um de seus maiores e mais novos clientes”, postou ele.
Vanessa Tiger, diretora do sistema de água do condado de Fayette, pareceu reconhecer isso como uma consideração em seus próprios comentários ao Politico.
“Eles são nossos maiores clientes e deveriam ser nossos parceiros”, disse ele. Chama-se atendimento ao cliente.
O uso da água veio à tona pela primeira vez na semana passada, quando James Clifton (foto) obteve a carta por meio de um pedido de registros públicos e a publicou no Facebook.
Desde então, ele encarregou o data center de regar o paisagismo, mesmo durante as secas.
Ele disse que o data center provavelmente não pagou a conta de água por cerca de quatro meses no ano passado – mas atribuiu o problema a uma confusão com a concessionária.
Tygart explicou que a concessionária não sabia sobre as conexões de água porque o processo de conexão “se confundiu” à medida que o condado fazia a transição para um sistema baseado em nuvem, ao mesmo tempo que tentava acomodar um grande cliente industrial.
“O condado de Fayette é suburbano, é principalmente residencial e não temos muitos medidores comerciais em nosso sistema”, disse ele. ‘E então não percebemos que nosso ponto de conexão não estava funcionando.’
Ele também observou que sua equipe é jovem e capaz.
‘Como qualquer sistema de água, temos falta de pessoal. Não podemos manter a equipe”, disse Tiger. ‘Tenho uma pessoa fazendo inspeções e revisando planos, então ele está bastante disperso.’
O director dos sistemas de água também afirmou que era possível que o seu pessoal soubesse das ligações, mas não conseguiu localizar o relatório de inspecção.
‘Talvez eu tenha dito ‘enviar’ cedo demais’, disse ele sobre a carta de 2025 à QTS sobre o empréstimo de quase US$ 150.000.
Todo o estado da Geórgia está a registar níveis de seca moderados a elevados. Um parque urbano no centro de Atlanta é retratado durante a seca anterior
Um porta-voz da QTS também observou que as contas se tornaram redundantes quando o condado converteu seu sistema para medidores inteligentes e disse que a empresa pagou todas as cobranças anteriores.
O porta-voz disse que a conta da água provavelmente seria redundante por nove a 15 meses, e afirmou que o uso de água foi muito alto durante este período devido a atividades temporárias relacionadas à construção, como colocação de concreto, controle de poeira e preparação do local, enquanto a QTS trabalha para adicionar mais 16 edifícios ao local.
A previsão é que o projeto seja concluído em três a cinco anos.
Quando estiver totalmente operacional, a empresa afirma que o data center usará água apenas para necessidades domésticas, como banheiros e cozinhas – o equivalente ao que quatro residências nos EUA usam a cada mês – graças ao seu sistema de refrigeração em “circuito fechado” que não utiliza água para refrigeração.
Mas o alto consumo de água do QTS ocorre em meio a preocupações nacionais sobre o uso de energia nos data centers.
Um relatório de janeiro de 2026 da Bloom Energy prevê que a procura total combinada de energia dos data centers dos EUA quase duplicará entre 2025 e 2028, aumentando de 80 para 150 gigawatts. Isto equivale a ligar à rede elétrica um país com as necessidades energéticas de Espanha em apenas três anos. De acordo com Relatórios do Consumidor.
Entretanto, os preços da electricidade residencial subiram 7,1% – mais do dobro da taxa de inflação e acima dos 20% em alguns estados.
Mesmo em áreas de alta densidade de data centers, os preços da eletricidade aumentaram 267% nos últimos cinco anos.
As autoridades da Geórgia – que abriga mais de 200 centros de dados – estão a tomar medidas agora, mesmo quando as autoridades do condado de Fayette exigem dezenas de milhões de dólares em impostos anuais gerados pelos centros de dados.
A Comissão de Serviço Público estadual congelou as taxas básicas da Georgia Power até 2028 para evitar que os data centers transferissem os custos de eletricidade para clientes residenciais. Relatórios de hardware do Tom.
Além disso, a Câmara Municipal de Fayetteville votou no mês passado pela proibição de novos centros em todos os distritos de zoneamento da cidade de cerca de 21.000 residentes.
O Daily Mail entrou em contato com o QTS para comentar.
