Um construtor transformou a casa de uma família numa “armadilha mortal”, deixou-lhes £125.000 do bolso e depois desapareceu.
Ryan Ward, 37 anos, e sua esposa – que não quis ser identificada – esperavam fazer de sua casa geminada de três quartos seu “lar para sempre”.
O casal mudou-se para Leeds, West Yorkshire, em 2021. Eles passaram os três anos seguintes economizando £ 70.000 para reformar sua casa para acomodar sua família em crescimento.
As reformas planejadas incluíram o esvaziamento da adega de 30 metros quadrados e a adição de uma extensão de 16 metros quadrados à casa, além do paisagismo do jardim.
Os designers de produção disseram que começaram a contatar potenciais fabricantes em janeiro de 2024, com esperança de terminar o trabalho até o final do ano.
Ward recebeu orçamentos de £ 120.000 a £ 150.000 até que um construtor lhe cotou £ 95.000 pela obra. O casal aproveitou a oportunidade e contratou uma empreiteira, com obras iniciadas em julho de 2024.
Durante o ano seguinte, alegaram que a casa se tinha tornado “infestada de ratos” e “estruturalmente insegura” para a família – que inclui uma esposa grávida e um filho de três anos – viver.
O construtor acabou pedindo falência e nunca concluiu a obra, que custou à família £ 125.000. Isso aconteceu depois que eles pediram emprestado mais £ 30.000 de amigos e familiares para reparos de emergência.
Ryan Ward, 37 anos, e sua esposa – que não quis ser identificada – esperavam fazer de sua casa geminada de três quartos seu ‘lar para sempre’
Durante o ano seguinte, alegaram que a casa se tinha tornado “infestada de ratos” e “estruturalmente insegura” para a família – que inclui uma esposa grávida e um filho de três anos – viver.
O construtor derrubou a parede do porão do lado de fora da casa e instalou suportes acrobáticos para sustentar a casa
O empreiteiro disse que não “abandonou o projeto” e foi forçado a interromper as obras “devido à falência”.
Acrescentou que tinha “protegido, apresentado e inspecionado adequadamente” o local, dizendo que a situação era “totalmente lamentável” e que agiu “de boa fé”.
Ward disse que a sua família ficou com o “pensamento horrível” de “não saber” se a casa poderia “colapsar”. Ele acrescentou: “Ele colocou minha família em risco, basicamente vivendo em uma armadilha mortal sobre nossas palafitas.
“Ele derrubou as paredes e deixou buracos na lateral da nossa casa, por onde ratos entraram e aterrorizaram nossa cozinha.
‘Fico irritado e chateado por termos acreditado nele no que ele fez, mas em vez disso ele poderia ter nos matado.’
Com o construtor aparentemente genuíno e bem-intencionado, Ward disse que não via a dramática redução de £ 60.000 na cotação como motivo de preocupação.
Agora, o pai de dois filhos diz que o preço era óbvio enquanto procuravam o “preço mais competitivo”.
Ele disse: ‘Você pensaria que apoiar tanto seria uma bandeira vermelha, mas ele não via as coisas dessa forma.
Ryan Ward (foto) recebeu orçamentos de £ 120.000 a £ 150.000 até que um construtor lhe cotou £ 95.000 pelo trabalho. O casal aproveitou a oportunidade e contratou uma empreiteira, com obras a partir de julho de 2024
O construtor acabou pedindo falência e nunca concluiu o trabalho, custando à família £ 125.000 depois de pedir emprestado mais £ 30.000 de amigos e familiares para reparos de emergência.
‘Ele tinha um conhecimento tão vasto do ofício, e os detalhes, as palavras que usou e como descreveu o processo de conclusão do trabalho nos encheram de confiança.
‘Quando ele falou com engenheiros estruturais e arquitetos, eles não levantaram nenhum problema com ele porque ele deve estar certo.’
Ward assinou um contrato de £ 95.000, acreditando que o trabalho seria concluído em 14 semanas.
Ele descreveu o trabalho como “de acordo com o planejado” quando começou, com pelo menos três traders por dia. Começaram por demolir uma escada que ligava a porta das traseiras ao jardim, para dar lugar à ampliação.
O trabalho continuou na adega, que foi escavada dois metros antes de ser sustentada – reforçando a fundação das paredes da casa – antes de chegar às paredes circundantes, as paredes que partilhavam com o vizinho.
O projeto foi adiado um mês depois que o partido atrasou o recebimento do Prêmio Parede pelo muro, que só foi concedido em novembro.
De acordo com o Gov.UK, o Party Walls Act 1996 resolve disputas entre vizinhos em relação a obras de construção envolvendo paredes compartilhadas ou estruturas de limite.
No entanto, nesta fase, o construtor derrubou a parede externa do porão da casa e adicionou suportes acro para sustentar a casa.
Em janeiro de 2025, o construtor derrubou duas paredes do interior da adega e instalou suportes acro para suportar o peso.
Ward assinou um contrato de £ 95.000, acreditando que o trabalho seria concluído em 14 semanas.
Também foram construídas três paredes no jardim para ampliação, que partem da adega. O senhor Ward reflectiu sobre o momento em que as reformas “saíram do caminho”.
Ele disse: ‘Houve um atraso inesperado com o muro do partido que nos impediu de apoiá-lo por cerca de um mês.
‘Como tem que ser feito manualmente, vai demorar mais um pouco.
“Esperávamos que o trabalho fosse concluído em dois meses, quando foi adicionado um atraso e não achamos que havia nada com que nos preocupar.
‘Mas neste ponto o trabalho desacelerou e depois parou.’
Em janeiro de 2025, o construtor derrubou duas paredes do interior da adega e instalou suportes acro para suportar o peso.
No entanto, Ward foi mais tarde informado de que estava a utilizar os suportes errados na altura, que não foram concebidos para suportar o peso da sua casa de 40 toneladas, colocando a sua família em perigo.
O construtor contesta a afirmação, acrescentando que a casa é “segura e devidamente sustentada”. Ele acrescentou que “o esquema de apoio temporário foi aprovado tanto pelo Oficial de Controle de Edifícios quanto pelo Engenheiro Estrutural”.
A família acabou sendo apresentada ao filantropo construtor Graham Nash (foto), que convocou os cowboys em suas redes sociais e ajudou os proprietários de casas atingidos.
O empreiteiro afirma que “cerca de 98 por cento do trabalho estrutural foi concluído”. Acrescentou que se ofereceu para “completar os 2 por cento restantes”, o que estimou que levaria cerca de uma semana com a ajuda de um agente experiente.
Ele continuou: ‘Todos os trabalhos estruturais concluídos até o momento estão em conformidade com os Regulamentos de Construção e foram inspecionados e aprovados pelo Controle de Construção e por um engenheiro estrutural.’
Nesta fase, Ward disse que o construtor revelou os seus próprios problemas financeiros. Ela disse: ‘Quando ele nos contou sobre o problema financeiro, continuamos a pagá-lo porque precisávamos trabalhar.
‘Começou a se arrastar e se tornou um fardo porque pensamos que já teríamos terminado.’
Em fevereiro, o construtor disse ao casal que conseguiria quebrar o teto do porão e instalar a nova escada, mas isso nunca aconteceu – o que levou Ward a “pensar” em reformas.
O empreiteiro disse que o casal estava “plenamente consciente” da sua situação financeira, “em contacto regular com desafios”.
Ele disse que os problemas financeiros resultaram de questões de fluxo de caixa, mudanças regulatórias, atrasos nas paredes partidárias, condições do terreno e atrasos em dois projetos lucrativos separados e programados.
A notícia chega no momento em que a esposa do Sr. Ward engravidou de seu segundo filho em março.
O construtor supostamente queria mais £ 27.000 depois de citar erroneamente os custos do material. Ele disse que tinha “deixado claro que o impacto cumulativo destas questões” significava que “seria necessária uma contribuição financeira adicional significativa para concluir o projecto”.
Ele acrescentou: “Os clientes informaram que não tinham mais fundos e perguntaram se poderiam ser feitas poupanças. Sugeri que isso não era realista.
«O preço do contrato original era de £95.000, um valor com desconto e significativamente inferior a duas cotações comparáveis recebidas pelos clientes, cada uma na região de £120.000.
«Qualquer empreiteiro competente enfrentaria as mesmas circunstâncias imprevistas e incorreria em custos adicionais de mais de £30.000.
‘Acordamos mutuamente em continuar a progredir no trabalho na medida do possível.’
O construtor acrescentou acreditar que o fluxo de caixa da empresa, apoiado por dois projectos em curso na altura, lhe permitiria transformar o projecto numa “concha estrutural selada” como um “gesto de boa vontade”. Isso, disse ele, daria a seus clientes tempo para arrecadar mais fundos conforme necessário.
Ward afirma que houve progresso limitado até agosto de 2025, depois que o construtor lhes informou que havia entrado com pedido de falência. Mais tarde, ele deixou o site.
A construtora afirma que dois projetos atrasados custaram £ 250.000 em fluxo de caixa. Ele acrescentou que isso resultou em ele ter que ‘pedir emprestado’ £ 25.000 de amigos e familiares para manter seu negócio funcionando, com sua falência anunciada oficialmente em 16 de dezembro de 2025.
Ward disse que a notícia foi “comovente”, acrescentando que a família foi “deixada num limbo completo, ele foi pago integralmente porque (eles) estavam desesperados para que o trabalho fosse concluído”.
O pai disse que abordou vários construtores para ver se concluiria a obra, mas todos recusaram, chamando-a de “responsabilidade estrutural”.
A família acabou sendo apresentada ao construtor filantropo Graham Nash, que chama os construtores cowboys em suas redes sociais e ajuda os proprietários afetados.
Nash, que tem 35 anos de experiência, disse que foi “o pior trabalho de construção que viu na sua carreira”. Esta afirmação foi contestada pelo fabricante original.
Quando Nash postou seu trabalho online, outro construtor enviou uma mensagem a Ryan para remover as fotos de sua casa.
Ward disse que relatou isso à Polícia de West Yorkshire, que confirmou ter investigado o incidente antes de encerrar o caso.
O construtor disse: ‘Fiquei angustiado ao saber que, apesar da minha oferta para concluir o resto da obra estrutural, o assunto foi tratado através das redes sociais.
«Remover o suporte sem qualificação profissional criará um sério risco de ferimentos ou morte».
Nash disse à família que conseguiria consertar a casa por £ 29.000, que eles conseguiram juntar – deixando-os “financeiramente instáveis”.
A casa já foi estabilizada após a instalação de vigas de aço, mas a família ainda precisa redecorar, além de instalar um banheiro na adega, encanamento e eletricidade.
Ward espera que o trabalho seja concluído até o final do ano.
O produtor disse: ‘É uma situação muito infeliz. Minha equipe e eu trabalhamos diligentemente e de boa fé para superar desafios excepcionais e inesperados.
«A perda de dois grandes projectos no ano passado tornou a falência inevitável.
«No entanto, a minha oferta para concluir a fase estrutural final deste projecto está aberta, incondicionalmente, sujeita apenas a ter o apoio adequado no local.»
