O cancro da próstata maligno poderá ser detectado mais cedo depois de os investigadores descobrirem a “pegada” genética reveladora por detrás de nove em cada dez tumores.
Os especialistas descreveram as descobertas como “extremamente emocionantes”, dizendo que a descoberta poderá um dia oferecer aos homens tratamentos mais personalizados.
No novo estudo, publicado na revista Nature, os cientistas examinaram amostras de tumores de 959 homens.
Eles identificaram oito “pegadas” genéticas distintas que representam cerca de 85% dos cânceres de próstata.
E quatro deles estavam ligados a cancros com maior probabilidade de se espalharem para além da próstata.
Especialistas afirmam que estas “novas pistas importantes” sobre os mecanismos biológicos por detrás da doença poderão levar ao desenvolvimento de melhores testes e à detecção mais precoce de cancros de alto risco.
Numa nova investigação do Pan Prostate Cancer Group (PPCG), uma colaboração global, outras pegadas também foram associadas à idade e à etnia, com padrões mais comuns em homens negros.
Rose Iles, professora de oncogenética no Instituto de Pesquisa do Câncer em Londres e cofundadora do PPCG, disse: “Há muitos anos sabemos que o câncer de próstata não é uma doença única.
Os cientistas identificaram oito “pegadas” genéticas distintas que representam cerca de 85% dos cancros da próstata.
“Dois homens podem receber o mesmo diagnóstico, mas têm cancros que se desenvolvem e se comportam de forma muito diferente, e não compreendemos completamente a biologia por detrás dessas diferenças.
“Algumas destas descobertas estão a ajudar-nos a compreender doenças agressivas, enquanto outras revelam caminhos de investigação inteiramente novos.
“Mais importante ainda, este trabalho nos aproxima da identificação de formas moleculares distintas de câncer de próstata.
“O nosso objectivo a longo prazo é ajudar a garantir que os pacientes recebem o tratamento certo no momento certo, em vez de uma abordagem única baseada na biologia do seu cancro individual”.
O cancro da próstata é o cancro mais comum nos homens na Grã-Bretanha, com 63.000 casos e 12.000 mortes por ano – uma a cada 45 minutos.
Muitos são diagnosticados tarde demais para que o tratamento seja bem-sucedido.
Os homens negros enfrentam um risco de um em quatro ao longo da vida, o dobro do da população em geral, e os homens cujos pais ou irmãos tiveram a doença enfrentam uma ameaça semelhante.
O Daily Mail está a fazer campanha para acabar com as mortes desnecessárias por cancro da próstata e para um programa nacional de rastreio do cancro da próstata, visando principalmente homens de alto risco, como aqueles que são negros, têm histórico familiar da doença ou certas mutações genéticas.
Colin Cooper, professor de genética do cancro na Universidade de East Anglia e co-fundador do PPCG, disse: “A escala da colaboração ajudou a descobrir novas pistas importantes sobre os mecanismos biológicos que impulsionam o cancro da próstata e porque algumas formas são mais agressivas do que outras.
“Tomadas em conjunto, estas descobertas estão a ajudar-nos a construir uma imagem mais clara da razão pela qual alguns cancros crescem lentamente e outros se tornam fatais.
“Em última análise, esperamos que este conhecimento conduza a melhores testes, à deteção precoce de cancros de alto risco e a cuidados mais personalizados, para que mais pacientes recebam o tratamento certo no momento certo”.
O autor principal do novo estudo, Professor Joachim Weischenfeld, da Universidade de Copenhaga, acrescentou: “É notável o significado clínico que estas impressões digitais genéticas têm.
“Eles podem ajudar a distinguir entre pacientes que têm câncer com risco de vida e aqueles que não têm.
“Embora sejam necessários mais estudos clínicos antes que estas descobertas possam ser utilizadas no tratamento dos pacientes, elas nos aproximam um passo da compreensão da biologia que impulsiona o câncer de próstata agressivo e fornecem um tratamento mais personalizado aos pacientes”.
Hayley Luxton, da instituição de caridade Prostate Cancer UK, que co-financiou a pesquisa, disse: “No momento, não está claro quais tipos de câncer de próstata têm maior probabilidade de se espalhar para fora da próstata, tornando difícil para os homens escolherem o melhor tratamento para seu câncer individual”.
‘Esses resultados do Pan Prostate Cancer Group são muito emocionantes e podem ajudar os homens a obter o tratamento personalizado de que precisam para o câncer de próstata.’
