SAN JOSE – NJ/NY Gotham FC pode ser o pior colocado nos playoffs da NWSL, mas provou conclusivamente que não é um azarão na grande vitória de sábado por 1 a 0 no campeonato no PayPal Park.
A estrela do USWNT e MVP da partida, Rose Lovell, marcou o único gol do jogo, um chute soberbo direto para o canto da rede após cruzamento da zagueira brasileira Bruninha. O jogo foi emocionante e dinâmico, com poucas grandes chances para ambas as equipes.
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Havia uma multidão enorme no PayPal Park, com milhares de torcedores em uma noite fria de novembro para assistir ao confronto dos dois times. A partida esgotou, uma conquista para o relativamente novo mercado da Bay Area NWSL que hospeda sua primeira final.
Gotham comemora sua grande vitória
Miz Purse chegou ao território misto fumando um charuto, da mesma forma que comemorou seu último campeonato com Gotham em 2023.
Parse disse que a mentalidade do time não é “super empolgada”, mas sim “travada”, uma confiança que lhes permitirá seguir em frente nos playoffs dos sonhos. O clube enfrentou uma série difícil de jogos nos playoffs com confrontos contra o Kansas City Current, Orlando Pride e Washington Spirit, mas perseverou mesmo assim.
O técnico Juan Carlos Amores conquistou dois títulos da NWSL em seus três anos no clube.
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“Acho que sou um cara de um bairro de Madri que parece bem. Esforcei-me muito na vida e de repente ganhei meu segundo campeonato aqui”, disse Amros. “Eu não poderia fazer isso sem esse time incrível de jogadores, o clube e, obviamente, essa equipe técnica incrível, nos bastidores, que realmente deu tudo de si”.
No geral, a jornada de Gotham para conquistar o título do campeonato teve seus altos e baixos. Eles garantiram apenas a oitava colocação nos playoffs e tiveram alguns meses em que o clube não estava jogando com todo o seu potencial. Eles também tiveram que lidar com um calendário difícil com jogos no meio da semana devido à CONCACAF W Champions Cup, que venceram na primeira edição no início da temporada.
“Tem sido uma temporada de montanha-russa para nós”, disse Lovell. “Tivemos lesões. Tínhamos um calendário realmente horrível com a quantidade de jogos que disputávamos, as viagens. Cada pessoa nos momentos em que foram convidados a se apresentar foi tão grande. Eu sempre digo, você aprende mais sobre si mesmo nos momentos mais difíceis.”
Gotham participará de um comício de fãs em Manhattan na segunda-feira e de uma celebração importante da cidade, anunciou o prefeito Eric Adams. O evento é particularmente notável porque o clube não teve celebrações públicas com torcedores após a vitória em 2023.
Recapitulação da partida
Os primeiros quinze minutos da partida começaram com o ímpeto ofensivo de Gotham, incluindo um gol de Esther que foi rapidamente marcado como impedimento aos cinco minutos.
“Ficou claro que eles realmente não tinham uma resposta para (a imprensa de Gotham)”, disse a defensora de Gotham, Emily Sonnett. “Eles levaram muito tempo tentando processar onde jogar a bola.”
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O jogo continuou nervoso, com chances de ambos os lados.
A zagueira de Gotham e Estreante do Ano, Lily Real, recebeu cartão amarelo por uma entrada sobre Rosemonde Kouassi nos acréscimos do primeiro tempo.
“Às vezes é difícil escolher um amarelo logo no início e depois se afastar um pouco do gol no segundo tempo, mas estou muito orgulhoso do Bru (Ninha) e da maneira como ele terminou o trabalho”, disse Real.
A partida ainda estava empatada em 0 a 0 no intervalo, com 0,06 xG para o Spirit e 0,15 xG para Gotham.
Aos 57 minutos, a estrela do Spirit, Trinity Rodman, entrou em cena, uma mudança que tinha o potencial de mudar o jogo, apesar do membro do “Triple Espresso” não estar totalmente saudável.
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O Gotham fez a primeira substituição aos 62 minutos, com a saída do Lille Riel para o lugar de Bruninha.
O meio-campista Hal Herschfelt caiu lesionado aos 73 minutos, mas não foi substituído.
“Ele queria ficar com o time”, disse o técnico Adrian Gonzalez sobre a decisão de não substituir Hershfelt antes do gol. “Claro, agora podemos dizer que o substituto estava atrasado, mas ele estava tentando empurrar.”
O impasse foi aberto aos 80 minutos, quando cruzamento de Bruninha da esquerda foi marcado por Rose Lovell.
“Acho que Bruna fez o trabalho pesado”, disse Lovell, que ganhou o MVP. “Foi uma grande bola na área e felizmente consegui finalizar lá.”
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Tem rivalidade?
A conversa sobre uma potencial rivalidade entre Gotham e Spirit tem crescido nos últimos anos. É real? As duas cidades estão a menos de 300 milhas uma da outra, e o Spirit nocauteou Gotham em uma dramática disputa de pênaltis nas semifinais de 2024. Durante a temporada regular deste ano, Gotham derrotou o Spirit por 3 a 0 na chuva em DC, depois os dois times empataram em Nova Jersey e novamente na Filadélfia durante a W Champions Cup.
Sendo o 44º confronto entre as duas equipes, é agora o confronto mais disputado na história da NWSL, superando Portland x Seattle.
A história entre as duas equipes torna este campeonato ainda mais especial e tem um peso extra para os clubes e seus torcedores – e a vitória de Gotham agora colocará mais lenha na fogueira para futuros confrontos.
