PARIS (AP) – Rafael Nadal, Coco Gough e Jessica Pegula estiveram entre os homenageados. O escritor de tênis da Associated Press, Howard Fendrich Jogadores reunidos em Roland Garros para um Aberto da França que agora conta com a falta de um dos jornalistas mais respeitados do esporte.
Fendrich, jogador de Roland Garros e jogador regular do tênis desde 2002, morreu na quinta-feira, menos de três meses depois de ser diagnosticado com câncer.
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A notícia se espalhou em uma postagem nas redes sociais que incluía uma postagem de Nadal na manhã de sexta-feira, cujo recorde de 14 vitórias no Aberto da França foi descrito em detalhes ricos e coloridos por Joy Fendrich. “O tênis perdeu um de seus grandes jornalistas”, disse Nadal.
Goff, cujo título foi seu segundo campeonato importante de simples em Roland Garros no ano passado, abriu sua entrevista coletiva pré-torneio com uma homenagem a Fendrich, o premiado escritor que passou 24 de seus 33 anos na AP no ritmo do tênis.
“Eu só queria começar reconhecendo uma perda profunda que acho que todos nós experimentamos como comunidade com Howard”, disse Goff. “Ele era alguém com quem sempre gostei de conversar. Um dos meus rostos favoritos de ver na sala.”
Fendrich morreu quinta-feira no Hospital Johns Hopkins, em Baltimore. Ele foi diagnosticado com câncer em fevereiro, logo após retornar de Milão, onde cobriu sua 11ª Olimpíada. Ele tinha 55 anos.
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A Associação de Tênis Feminino escreveu uma homenagem a Fendrich, lembrando que “sua abertura clássica antes de uma pergunta, ‘Então, estou curioso…’ sempre dava um tom confortável de gentileza nas entrevistas”.
Pegula, quinto colocado, membro do Conselho de Jogadores da WTA, apresentou suas condolências.
“Howard foi um dos jornalistas mais respeitados do nosso esporte e um jogador confiável porque sempre abordou seu trabalho com integridade, profissionalismo e justiça”, disse ele.
Roger Federer, Billie Jean King e Patrick McEnroe, ex-jogador e atual presidente do Hall da Fama Internacional do Tênis, estavam entre os que homenagearam Fendrich na quinta-feira.
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Outras homenagens vieram dos colegas da assessoria de imprensa de Fendrich. Adam Kilgore, residente em Washington, chamou-o de “a melhor pessoa para se ver em um jogo, na sala de imprensa, em um jantar depois de um show”. Eles também vieram da base de Fendrich, onde, quando não estava jogando tênis, ele era presença regular na cabine de imprensa nos jogos do Commanders, Nationals e Capitals.
“Suas contribuições e influência no jornalismo esportivo se estenderam muito além da imprensa nacional”, Time de beisebol. “Ele fará muita falta.”
Fendrich morava em Washington e nos times de futebol e hóquei da cidade – O Comandantes E capital – também apresentem suas condolências.
Fendrich deixa sua esposa, Rosanna Mayetta; sua mãe, Renée; seu irmão, Alex; e dois filhos, Stefano e Jordan.
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