Uma mulher que passou mais de dois anos atrás das grades depois de ser condenada por homicídio culposo pelo seu próprio aborto ganhou um pagamento de 1,6 milhões de dólares após uma batalha legal de um ano contra as autoridades do Nevada que a processaram.
Patience Rousseau, 34 anos, foi presa sob uma lei obscura de 1911, depois que os promotores alegaram que o uso de drogas ilegais causou a morte de seu filho ainda não nascido.
Mas sua condenação acabou sendo anulada, e a ex-mãe sem-teto agora garantiu um acordo de US$ 1,6 milhão do condado de Humboldt, com cerca de US$ 1,2 milhão indo diretamente para ela.
O pagamento ocorre depois que Russo sofreu anos de humilhação pública, separação dos filhos e acusações de que era um ‘assassino de bebês’ após perder o filho em 2018.
No entanto, apesar da soma que mudou a sua vida, Rousseau insistiu que nenhuma quantia de dinheiro poderia compensar a sua família pela perda.
‘Eles lutaram tanto para evitar me pagar’, disse Russo Nevada é independente.
‘Passei por muita coisa e meus filhos também enfrentaram esse problema. Não está certo.
Sua provação começou em fevereiro de 2018, quando Russo, então com 26 anos e conhecida como Patience Frazier, descobriu que estava grávida enquanto morava na cidade rural de Winnemucca, em Nevada.
Patience Russo, 34, recebeu um acordo de US$ 1,6 milhão depois de ser presa após fazer um aborto. Russo foi condenado a oito anos de prisão em 2019
Russo passou mais de dois anos atrás das grades depois que os promotores atribuíram o aborto espontâneo ao uso de drogas.
Ela e os seus dois filhos escaparam recentemente da situação de sem-abrigo ao mudarem-se para a casa de um homem idoso envolvido no tráfico de droga.
Já lutando contra a depressão e o abuso de substâncias, Russo estava desesperada para interromper sua gravidez indesejada, mas enfrentou um obstáculo aparentemente intransponível, informou o Nevada Independent.
Russo disse que seu carro quebrou, impedindo-a de fazer a viagem de quase 265 quilômetros até Reno para fazer o aborto.
Em vez disso, ela recorreu à Internet em busca de maneiras de interromper a gravidez sem ajuda médica.
Segundo a agência, ela passou a consumir grandes quantidades de canela e a levantar objetos pesados, acreditando erroneamente que os procedimentos poderiam causar um aborto espontâneo.
Nenhum dos métodos é uma forma cientificamente comprovada de interromper a gravidez.
Dois meses depois, em abril de 2018, Rousseau deu à luz uma criança natimorta a quem chamou de Abel.
Dominado pela dor, ele enterrou os restos mortais dela em seu quintal e postou uma mensagem comovente no Facebook.
Imagens da câmera corporal de 2018 mostram Russo sendo interrogado por deputados do Gabinete do Xerife do Condado de Humboldt. Ele agora recebeu um acordo de US$ 1,6 milhão
– Sinto muito, Abel. Me desculpe, sou uma pessoa horrível”, escreveu ela.
Mas em vez de encontrar apoio após a perda traumática, Russo se vê no centro de uma investigação criminal.
Em poucas semanas, ele foi preso e acusado de genocídio.
Um apelo aos procuradores Leis pouco conhecidas de Nevada Em 1911 foi aprovada uma legislação que criminalizava o consumo de drogas com a intenção de interromper a gravidez após 24 semanas.
A lei estava em vigor há mais de um século, mas Rousseau tornou-se a única mulher a ser acusada por ela.
Os investigadores inicialmente se concentraram no consumo de canela antes de se concentrarem no uso de metanfetamina, maconha e cigarros durante a gravidez.
Argumentaram que o uso de drogas demonstrava a intenção de interromper a gravidez, responsabilizando-a pela morte do filho.
Encorajado pelo seu defensor público, Russo se declarou culpado e foi preso em 2019, informou o Independent.
Ela cumpriu mais de dois anos de prisão, separada dos filhos pequenos, antes que um novo advogado se declarasse culpado.
A procuradora da cidade de Carson, Laura Fitzsimmons, argumentou que os promotores não conseguiram estabelecer se o uso de drogas de Russo causou o aborto.
O médico legista do condado não conseguiu determinar a causa da morte da criança.
Fitzsimmons também sustentou que o abuso de substâncias de Rousseau era um problema pré-existente, e não uma tentativa deliberada de interromper a gravidez.
A mãe de Nevada foi condenada sob uma lei obscura de 1911 que nunca havia sido usada para processar uma mulher.
É importante ressaltar que Russo não sabia exatamente quando engravidou, levantando novas questões sobre se ela havia ultrapassado o limite de 24 semanas.
Em 2021, a sua condenação foi anulada sob a alegação de que recebeu representação legal ineficaz, mas o seu pesadelo não terminou imediatamente.
As autoridades do condado de Humboldt consideraram processá-lo novamente, deixando Russo enfrentando a possibilidade de outro julgamento criminal, informou o Independent.
Somente em 2025 as acusações foram rejeitadas com preconceito, impedindo permanentemente os promotores de reabrir o caso.
Entretanto, surgiu outra controvérsia perturbadora sobre os restos mortais do seu bebé.
De acordo com uma investigação do Washington Post de 2024, as cinzas do bebê chegaram às mãos da vice-xerife Jacqueline Mitcham, uma das policiais envolvidas na prisão de Russo.
Mitcham supostamente levou as cinzas consigo quando se mudou para o Texas.
Rousseau soube do ocorrido por meio de reportagens de jornais.
Seus advogados alegaram que Mitcham nutria rancor pessoal contra Russo, em parte por causa de suas opiniões antiaborto.
Como parte do acordo, as cinzas de Abel foram finalmente devolvidas à sua mãe.
‘Isso significa tudo para mim’, disse Russo ao The Independent.
A advogada de direitos civis Paula Armeni, que representou Russo na busca por seu acordo, descreveu o tratamento que ele sofreu como profundamente traumático.
“Todo o trauma foi aterrorizante”, disse Armeni ao jornal.
Ele comparou a hostilidade a Russo sendo alvo de um linchamento, “sob uma lei que estava em vigor em Nevada antes mesmo de as mulheres serem autorizadas a votar”.
A equipe jurídica de Russo acusou o condado de violar seus direitos constitucionais, violar a lei estadual e causar sofrimento emocional intencional.
O dinheiro chegou na semana passada e o acerto foi finalizado em agosto.
Do total de US$ 1,6 milhão, aproximadamente US$ 1,2 milhão são destinados a Russo, com o restante cobrindo custos legais e reembolsando Nevada por um acordo anterior de US$ 100.000.
O pagamento foi feito por meio do Pool de Seguros de Agências Públicas de Nevada, que oferece cobertura de responsabilidade civil em condados rurais.
O acordo não constitui uma admissão de irregularidades por parte do condado de Humboldt.
Rousseau diz que a experiência destruiu permanentemente sua relação com o estado onde foi julgado e não tem intenção de retornar à cidade onde começou sua provação.
“Nunca mais quero voltar para Nevada ou, para ser honesto, nunca mais ver ninguém de Winnemucca”, disse ele ao The Independent. ‘Eles arruinaram tudo para mim.’
Desde então, Russo reconstruiu sua vida em Dakota do Sul, onde mora com seus três filhos, de quatro, sete e nove anos.
Ele diz que está sóbrio agora, mas continua a lutar contra a depressão, a solidão e o persistente estigma de sua fé.
Um de seus quatro filhos mora com um parente distante, enquanto outro está recebendo tratamento para dificuldades de controle da raiva que Russo acredita terem resultado da separação durante seu encarceramento.
Ele disse que planeja usar o acordo para pagar a casa, comprar um carro para a mãe e abrir um negócio de venda de plantas e animais aquáticos raros.
Amante dos animais, ela já possui cinco cachorros e três gatos.
O caso também destaca a contínua controvérsia em torno da centenária lei do aborto em Nevada.
Os democratas controlam a legislatura estadual, mas uma tentativa de revogar a lei no ano passado não conseguiu uma audiência legislativa.
O Daily Mail entrou em contato com o condado de Humboldt para comentários adicionais.
