Abrangendo 104 partidas em três países, a Copa do Mundo FIFA de 2026 não teve falta de pontos de discussão com diversas controvérsias. Talvez a principal delas tenha sido a decisão extraordinariamente rara da FIFA de suspender a suspensão de um jogo do atacante da seleção masculina dos EUA, Folarin Balogun, poucos dias antes do jogo das oitavas de final contra a Bélgica.
Recebendo cartão vermelho direto na partida das oitavas de final contra a Bósnia e Herzegovina, a ausência iminente do atacante do AS Monaco foi uma grande perda para a equipe de Mauricio Pochettino, que foi uma das estrelas mais brilhantes do time ao longo do torneio, marcando três gols em outros tantos jogos.
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No entanto, cinco dias após a saída e apenas um dia antes do jogo contra a Bélgica, a FIFA anunciou que a estrela da USMNT estaria disponível, com a sua suspensão “suspensa por um período probatório de um ano”.
O atacante Folarin Balogun foi expulso de forma polêmica nas oitavas de final contra a Bósnia e Herzegovina, apenas para ter sua suspensão anulada – Crédito: Maja Hitiz – FIFA/FIFA via Getty Images
Desenhe isso imediatamente Para grande desgosto da comunidade do futebolEspecialmente quando o presidente dos EUA, Donald Trump Orgulhoso de seu envolvimento Dadas as circunstâncias, fique pessoalmente Contatei o amigo próximo e presidente da FIFA, Gianni Infantino para informá-lo que a US Soccer recorreu da suspensão.
Ele continuou: “Eu vi a peça e sou um cara que adora esportes e era um bom atleta. E entendo muito bem de esportes. Muito bem. E não foi uma falta. Nem foi uma violação.
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“Foram dois caras correndo a toda velocidade que se chocaram. Você não pode pegar o pé e acertar na perna de outra pessoa quando está indo – não, esses foram dois grandes atletas que se enroscaram.
“Não quero dizer isso porque não gosto de criar polêmica, mas duvido muito. Se você quiser, eu te conto o passado. Ele fez uma ligação que ninguém acreditou.”
O envolvimento de Trump e Infantino num dos maiores escândalos da Copa do Mundo ofuscou o jogo seguinte, que a Bélgica venceu confortavelmente por 4 a 1, com a USMNT parecendo uma sombra do que era.
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Agora, mais de três meses depois, Pochettino discutiu abertamente o veredicto e admitiu que “lamenta” ter lidado com o escândalo. Em entrevista a Andres Cantor para o Futbol de Primera, o chefe da USMNT disse, via O Guardião“Talvez eu me arrependa de não estar mais envolvido. Toda a negatividade que foi criada mais tarde naquela situação.
“Talvez eu me arrependa de não ter participado mais desse processo de decisão. Não estive envolvido nessa decisão, de anular o cartão vermelho. Como pessoa do futebol, entendo tudo… quer estivéssemos certos ou não (sobre a chamada em campo), acho que ninguém entendeu como isso aconteceu.”
Refletindo sobre como a frustração do público e o destaque adicional podem ter desempenhado um papel na sua esmagadora eliminação no torneio, o argentino disse: “Como pessoa do futebol, onde muitas vezes temos essa inteligência emocional – (sabemos) que o poder pode mudar as coisas.
“Acho que essa energia mudou no minuto em que aconteceu. E nessa altura, o jogo era disputado sob parâmetros diferentes e aquele jogo nunca foi um jogo em que eu acreditasse que a estratégia, a tática ou a seleção de jogadores mudariam o curso do que aconteceu durante o jogo.”
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Isso é algo Balogun já falou antes“Fiquei feliz por estar de volta ao time. Mas quando comecei a pensar, sabia que isso causaria muita polêmica. Foi difícil. Havia muito barulho lá fora e era difícil de evitar”, disse ele ao CBS Mornings após abandonar o torneio.
Balogun conseguiu jogar as oitavas de final contra a Bélgica, mas não conseguiu marcar – Crédito: Luke Hales/Getty Images
Além do mais, Pochettino também não ficou nada entusiasmado com o tamanho do grupo que anulou a decisão inicial do futebol americano, dizendo: “É algo sobre o qual conversamos internamente.
“Acho que esse tipo de coisa precisa ser tratado sob uma estrutura mais limitada, uma estrutura onde as decisões são tomadas por muito poucas pessoas, onde muito poucas pessoas lidam com esse tipo de coisa. (Essas decisões) devem ser estritamente baseadas no espírito esportivo e no bom senso, quer uma regra ou um comitê possam dizer uma coisa ou outra.”
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Mas embora o Campeonato do Mundo possa ter sido adiado há alguns meses, esta decisão em particular continua a mostrar a sua cara feia. Desde a Copa do Mundo, a posição de Infantino tem sido cada vez mais escrutinada por uma série de razões. Os países membros da FIFA estão retirando seu apoio Um por um, antes da próxima eleição presidencial em março próximo.
No último golpe para Infantino, na sexta-feira, a Premier League, La Liga, Serie A e Bundesliga divulgaram uma declaração conjunta apelando a grandes reformas dentro da FIFA, aparentemente citando a controvérsia de Balogun, bem como os seus esforços falhados. A FIFA vende participação na Copa do Mundo por meio da Forward Enterprises (FFE). na carta
Dizia: “O presidente da FIFA agora reconhece a necessidade de reforma, mas isso não é suficiente para que mudanças superficiais no processo pós-FFE sejam exploradas – reformas fundamentais de governança são essenciais para restaurar limites constitucionais claros dentro da FIFA, com questões disciplinares pessoais permanecendo comprovadamente degradantes devido à interferência política.”
