Mais de 70.000 criminosos foram libertados da prisão ao abrigo do esquema de libertação antecipada do Partido Trabalhista.
Cerca de 9.958 infratores foram libertados durante os primeiros três meses deste ano, elevando o total desde o lançamento do esquema em setembro de 2024 para 70.066, de acordo com os novos dados.
Ao abrigo do programa – conhecido como SDS40, que foi introduzido pela Secretária do Interior, Shabana Mahmood, no seu cargo anterior como secretária da Justiça – os criminosos podem ser libertados depois de cumprirem apenas 40% da pena proferida por um tribunal.
Mas os números mais recentes surgem no meio de uma disputa crescente sobre os planos do Partido Trabalhista para um novo esquema de libertação antecipada, que deverá ser lançado no início de Setembro.
Pretende substituir a SDS40 e aplicar-se-á a uma gama muito mais ampla de criminosos, incluindo os condenados por crimes sexuais e crimes violentos graves.
A maioria dos infratores deverá ser libertada depois de cumprir apenas um terço da pena proferida por um tribunal, se tiverem demonstrado bom comportamento atrás das grades, enquanto os infratores violentos e sexuais graves serão libertados a meio caminho.
O primeiro-ministro Andy Burnham interrompeu na semana passada o novo esquema depois que a viúva do policial assassinado Andrew Harper o classificou de “deplorável”.
Um homem deixa o HMP Liverpool em setembro de 2024, no primeiro dia do esquema trabalhista que permite a libertação antecipada de criminosos. Deverá ser substituído por outro esquema ainda mais controverso dentro de algumas semanas
Lissie Harper – que se casou com o policial um mês antes de ele ser arrastado até a morte por um carro – criticou o Partido Trabalhista depois que se descobriu que dois de seus assassinos seriam elegíveis para libertação antecipada sob o novo esquema.
Várias vítimas de gangues de aliciamento sexual de crianças também manifestaram a sua oposição ao esquema depois de terem sido informadas que os seus agressores beneficiariam de uma libertação antecipada.
O programa existente de libertação antecipada do SDS40 levou a cenas desagradáveis em setembro de 2024, quando os retardatários celebraram a sua liberdade fora das prisões em Inglaterra e no País de Gales.
Alguns foram recolhidos por amigos em carros esportivos caros ou estouraram garrafas de espumante, enquanto outros juraram ser eleitores trabalhistas para o resto da vida como resultado de sua libertação antecipada.
Os dados do Ministério da Justiça abrangem o período de janeiro até o final de março, quando a média de divulgações foi de 3.319 por mês.
Isto significa que, como se passaram mais quatro meses, o número total real de libertações será provavelmente superior a 83.000.
Os trabalhistas têm afirmado repetidamente que as libertações antecipadas são necessárias para libertar espaço nas prisões sobrelotadas e culparam o governo conservador anterior por não ter conseguido resolver o problema enquanto estavam no poder.
Dados separados publicados pelo Ministério da Justiça mostraram um aumento nas taxas de reincidência – e disseram que o esquema de libertação antecipada pode ter desempenhado um papel na prática de mais crimes.
Afirmou que a taxa comprovada de reincidência aumentou para 29,9 por cento no período de julho a setembro de 2024, um aumento de 1,9 por cento em relação ao mesmo período do ano anterior.
Os dados, portanto, abrangeram cerca de três semanas após o início das libertações antecipadas das prisões ao abrigo do esquema SDS40 do Partido Trabalhista.
Durante o período de três meses, os criminosos que cometeram novos crimes – e foram apanhados – cometeram uma média de 5,11 crimes.
Um documento do Ministério da Justiça afirmava que “várias mudanças políticas”, incluindo o SDS40, foram introduzidas a partir do outono de 2023, e acrescentou: “Algumas destas mudanças no sistema podem ter impactos tanto nas taxas de reincidência como na mistura de infratores da coorte a partir das coortes de 2023 em diante.
‘Não é possível isolar o impacto destas políticas individuais nas taxas de reincidência.’
Cerca de 87.000 infratores foram libertados da custódia, receberam uma condenação sem prisão preventiva no tribunal ou receberam uma advertência entre julho e setembro de 2024, mostraram os dados.
Destes, cerca de 26.000 cometeram mais de 133.000 reincidências comprovadas durante um período de acompanhamento de 12 meses.
Outros números oficiais mostraram um aumento no número de punições de “tapas no pulso” aplicadas aos infratores pelo sistema de justiça criminal.
O número de “resoluções extrajudiciais” – tais como uma advertência condicional da polícia ou o pedido de desculpa às vítimas – aumentou 10% em termos anuais, para 226.600 nos 12 meses até Março.
Um porta-voz do Ministério da Justiça disse: “Proteger o público será sempre a nossa principal prioridade.
«É por isso que tomámos as medidas decisivas necessárias para evitar o colapso total do nosso sistema prisional depois de apenas 500 lugares de prisão terem sido adicionados e 23 prisões terem sido encerradas nos 14 anos anteriores a Julho de 2024 – arriscando um colapso da lei e da ordem.
“Agora estamos garantindo que isso nunca aconteça novamente.
‘Já entregamos 3.200 lugares de prisão como parte do maior programa de construção de prisões em mais de um século, juntamente com um investimento de 700 milhões de libras em liberdade condicional para aplicar punições comunitárias mais duras, bem como um investimento recorde em serviços às vítimas para garantir que possamos sempre prender criminosos perigosos e proteger o público.’
