Quatro jogos, sem derrotas ou gols sofridos em 90 minutos, foi um excelente início de temporada defensivamente para o Kilmarnock.
No outro extremo do campo, porém, os alarmes poderão soar em breve.
Ao longo de 360 minutos de ação da Premier Sports Cup, a equipe de Neil McCann só conseguiu marcar dois gols: uma vitória no último minuto contra o Elgin City e um gol no segundo tempo contra o Hamilton Academical.
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Um final forte na temporada passada evitou qualquer problema de rebaixamento, com Joe Hugill marcando oito gols em 15 partidas, enquanto Tyreece John-Jules marcou cinco em seus últimos quatro jogos, antes que uma lesão o tirasse da reta final das partidas.
Apesar de ambos terem jogado a maior parte dos minutos até agora, e da contratação de verão Ieuan Owen, que marcou 19 gols pelo Barry Town United, também titular duas vezes, eles têm lutado desesperadamente para encontrar um toque clínico.
Apenas Hugill marcou até agora, com uma vitória tardia sobre Elgin, e a falta de criatividade da equipa no terço final tem sido uma preocupação para os adeptos.
O técnico McCann não se incomodou, dizendo recentemente: “Acho que mostramos no ano passado que somos uma equipe realmente vanguardista quando atingimos o máximo e clicamos”.
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Enquanto isso, o novo capitão Greg Kiltie – que marcou contra o Hamilton – diz ter “total fé” que as chances serão convertidas.
Um início lento e morno da temporada passada logo levou o então técnico Stuart Kettlewell a perder o emprego e outro neste ano pode aumentar a pressão inicial sobre McCann e companhia.
No entanto, John-Jules e Hugill mostraram suas capacidades na temporada passada, especialmente em jogos importantes, e ambos saberão que há pressão para começar a correr quando a campanha da liga começar contra o St Johnstone, no domingo.
O novo recruta Owen é um atacante rápido e direto que está pronto para subir na Premier League galesa, enquanto o colega Erik Ring é um atacante técnico que passou duas temporadas na League One com o Lincoln City.
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O regresso do favorito dos adeptos, Aaron Tshibola, ao meio-campo também dá à equipa uma influência serena no meio-campo, algo que pode revelar-se vital à medida que ele volta a jogar com nitidez.
