Uma mulher que sofreu uma grave lesão nas costas durante um retiro budista de um ano suicidou-se porque não conseguia mais conviver com a dor, segundo um inquérito.
A professora de bem-estar Claire Rodway, 52 anos, estava em forma e ativa antes de ir para o mosteiro remoto.
O retiro desafiador envolveu a realização de 650 prostrações – um movimento de reverência que envolve estender totalmente o corpo no chão – todos os dias.
Foi dito que esse ritual acabou deixando-a com uma dor debilitante.
Ela também sofreu um padrão de sono interrompido, pois muitos ensinamentos aconteciam remotamente no Nepal às 2 da manhã, segundo um inquérito sobre sua morte.
Depois de cinco meses, a ex-enfermeira deixou o Mosteiro Kagyu Samye Ling, na Ilha Sagrada, uma ilha na costa oeste da Escócia.
Sra. Rodway, de Christchurch, Dorset, foi diagnosticada com fibromialgia alguns meses depois, o que lhe causou uma dor insuportável e a impossibilitou de trabalhar como voluntária.
Rodway foi encontrada afogada no rio Avon em 2 de outubro de 2025. Ela deixou bilhetes para amigos e familiares descrevendo como a condição “destruiu minha vida”.
A sua família alegou que o retiro colocou em perigo a vida de pessoas vulneráveis, uma vez que não foram realizadas avaliações de risco para a saúde dos participantes quando estes aderiram.
A professora de bem-estar Claire Rodway, 52, estava em forma e ativa antes de ficar no remoto mosteiro e realizar centenas de prostrações por dia
A freira budista sênior Elise Jacobsen, conhecida como Lama Zangmo, disse ao inquérito de Bournemouth que ajustes foram feitos para lidar com a dor nas costas da Sra.
O inquérito em Bournemouth descobriu que a Sra. Rodway ingressou no refúgio religioso em outubro de 2024.
A sua amiga íntima, Rosemarie Roberts, que conheceu Rodway quando se voluntariaram para um centro budista em Scarborough, East Yorks, disse que a avisou que o intenso retiro seria “muito difícil e desafiante”.
Rodway disse estar confiante de que conseguiria lidar com o desafio, mas mais tarde disse a Roberts que se arrependia de ter ido para a Ilha Sagrada.
Durante a sua estadia, a Sra. Rodway escreveu à Sra. Roberts para dizer que se sentia “perdida” e que a sua dor “era pior”.
Além das prostrações, o retiro também envolveu noites passadas em completo silêncio durante várias horas.
A freira budista sênior Elise Jacobsen, conhecida como Lama Zangmo, disse ao inquérito de Bournemouth que ajustes foram feitos para lidar com a dor nas costas da Sra. Rodway.
Ela recebeu conselhos de que as prostrações poderiam ser modificadas, como a posição ajoelhada ou sentada, mas disse que Rodway preferia fazer a pose de corpo inteiro.
Ela disse que Rodway completou 100 mil prostrações em cinco meses, mas outros levaram anos para fazê-las, acrescentando: “Não é um jogo de números”.
Depois de deixar o retiro em 16 de fevereiro de 2025, a Sra. Rodway permaneceu em outro lugar da ilha até 2 de abril. Ela foi ao médico de família por causa da dor nas costas duas semanas depois.
Em junho, a dor era tão debilitante que ela teve que ir morar com sua mãe, Christine, e foi diagnosticada com fibromialgia em 3 de julho.
O médico dela disse que ela estava realmente lutando contra a dor. Ela recebeu analgésicos fortes e antidepressivos e foi encaminhada para as equipes de saúde mental e controle da dor.
Ela estava em uma lista de espera de seis semanas para tratamento da dor quando sua família relatou seu desaparecimento em 2 de outubro e seu corpo foi encontrado no mesmo dia.
Sra. Rodway, de Christchurch, Dorset, foi diagnosticada com fibromialgia alguns meses depois, o que lhe causou uma dor insuportável e a impediu de trabalhar como voluntária ou de trabalho.
Um exame post-mortem confirmou a causa da morte como afogamento.
O inquérito ouviu policiais revistarem seu quarto e encontrarem cartas fechadas endereçadas a familiares e amigos.
Eles lêem: ‘A fibromialgia destruiu minha vida. Lutei contra isso e tentei muitas coisas para melhorá-lo.
‘Tomei muitos medicamentos para ajudar, mas lentamente isso me rouba cada vez mais.
‘A dor é insuportável no final do dia, nunca passa desde o primeiro momento. Sinto que já tenho má qualidade de vida. Não tenho nada para dar – não posso ser voluntário nem trabalhar.’
A família da Sra. Rodway levantou preocupações sobre a falta de avaliação de risco e avaliação de potenciais participantes no retiro por profissionais médicos.
Ellen Robertson, advogada da família, disse: “É uma ilha remota sem instalações médicas disponíveis.
“Muitas pessoas no retiro terão feito votos de silêncio, as pessoas estão a passar por uma enorme mudança no seu ambiente.
«Estes retiros envolverão sempre, pela sua natureza, o risco de atrair pessoas vulneráveis e de tornar as pessoas mais vulneráveis quando lá estiverem.
“A forma como esta organização opera não é segura.
‘Lama Zangmo disse que não havia grandes riscos. Que, como crença, é horrível, que a cultura coloca as pessoas em perigo.’
Mas Helen Richardson, administradora do ROKPA Trust, que administrava o mosteiro, disse que eles tinham um histórico consistentemente elevado de segurança para retiros mais longos.
Ela disse que em mais de 30 anos apenas 6 por cento dos participantes em retirada partiram mais cedo e não houve ocasiões conhecidas em que eles saíram mais cedo devido a complicações físicas relacionadas com o procedimento ngondro.
O legista assistente Richard Middleton concluiu por suicídio e disse não acreditar que a morte de Rodway fosse evitável.
Ele disse estar satisfeito com o fato de o mosteiro ter tomado as medidas adequadas para resolver os problemas quando eles surgiram e os médicos terem tomado decisões clínicas e encaminhamentos apropriados.
O Sr. Middleton disse: ‘Não acredito que possa estabelecer uma ligação causal entre o tempo que ela passou no retiro e a sua morte.
‘A Sra. Roberts prestou depoimento após seu encontro com a Sra. Rodway em junho de 2025, ela descreveu como sentia dores por todo o corpo e medo pelo futuro, pois sabia que estava piorando e ela não seria capaz de fazer coisas que dessem sentido à sua vida.
‘Ela também descreveu a natureza debilitante de sua condição em notas de intenções deixadas imediatamente antes de sua morte.
‘Dr. Mukherjee disse que é difícil diagnosticar o que pode desencadear o aparecimento da fibromialgia.
‘Pode não ser um evento único. Podem ser eventos ao longo de meses ou anos. Pode ser possível isolar um momento em que alguém começa a sofrer – por exemplo, Covid, menopausa ou o rompimento de um relacionamento sério.
“Pode ser a experiência de altos e baixos de algum tipo de tarefa extenuante.
‘A Sra. Robertson sugeriu em nome da família a descoberta do trauma, o potencial é completar 650 prostrações por dia durante seis meses e um padrão de sono bastante perturbado, esses três elementos poderiam ter causado o início.
‘Ele disse que não sabia dizer, mas o bom senso dirá que é possível que esses três elementos tenham piorado a fibromialgia.’
Mas Middleton disse que não faria um relatório de prevenção de mortes futuras, uma vez que o fundo realizou investigações e revisões desde a morte de Rodway, o que “elevou a fasquia” para as suas regras, princípios e padrões.
