Mais de 20 passageiros e tripulantes britânicos a bordo de um navio de cruzeiro infectado com hantavírus poderão regressar ao Reino Unido neste fim de semana, após planos de atracar o navio em Tenerife.
Funcionários da Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) e do Ministério das Relações Exteriores darão as boas-vindas ao navio MV Hondias quando ele atracar nas Ilhas Canárias no domingo, com os britânicos sendo testados para hantavírus.
Se os testados derem negativo e não apresentarem sintomas, serão colocados num voo de repatriamento dedicado, na esperança de serem transportados de volta para a Grã-Bretanha no final do dia.
A Espanha disse que as autoridades estão em negociações avançadas com o governo britânico para enviar o voo, que transportaria profissionais médicos, medicamentos e equipamentos caso alguém adoecesse.
Dependendo das condições meteorológicas, o navio está a caminho de atracar em Tenerife, uma vez que navega ao largo da costa de Cabo Verde.
Espera-se que a maioria dos britânicos a bordo se isole em casa, no entanto, a UKHSA tomará providências para aqueles que não puderem permanecer em instalações alternativas. Detalhes sobre isso serão divulgados posteriormente.
Um total de 30 passageiros e tripulantes a bordo do MV Hondias são britânicos, segundo o Foreign Office, dos quais 22 ainda estão a bordo.
Sete britânicos desembarcaram em Santa Helena no dia 23 de Abril e um britânico com suspeita de hantavírus deixou o navio na remota ilha de Tristão da Cunha, no Atlântico Sul.
Mais de 20 passageiros e tripulantes britânicos do MV Hondias, atingido pelo hantavírus, podem retornar ao Reino Unido neste fim de semana, após planos de atracar o navio em Tenerife
Se os testes forem negativos e não apresentarem sintomas, serão colocados num voo de repatriamento dedicado, na esperança de serem transportados de volta para a Grã-Bretanha no dia seguinte.
Oficiais da Guarda Civil e policiais locais preparam um posto de comando instalado no porto de Granadilla de Abona, na ilha de Tenerife, em preparação para a chegada do navio de cruzeiro MV Hondias
Dois britânicos que deixaram o navio em Santa Helena retornaram ao Reino Unido e estão se isolando no Reino Unido, mas não apresentam sintomas.
Atualmente, quatro britânicos estão em Santa Helena e outros foram rastreados e chegaram a um país não revelado fora do Reino Unido.
Dois homens britânicos também estão a ser tratados contra o hantavírus nos Países Baixos e em Joanesburgo, na África do Sul.
Martin Anstee, policial aposentado de 56 anos e guia de expedição do MV Hondias, foi confirmado como um dos casos tratados na Holanda.
Ele foi evacuado do navio na quarta-feira e está em condição estável.
Aqueles que abandonaram o navio mais cedo, mas entraram em contacto com cidadãos britânicos, estão a ser identificados e contactados pela UKHSA, mas não há indicação de quantas pessoas estão envolvidas.
O Ministério das Relações Exteriores confirmou que mantém contato diário com os 22 passageiros e tripulantes britânicos a bordo.
Atualmente não há sintomas do vírus entre eles, mas entende-se que quem apresentar sintomas antes do desembarque será tratado nas Ilhas Canárias.
Martin Anstey (foto) foi confirmado como um dos casos tratados na Holanda
Aqueles que regressarem ao Reino Unido não poderão utilizar o transporte público para casa para se isolarem, onde deverão permanecer 45 dias e submeter-se a um autoexame.
Mais testes serão feitos após o término do período de isolamento de 45 dias.
Países de todo o mundo estão a lutar para localizar os 29 passageiros de 12 nacionalidades que desembarcaram do navio em Santa Helena após a primeira etapa, em 24 de abril, e que involuntariamente espalharam o vírus mortal no seu país de origem.
Até agora, um total de nove casos confirmados de hantavírus foram associados a navios de cruzeiro, incluindo dois homens britânicos, com mais um caso suspeito de um homem britânico.
Do total de nove casos, cinco são hantavírus confirmados, enquanto quatro são casos suspeitos.
Cerca de 30 pessoas deixaram o navio de cruzeiro quando este atracou em Santa Helena, no final de abril, incluindo uma mulher holandesa que adoeceu e morreu durante a viagem subsequente.
Acredita-se que o surto tenha tido origem num depósito de lixo infestado de gaivotas numa cidade argentina conhecida como o “fim do mundo”.
A principal hipótese do governo do país é que um casal holandês que morreu mais tarde contraiu o vírus enquanto observava pássaros num depósito de lixo antes de embarcar num navio em Ushuaia.
O Diretor-Geral da OMS, Tedros Ghebreyesus, disse que os dois primeiros casos “viajaram pela Argentina, Chile e Uruguai numa viagem de observação de aves que incluiu visitas a locais conhecidos por espécies de roedores portadores do vírus”.
Um total de três pessoas morreram relacionadas ao surto, incluindo uma mulher holandesa de 69 anos que também tinha o vírus.
O marido da mulher, que era holandês, e uma alemã também morreram. O caso deles está atualmente sob investigação.
Num comunicado divulgado na sexta-feira, a UKHSA disse: “O pessoal do governo do Reino Unido estará disponível para ajudar os cidadãos britânicos no desembarque.
“Os passageiros e tripulantes britânicos não apresentam sintomas de hantavírus.
Ele disse que os funcionários do Ministério das Relações Exteriores e a equipe do UKHSA continuariam a apoiar todos os passageiros.
Acrescentou: “A UKHSA está a trabalhar com parceiros para garantir que os voos operem sob medidas rigorosas de controlo de infecções.
‘Especialistas em saúde pública e doenças infecciosas do UKHSA e do NHS estarão a bordo para monitorar os cidadãos britânicos durante o voo, para garantir que medidas preventivas estejam em vigor e para fornecer cuidados caso seja improvável que algum passageiro fique doente durante o voo.
A principal suposição do governo argentino é que um casal holandês que morreu contraiu hantavírus enquanto observava pássaros num depósito de lixo em Ushuaia, Argentina. Acima, um depósito de lixo na cidade (foto de arquivo)
‘O acompanhamento já está em andamento para pessoas que possam ter estado em contato com o caso e que desde então retornaram ao Reino Unido ou estão em territórios ultramarinos do Reino Unido.’
Acontece que a Organização Mundial da Saúde (OMS) disse na quinta-feira que o moral do navio melhorou desde que zarpou em Tenerife.
Confirmou que estão a bordo dois médicos, juntamente com especialistas em doenças infecciosas da OMS e do Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC), que estão a realizar avaliações médicas de todos os passageiros e tripulantes.
Embora o risco para o público seja baixo, o Dr. Ghebreyesus acrescentou que mais casos podem ser devidos ao período de incubação do vírus dos Andes – a forma de hantavírus ligada ao surto.
Os especialistas acreditam que o período de incubação do vírus no corpo humano pode se estender por até seis semanas.
O hantavírus é uma doença respiratória rara que geralmente é transmitida por roedores infectados e pode causar problemas respiratórios, cardíacos e febre hemorrágica.
Não há vacina e nenhuma cura conhecida.
O professor Sir Peter Horby, diretor do Instituto de Ciências Epidemiológicas da Universidade de Oxford, disse: ‘Acredito que o UKHSA, o Ministério das Relações Exteriores e o NHS estão tomando todas as medidas apropriadas e necessárias para proteger os cidadãos do Reino Unido envolvidos neste incidente desafiador e para proteger a população mais ampla do Reino Unido.
‘A remigração e o isolamento são a coisa moral e cientificamente certa a fazer.’
