Mais centenas de comboios na primeira linha a ser renacionalizada pelos Trabalhistas estão a atrasar-se, revelam os números.
Dados oficiais mostram que 6.191 serviços da South Western Railway (SWR) começaram com menos carros do que no primeiro ano sob controle estatal. Em contraste, no ano anterior à renacionalização, apenas 5.017 comboios o fizeram.
Isto significa que o número de comboios SWR aumentou quase um quarto (23 por cento) menos do que o previsto, deixando potencialmente milhares de passageiros a lutar por menos lugares nas horas de ponta.
Ecoa a cena dos anos setenta e oitenta, quando a superlotação crónica se tornou uma característica da British Rail, de propriedade pública, antes de a rede ser privatizada na década de 1990.
O SWR foi renacionalizado em maio passado e conecta Londres com partes dos condados de origem em todo o sul, incluindo Surrey, Hampshire, Dorset, Berkshire, Wiltshire, Somerset e Devon.
Os números surgem depois de o Mail ter revelado como a proporção de comboios SWR que chegam com um minuto ou mais de atraso caiu quase para metade (46 por cento) – acima dos 34 por cento – depois de terem sido devolvidos à propriedade pública.
O secretário paralelo dos transportes dos conservadores, Richard Holden, disse: “Esta é a realidade da obsessão ideológica do Partido Trabalhista: pior serviço para os passageiros que são espremidos em comboios mais curtos.
Os trens renacionalizados com pintura GBR começaram a circular pela rede ferroviária, incluindo a rede SWR, depois de terem sido devolvidos à propriedade pública em maio passado.
O secretário paralelo dos transportes dos Conservadores, Richard Holden, disse que os números mostram “piores serviços para os passageiros e uma pressão nos comboios mais curtos”.
Em Junho, a Secretária dos Transportes, Heidi Alexander, admitiu na Câmara dos Comuns que o desempenho da SWR “não estava à altura”.
«A resposta do Partido Trabalhista para todos os problemas é o aumento do controlo estatal. Não aumenta o desempenho – aumenta os custos para os contribuintes e faz com que os passageiros paguem mais por menos.
‘Sob a liderança de Kimmy Badenoch, os conservadores colocarão sempre os passageiros e os contribuintes em primeiro lugar, em vez dos apoiantes dos sindicatos trabalhistas.’
O ex-secretário conservador dos transportes, Sir Grant Shapps, acrescentou: “A obsessão trabalhista com a renacionalização sempre foi motivada pela intolerância, e não pelo que funciona para os passageiros.
“Se os passageiros estão agora a pagar mais e a obter serviços piores, terão o direito de perguntar o que exactamente a renacionalização deveria alcançar”.
Os números obtidos por Holden através de perguntas parlamentares escritas mostram que o número de “serviços curtos” – onde os comboios circulam com menos carruagens do que o previsto – era de 677 no mês anterior à renacionalização dos cabos de aço.
Mas saltou para 1.026 no mês da repatriação e 848 no mês seguinte.
Em Junho, a Secretária dos Transportes, Heidi Alexander, admitiu na Câmara dos Comuns que o desempenho da SWR “não estava à altura” e que ela não podia garantir bilhetes mais baratos no meio de reclamações crescentes sobre um serviço deficiente.
Os trabalhistas comprometeram-se a renacionalizar as 19 empresas ferroviárias privadas britânicas numa nova empresa estatal chamada Great British Railways (GBR) quando chegar ao poder em 2024.
Trazer os caminhos-de-ferro de volta à propriedade pública foi uma exigência fundamental dos apoiantes sindicais do partido, que queriam que os Trabalhistas fossem mais longe, transferindo uma maior parte da rede de transportes do país para a propriedade pública, incluindo serviços públicos e habitação.
Os trens entregues pela GBR com a rede SWR já começaram a circular pela rede ferroviária.
Greater Anglia, c2c, West Midlands Trains, Thameslink, Southern, West Midlands Railway e Great Northern também foram renacionalizadas.
A Operadora CrossCountry está programada para terminar, ocorrendo no outono de 2027.
Um porta-voz do Departamento de Transportes disse: “Os passageiros esperam, com razão, espaço suficiente a bordo e compreendemos a frustração quando os trens circulam com menos vagões do que o planejado.
«Antes da propriedade pública, o número de comboios SWR que eram mais curtos do que o planeado estava a aumentar devido ao envelhecimento da sua frota.
“A propriedade pública resolveu isso – desbloqueando a implantação de 53 novos trens Arterio, enquanto o número de trens menores caiu 26% ano a ano”.
