Enquanto Kier Starmer se preparava para a sua segunda conferência trabalhista como primeira-ministra, por esta altura, no ano passado, a conversa foi sobre Andy Burnham, que deu a entrevista do tipo “venha e me pegue”.
Starmer sobreviveu – mas foi apenas uma suspensão temporária da execução. Após os resultados desastrosos das eleições locais do Partido Trabalhista em maio, os parlamentares trabalhistas vieram buscar Burnham.
Mas enquanto o antigo presidente da Câmara da Grande Manchester se prepara para a sua primeira conferência como primeiro-ministro, o seu principal problema é que não tem mandato dos eleitores – nem mesmo dos membros trabalhistas.
É que depois de dois meses em Downing Street ele ainda parece não ter uma ideia séria de como conseguir o crescimento económico de que o país tanto precisa.
É uma opinião compartilhada por alguns parlamentares trabalhistas, que se perguntam o que está por trás dos incessantes TikToks e postagens nas redes sociais de Burnham.
O ex-secretário de Negócios Peter Kyle disse no sábado que o governo não estava se concentrando o suficiente no crescimento e precisava agir com mais urgência, perguntando: “Por que não batemos o pé e chegamos lá mais cedo?”
Uma das suas sábias sugestões foi introduzir uma experiência de incremento fiscal para medir o impacto de cada imposto na economia. Mas é improvável que isso aconteça. A inclinação do Partido Trabalhista continua a tributar e gastar.
O secretário de pensões, Pat McFadden, disse a famosa mensagem a Lord Mandelson: ‘Cada reunião que tenho é: ‘Quem podemos tributar para beneficiar os outros.’
O destaque de sábado, Andy Burnham, fala muito sobre o crescimento em todos os códigos postais, mas não há sinal de que ele realmente saiba o que fazer para impulsionar a economia.
Essa é a raiz do problema. Temos um governo que não tem nenhuma ideia real de administrar um negócio, muito menos de realizar a transformação necessária para um crescimento sério.
(A carga fiscal é agora a mais elevada desde 1945 e o orçamento do próximo mês irá piorá-la.
Burnham está certo ao dizer que “as pessoas não medem o crescimento olhando para planilhas. Eles medem isso olhando para a rua principal local. Loja abrindo ou fechando? O lugar parece estar avançando ou retrocedendo?’
Mas esse comentário revela sua falta de compreensão real dos requisitos de negócios, porque as planilhas também são importantes. Custo versus receita é importante e lucro versus perda é importante. Os custos laborais aumentaram de forma devastadora, nomeadamente através de aumentos na Segurança Social – um imposto sobre o emprego.
Burnham fala muito sobre gerar crescimento para todos os códigos postais, mas não há sinal de que ele ou John Healy, o chanceler, saibam realmente o que fazer para relançar a economia e fazer uma diferença real na vida das pessoas.
Em vez disso, comportam-se como os antiquados políticos trabalhistas que cobram impostos e gastam, fazendo todo o tipo de promessas sobre benefícios – que Burnham diz serem mais importantes do que gastos com defesa – e imigrantes, sem ter ideia de como pagá-los.
Ao nível mais básico, o governo precisa de controlar as despesas existentes. O senhor Burnham disse de forma infame, antes da conferência trabalhista do ano passado, que não deveríamos ser “apregoados no mercado obrigacionista”.
Mas tudo o que o mercado obrigacionista significa é que o governo paga enormes quantidades de gastos e dívidas. Se não quisermos ficar dependentes do mercado obrigacionista, não deveríamos endividar-nos. É tão simples.
O rendimento do gilt a 30 anos (a taxa de juro da dívida pública) atingiu 5,89% este mês. Cada aumento de um ponto acrescenta £10 mil milhões aos juros anuais da dívida. A lógica é inescapável: precisamos de controlar os gastos – e a dívida –.
Mas em vez de tomar as decisões necessárias para o crescimento, Burnham vê-se mais preocupado com frases de efeito.
