Uma mãe de três filhos foi assassinada ilegalmente por um criminoso sexual em série com licença vitalícia que a forçou a tomar comprimidos para dormir para que ele pudesse fazer sexo com ela enquanto ela estava inconsciente.
Kelly Fiers, 61, foi descoberta por paramédicos em Minehead, Somerset, em 15 de outubro de 2023, depois que seu parceiro, o caçador ilegal condenado Richard Catchard, chamou uma ambulância para a propriedade.
O homem de 70 anos foi condenado por vários crimes ao longo das décadas de 1980 e 1990, incluindo estupro, agressão indecente, sequestro e tentativa de drogar suas vítimas.
No entanto, os agentes presentes no local não conseguiram prendê-lo e ele desapareceu no dia seguinte, desencadeando uma caçada humana que terminou quando o seu corpo foi encontrado semanas mais tarde numa caravana.
O Somerset Coroner’s Court ouviu que os primeiros policiais uniformizados que chegaram ao apartamento de Scatchard queriam prendê-lo sob suspeita de assassinato, mas foram rejeitados por um sargento detetive de plantão.
Estes agentes descreveram-se como “confusos, zangados e desapontados” com a decisão e sentiram que as suas preocupações tinham sido “rejeitadas”.
O órgão de fiscalização da polícia concluiu no ano passado que a Avon e a Polícia de Somerset prestaram um nível de serviço “inaceitável” à família da Sra. Fires por sua suspeita de assassinato.
Um inquérito sobre a morte da Sra. Faiers concluiu hoje que ela foi forçada a tomar uma ‘overdose’ de comprimidos para dormir por Scatchard, com quem esteve envolvida romanticamente durante vários meses.
O legista também disse que escreveria à Avon e à Polícia de Somerset “pedindo aos agentes presentes no local para não prenderem e depois seguirem as suas instruções para questionarem abertamente essa decisão, especialmente quando estivermos a falar de criminosos perigosos”.
Kelly Fiers, 61, foi descoberta por paramédicos em Minehead, Somerset, em 15 de outubro de 2023, depois que seu parceiro, o caçador ilegal condenado Richard Catchard, chamou uma ambulância para a propriedade.
Richard Scatchard, 70 anos, foi condenado por vários crimes ao longo das décadas de 1980 e 1990, incluindo estupro, agressão indecente, sequestro e tentativa de drogar suas vítimas.
Mensagens enviadas por Scatchard dias antes da morte da Sra. Fiers revelaram que ele queria vê-la ‘deitada nua, desmaiada’ e a Sra. Fiers respondeu: ‘Eu particularmente não gosto disso, odeio perder o controle!!!’
Quando Fiers tentou terminar o relacionamento, o tribunal ouviu como ela era bombardeada com 400 mensagens e textos de WhatsApp por dia, com a legista sênior Samantha Marsh descrevendo o relacionamento como “controlador e coercitivo”.
Ele descreveu Scatchard como “enganoso, astuto e mentiroso”.
Scatchard foi considerado culpado de atacar quatro mulheres, todas as quais conheceu online ou através de anúncios de ‘Lonely Hearts’.
Quando sentiu que seu relacionamento com as vítimas estava chegando ao fim, ele as drogou e agrediu sexualmente, gravando vídeos e fotos de seus abusos enquanto elas estavam inconscientes.
Ele foi condenado à prisão perpétua em 2001, mas tornou-se elegível para liberdade condicional depois de apenas cinco anos e quatro meses e foi finalmente libertado com licença perpétua em 2013. Ele se mudou para Minehead quando conheceu a Sra. Fires em 2020.
No momento da morte da Sra. Faiers, a licença de Catchard exigia que ele revelasse quaisquer relacionamentos românticos emergentes à polícia e à liberdade condicional.
Mas ela escondeu o seu novo relacionamento das autoridades, que só tomaram conhecimento da sua existência depois da sua morte.
Ele também enganou a Sra. Fiers sobre sua verdadeira identidade e supostamente a conheceu sob o nome de ‘Richard Dunlop’. Não há provas de que ele tivesse conhecimento de que tinha sido condenado à prisão perpétua por vários crimes, incluindo violação e tentativa de rapto.
Na noite de 14 de outubro, a Sra. Fyers e Scatchard foram vistos bebendo em um pub em Minehead, Somerset, antes de retornarem para seu apartamento na cidade.
Sua evidência para os paramédicos foi que a Sra. Fiers tinha ido dormir no chão da sala e descobriu que ela não respondia por volta das 3 da manhã, antes de chamar uma ambulância.
Ele disse aos médicos que tomou cerca de 10 comprimidos para dormir e consumiu grandes quantidades de álcool, incluindo vodca. Um relatório toxicológico mostrou que o nível de álcool no sangue da Sra. Fiers era quase três vezes o limite para dirigir alcoolizado.
Embora o legista tenha decidido que, sendo uma «alcoólatra de alto desempenho», não havia provas de que a Sra. Fiers estivesse «bêbada», ela estava claramente intoxicada e aceitou a prova do patologista do Ministério do Interior de que a sua morte foi causada por uma combinação de intoxicação alcoólica e do anti-histamínico difenidramina.
Embora nenhum dos isolamentos fosse suscetível de causar a morte, a combinação de “trabalhar em conjunto” revelou-se fatal, concluiu.
A Sra. Fiers foi descoberta com calças e roupas íntimas até os quadris e os investigadores não conseguiram determinar como isso aconteceu.
Não havia nenhuma evidência de que a Sra. Fiers tivesse tomado comprimidos para dormir normalmente, ou mesmo tomado, e o legista decidiu que os comprimidos encontrados em seu sistema pertenciam a Scatchard.
Ele concluiu que era uma “inferência razoável” que ele a tinha forçado a tomar uma “dose significativamente mais elevada” do que a terapêutica, e que as suas ações no dia da sua morte pareciam ter ocorrido “apenas como resultado do comportamento coercitivo de Richard Catchard”.
O legista disse que a natureza da relação era “deplorável”, a Sra. Faiers estava solitária e, segundo as provas, ela “preferia ver uma pessoa que era essencialmente aterrorizante para ela… do que ficar sozinha”.
A Sra. Fiers não apresentou Scatchard aos filhos porque sabia que eles não gostariam dele, disse o legista.
Colegas de trabalho, a quem ela confidenciou, alertaram Fiers sobre uma série de sinais de alerta e instaram-na a abandonar o relacionamento.
O legista disse que, sem de forma alguma culpar a Sra. Fiers pela sua própria morte, se ela tivesse revelado a relação aos seus filhos, eles teriam tido a oportunidade de fornecer mais protecção e descobrir a verdadeira identidade de Catchard como um violador condenado.
Ele disse: ‘Não culpo Kelly nem por um minuto, não é culpa dela, ela não teve parte na morte dele. Mas não posso ignorar que seus meios ocultos por ambos os lados, aqueles que a amam não tiveram a chance de ajudá-la, ou Kelly não teve a chance de identificar os sinais de alerta óbvios que todos ao seu redor, especialmente seus colegas, viram.
“A sua família não teve a oportunidade de tentar persuadi-lo ou mesmo de consultar as autoridades em seu nome. Este sigilo por parte de Kelly e, na verdade, por ambos os lados, permitiu inadvertidamente que as ações de Richard Catchard passassem despercebidas por tanto tempo.
Na conclusão, o legista deu a causa médica da morte como uso combinado de álcool e difenidramina, que ele disse ser um homicídio ilegal porque Scatchard o forçou a tomar os comprimidos, para ‘conseguir o que queria’ com ela, apesar de seus protestos vistos em mensagens enviadas dias antes.
Ele disse: ‘Os comprimidos para dormir não são a única causa, mas a principal causa conjunta (de morte). Em outras palavras, forçar uma pessoa intoxicada a uma overdose de pílulas para dormir causou sua morte, mesmo que sua morte não fosse o resultado pretendido.
‘Para que conste, não acredito que a morte dela fosse o resultado, ela queria sufocá-lo e incapacitá-lo para que ele pudesse fazer o que queria com ela.
‘Se ela cometeu um ato de natureza sexual não pode ser determinado com base nas evidências, mas isso não é algo que este tribunal precise contestar ou determinar.’
