Guarda Tempestuosa de Seattle Lexi Brown Michael Porter Jr. fala sobre os jogadores mal pagos da WNBA que enfrentaram no início de suas carreiras. Mesmo com a sétima escolha no draft de 2018, Brown disse que ganhou cerca de US$ 40 mil em sua temporada de estreia, tornando difícil sobreviver apenas com o basquete.
Como muitos outros jogadores, Brown jogou no exterior fora da temporada para ganhar mais. À medida que a WNBA crescia, os jogadores continuaram a pressionar por melhores salários e condições de trabalho.
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Lexie Brown fala sobre a falta de respeito nas negociações salariais
Por muito tempo, o dinheiro que os jogadores da WNBA ganhavam não correspondia ao seu valor. Brown sabe disso melhor do que ninguém. Ela está na WNBA desde 2018, quando chegou como sétima escolha, e ainda não finalizou o salário.
“Eu gostei de 40 mil no meu ano de estreia. Você não pode sobreviver a 40 mil, então imediatamente me levei para o exterior. Joguei três anos consecutivos”, disse Brown. disse Curious Mike no podcast.
Brown também falou sobre a frustração que os jogadores enfrentam ao negociar com os proprietários da liga. Ele descreveu como era essa atitude de onde ele estava. “Para eles, sentimos como se estivessem rindo da nossa cara. Tipo, ‘Vocês estão pedindo demais. Gostaríamos de aparecer e brincar e ficar felizes com o pouco dinheiro que estamos dando a vocês'”, disse ela.
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Acima de tudo, os jogadores sentiram que não sabiam o que realmente estava acontecendo nessas reuniões. Brown disse que a forma como as informações foram repassadas era parte do problema, e a falta de respeito era evidente até nos mínimos detalhes: “Para nós, obter informações de suas reuniões com os proprietários e depois contar aos representantes dos jogadores foi uma loucura, e houve um nível de respeito muito inconsistente.
Brown não foi o único a buscar oportunidades no exterior durante a entressafra. Estrelas como Diana Torasi, Brenna Stewart e Brittney Griner também tocaram no exterior em vários momentos de suas carreiras. Para muitos jogadores, o basquete estrangeiro foi um meio importante de complementar a renda limitada recebida na WNBA.
Os jogadores da WNBA estavam preparados para abandonar o jogo
As coisas começaram a mudar quando a liga começou a receber mais atenção. A ascensão de Caitlin Clarke Uma nova onda de fãs chegou e o dinheiro na WNBA está começando a disparar. Os jogadores pensaram que o aumento apareceria em seus contracheques. Por um tempo, isso não aconteceu. A liga e a comissária Cathy Engelbert demoraram a agir e isso irritou os jogadores o suficiente para se organizarem.
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Prepararam-se para agir em conjunto caso as suas exigências não fossem satisfeitas. Brown diz que eles estão preparados para abandonar totalmente o jogo, se for esse o caso.
“Mantivemos o negócio. Não queríamos bloquear, não queríamos atacar, mas estávamos todos totalmente preparados. A liga, eles esperaram até o último momento possível, o que foi irritante, mas eles nos sentiram. É uma coisa realmente incrível, icônica e poderosa que conseguimos fazer como liga”, lembrou ele.
24 de julho de 2025; Chicago, Illinois, EUA; Lexie Brown (8), guarda do Seattle Storm, se aquece antes de um jogo de basquete contra o Chicago Sky na Wintrust Arena. Crédito obrigatório: Kamil Krzaczynski-Imagn Images
O novo CBA que ganharam trouxe mudanças reais, incluindo melhores salários, partilha de receitas e voos charter. Brown concluiu dizendo que os jogadores nunca deixaram de amar a liga, mesmo quando estavam em dificuldades.
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