LOS ANGELES – Com uma expressão estóica e tom moderado, LeBron James demonstrou sentimentos conflitantes em torno da situação atual do Lakers.
Eles perderam para o Oklahoma City Thunder por 131-108 no jogo 3 das finais da Conferência Oeste no sábado por causa da profundidade superior dos atuais campeões da NBA. Eles ainda tornam o jogo competitivo com sua luta incansável.
anúncio
Isso deixou a estrela do Lakers e toda a organização nutrindo sentimentos conflitantes sobre o estado da franquia.
“Não estou zangado ou desapontado”, disse James. “Obviamente, você está frustrado com o simples fato de perder por 3 a 0. Mas ainda temos vida. Isso é tudo que você pode pedir. Temos que estar melhores na segunda-feira.”
Em seguida, o Lakers sediará o Jogo 4 contra o Thunder na Crypto.com Arena. Nenhum time jamais superou um déficit de 3 a 0 na história da NBA. O Lakers se tornou o último time a evitar tal situação, derrotando o Houston Rockets em seis jogos depois de liderar a série por 3 a 0 no primeiro turno. O jogo sem o Lakers fez uma grande diferença Luka Doncic Contra os Rockets e Thunder.
Contra o Rockets: O Lakers aproveitou-se de um time jovem que lutava com jogos e tomadas de decisão inconsistentes enquanto Kevin Durant lidava com várias lesões. Contra o Thunder: O Lakers aprendeu que agilidade e consistência pouco podem fazer contra um time praticamente sem fraquezas.
anúncio
“É uma situação ruim. Mas não nos dá licença para desistir”, disse o armador do Lakers, Austin Reaves. “Temos que vir aqui e competir. Devemos isso à organização. Devemos isso aos torcedores. Vamos chegar na segunda-feira e jogar o máximo que pudermos.”
O Lakers merece crédito por jogar o máximo que pode. Eles lutaram sem seu craque por três partidas. Eles competiram até mesmo em crises de tiro. Eles brincaram com a frustração de cumprir suas responsabilidades. Mas para cada melhoria surge outro problema.
O Lakers ganhou mais lances livres no jogo 3 (25) do que no jogo 2 (21), enquanto o Thunder fez apenas 10 tentativas. Mas James fez apenas quatro tentativas de lance livre e fez sua primeira viagem até a linha no quarto período. O Lakers enviou equipes duplas suficientes para limitá-lo
Guarda do Trovão Shai Gilgeous-Alexander 23 pontos em 7 de 20. Mas o armador do Thunder, Ajay Mitchell, respondeu com 24 pontos, o melhor da carreira, em um clipe de 10 de 14.
anúncio
O Lakers acertou 14 de 30 na faixa de 3 pontos, mas Reaves lutou com sua eficiência pela segunda vez em três jogos, com apenas 17 pontos, enquanto arremessava 5 de 13 em campo e 1 em 5 em profundidade.
O Lakers usou o movimento da bola, melhorou o chute e a agilidade para manter a vantagem de 59-57 no intervalo. Mas então o Thunder aproveitou sua profundidade ofensiva e versatilidade defensiva para realizar uma clínica imparável no terceiro quarto (33-20) e no quarto quarto (41-29). Mais uma vez, o Lakers lutou contra o Thunder nas tábuas (43-37) e no manejo de bola (16 pontos).
“Eles nos chutaram em três jogos consecutivos. Eles são um time de basquete inacreditável”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Temos que melhorar. Mas não vou desistir da série. Vamos tentar vencer na segunda-feira. Vamos tentar estender a série. Vamos tentar levar isso de volta para OKC.”
Como os Lakers fazem isso?
anúncio
O armador do Lakers, Luke Kennard, sugeriu que a equipe resolverá os problemas por meio de treinos e filmes no domingo e poderá se reagrupar melhor no intervalo. Ainda assim, o Thunder provou que pode desmantelar a maioria dos planos. James observou que faltou à equipe a “energia” e o “esforço” necessários para abrir o terceiro quarto. Ainda assim, mesmo com o Lakers jogando o seu melhor, o Thunder teve um desempenho melhor. O Lakers admitiu que adoraria receber Doncic de volta, mas ele disse aos repórteres esta semana que os médicos estimaram um retorno de oito semanas quando ele sofreu uma distensão de grau 2 no tendão esquerdo há cinco semanas. Além disso, o Lakers ainda perdia por 31 pontos antes da lesão de Doncic em 2 de abril contra o OKC.
“Luca está ali. Podemos ouvi-lo. Ele está conversando um pouco conosco”, disse Kennard. “Quando você tem o artilheiro da liga, se ele está lá, isso definitivamente muda a dinâmica de uma equipe. Nós sabemos disso. É claro que sentimos falta dele. E sabemos que ele está trabalhando duro agora. É com isso que ele tem passado o tempo. Nós o fizemos tentar muito. Ele definitivamente mudará isso para nós.”
Tudo isso dá a James, de 41 anos, o maior desafio de sua carreira de 23 anos na NBA. Mais do que isso, ele ajudou o Cleveland Cavaliers a superar uma desvantagem de 3-1 nas finais contra o Golden State Warriors nas finais de 2016. Mesmo quando enfrentou um time do Warriors com Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson, Draymond Green e Andre Iguodala em 2017 e 2018. Mesmo quando ajudou o Lakers a ganhar o título da NBA de 2020 em uma bolha no campus durante a pandemia de COVID-19.
“Muito bom de cima a baixo”, disse James sobre o Thunder. “Eles não tiram o pé do acelerador.”
anúncio
James se recusou a dizer que o Thunder comparou Redick aos times dos Warriors ou mesmo ao Chicago Bulls dos anos 90. Ainda assim, a linguagem corporal de James parecia autoexplicativa enquanto ele se sentava ao lado de seu armário e processava o que o esperava.
“Tudo e mais para vencer um time como esse”, disse James. “Temos que dar o nosso melhor na segunda-feira.”
Este artigo foi publicado originalmente Forbes. com
