Os líderes de uma instituição de caridade extinta de prevenção da violência em Minneapolis estão sendo processados por supostamente roubar US$ 6,5 milhões para despesas pessoais luxuosas.
Traherne Pollard e Jacqueline McGuigan, ex-líderes do We Push for Peace, foram nomeados réus na sexta-feira em uma ação civil movida pelo procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison.
We Push for Peace foi fundada por Pollard após os protestos de George Floyd e recebeu contratos multimilionários para divulgação comunitária e prevenção da violência.
Mas o processo alega que Pollard, que era o rosto da organização sem fins lucrativos e frequentemente aparecia nos noticiários, embolsou US$ 6 milhões desses negócios para pagar viagens a Las Vegas, veículos de luxo e compras na Harley Davidson.
Ele também é acusado de usar o dinheiro para pagar pensão alimentícia e impostos, bem como subsidiar sua loja de bebidas pessoais e concessionárias de carros usados.
O processo também alega que Pollard rotulou erroneamente US$ 35.000 em pagamentos enviados a seus amigos como “folha de pagamento de Chicago”.
O outro réu no caso, McGuigan, é acusado de transferir US$ 1.000 por semana da instituição de caridade para uma conta pessoal, bem como de roubar outros milhares de subsídios do governo e rotular as transferências como despesas “administrativas”.
McGuigan atua como tesoureira da organização sem fins lucrativos desde pelo menos 2023, e os promotores dizem que ela lavou a maior parte dos fundos por meio de suas contas, embora Pollard tenha gasto a maior parte do dinheiro.
Trahern Pollard, fundador da organização sem fins lucrativos We Push for Peace, está sendo processado pelo procurador-geral de Minnesota por supostamente roubar US$ 6,5 milhões da organização. Pollard posa em frente ao edifício do Capitólio
Os promotores alegam que Pollard usou os fundos roubados para financiar um estilo de vida luxuoso e compras de luxo. Pollard (à esquerda) na foto com um amigo
Pollard é acusado de usar dinheiro de caridade para financiar uma luxuosa viagem a Las Vegas. Las Vegas Strip ilustrada (imagem stock)
Os promotores também alegaram que o uso indevido de fundos de caridade durou mais de cinco anos.
“Em vez de ajudar a comunidade, eles ajudaram-se com milhões de dólares que deveriam ter ido para a comunidade”, disse o procurador-geral Ellison num comunicado.
A investigação sobre Pollard começou em 2022, quando o Gabinete do Procurador-Geral de Minnesota anunciou que estava investigando a loja de bebidas Merwin do norte de Minneapolis.
A loja de bebidas era conhecida por ser um local de violência e tráfico de drogas, e Pollard a comprou com o objetivo de melhorar o bairro.
A mudança atraiu a atenção da mídia e fortaleceu a reputação e a imagem de sua organização sem fins lucrativos como líder comunitário.
Mas o processo alega que Pollard usou fundos do We Push for Peace para pagar seus funcionários na loja, embora as entidades sejam separadas.
Pollard e McGuigan desmembraram a instituição de caridade quando os fundadores criaram uma empresa separada com fins lucrativos chamada Change Makers para aceitar contratos emitidos para organizações sem fins lucrativos, de acordo com o processo.
Um desses acordos foi com a Whole Foods, que cortou relações com a Pollard no ano passado.
Pollard é acusado de usar fundos de caridade para subsidiar seus negócios pessoais, incluindo esta loja de bebidas em Minneapolis.
Pollard também é acusado de usar dinheiro de caridade para pagar pensão alimentícia e impostos, além de enviar pagamentos a amigos.
O desgraçado líder da instituição de caridade transferiu contratos e outras receitas da instituição de caridade para seu negócio com fins lucrativos depois que We Push for Peace elegeu um novo conselho e tentou bloquear o financiamento do fundador.
Ele supostamente depositou cheques do We Push for Peace na conta de sua empresa com fins lucrativos, Change Makers, no valor de pelo menos US$ 930.794.
Estas operações deixaram a instituição de caridade perdida, por isso, quando a cidade de Minneapolis procurou ajuda durante a Operação Metro Surge, uma importante missão federal de fiscalização da imigração, a organização sem fins lucrativos não conseguiu fornecer apoio.
O processo acusa Pollard e McGuigan de manter registros financeiros falsos e de contrair empréstimos indevidos.
O gabinete do procurador-geral Ellison estima que entre 2020 e 2025, We Push for Peace terá mais de 25 milhões de dólares em receitas.
O escritório de Ellison disse que em 2022 e 2023, a organização sem fins lucrativos teve US$ 6,8 milhões e US$ 6,4 milhões em receitas.
De acordo com os registros do IRS da organização sem fins lucrativos para aquele ano, no entanto, We Push for Peace relatou apenas US$ 697.165 em receitas em 2022 e US$ 103.207 em 2023.
O Daily Mail entrou em contato com Pollard e McGuigan para comentar.
